韦小宝颓然坐倒，说道：“我跟皇上分说去，请他改了……改了……改了……”他连说三个“改了”，却知道康熙决不致因圣旨中多了‘陈近南’三字，会特地另发上谕修改，心想：“不知哪个狗贼多嘴，去跟皇上说我害死师父。在皇上看来，这是我的忠心，可是……可是……我韦小宝还算是人吗？”他心中焦急，突然“哇”的一声，哭了出来，叫道：“茅大哥、荃姊姊、好……好双儿，我没害死我师父！”

三人见韦小宝忽然大哭，都吃了一惊。苏荃忙走过去搂住他肩头，柔声道：“那郑克塽在通吃岛上害死你师父，咱们都亲眼见到的。”说着取出手帕，给他抹去了眼泪。

茅十八这时才看了出来，这个武功高强的“亲兵”原来竟是女子，不禁大为惊诧。

韦小宝想起一事，说道：“茅大哥，郑克塽那小子也在北京，咱们跟他当面对质去，谅他也不敢抵赖。对，对！咱们立刻就去……”

正说到这里，忽听得门外亲兵大声说道：“圣旨到。御前侍卫多总管奉敕宣告。”韦小宝站起身来，迎到门口，只见多隆已笑吟吟地走来。韦小宝向北跪下磕头，恭请圣安。

多隆待他拜毕，说道：“皇上吩咐，要提那在街上骂人的反贼亲自审问。”

韦小宝心头一凛，说道：“那……那个人么？兄弟抓了他来，已详细审过，原来是个疯子，这人满口玉皇大帝、太上老君地胡说八道。兄弟问不出什么，狠狠打了他一顿，已将他放了。皇上怎地会知道这事？其实全不打紧的……”

茅十八听到这里，再也忍不住，猛力在桌上一拍，只震得碗盏都跳了起来，乒乒乓乓，在地下摔得粉碎，大声骂道：“他妈的韦小宝，谁是疯子了？今日在大街上骂鞑子皇帝的就是老子！老子千刀万剐也不怕，难道还怕见他妈的鞑子皇帝？”

韦小宝暗暗叫苦，只盼骗过了康熙和多隆，随即放了茅十八，哪知他全然不明自己的一番回护之意，如此公然辱骂皇上，茅十八当真便有十八颗脑袋，也保不住了。

多隆叹了口气，对韦小宝道：“兄弟，你对江湖上的朋友挺有义气，我也是很钦佩的。这件事你已出了力，算得是仁至义尽。咱们走吧。”

茅十八大踏步走到门口，突然回头，一口唾沫，疾向韦小宝脸上吐去。韦小宝正想着心事，不及闪避，啪的一声，正中他双目之间。几名亲兵拔出腰刀，便向茅十八奔去。韦小宝摆摆手，黯然道：“算了，别难为他。”多隆带来的部属取出手铐，将茅十八扣上了。

韦小宝寻思：“皇上亲审茅大哥，问不到三句，定要将他推出去斩了。我须立刻去见皇上，无论如何，总得想法子救人。”向多隆道：“我要去求见皇上，禀明内情，可别让这粗鲁汉子冲撞了皇上。”

一行人来到皇宫。韦小宝听说皇帝在上书房，便即求见。康熙召了进去。韦小宝磕过了头，站起身来。

康熙道：“今日在大街上骂了你、又骂我的那人，是你的好朋友，是不是？”韦小宝道：“皇上明见万里，什么事情用不着猜第二遍。”康熙道：“他是天地会的？”韦小宝道：“他没正式入会，不过会里的人他倒识得不少。他很佩服我师父。皇上圣旨中说我杀了师父，他听到后气不过，因此痛骂我一场。但对皇上，他是万万不敢有半分不敬的。”

康熙微笑道：“你跟天地会已一刀两断，从今而后，不再来往了，是不是？”韦小宝道：“是。这次去打罗刹鬼子，奴才就没带天地会的人。”康熙问道：“以后你天地会的旧朋友再找上你来，那你怎么办？”韦小宝道：“奴才决计不见，免得大家不便。”

康熙点了点头，道：“因此我在那道诰命之中，亲笔加上陈近南、风际中两个名字，好让你日后免了不少麻烦。小桂子，一个人不能老是脚踏两头船。你如对我忠心，一心一意为朝廷办事，天地会的浑水便不能再趟了。你若决心做天地会的香主，那便得一心一意地反我才是。”

韦小宝吓了一跳，跪下磕头，说道：“奴才是决计不会造反的。奴才小时候做事糊里糊涂，不懂道理，现今深明大义，洗面割心，那是完完全全不同了。”

康熙点头笑道：“那很好啊。今天骂街的那个疯子，明天你亲自监斩，将他杀了吧。”韦小宝磕头道：“皇上明鉴，奴才来到北京，能够见到皇上金面，都全靠了这人。奴才对他还没报过恩，大胆求求皇上饶了这人，宁可……宁可奴才这番打罗刹鬼子的功劳，皇上尽数革了，奴才再退回去做鹿鼎侯好了。”

康熙脸一板，森然道：“朝廷的封爵，你当是儿戏吗？赏你做一等鹿鼎公，是我的恩典。你拿了爵禄封诰来跟我做买卖，讨价还价，好大的胆子！”

韦小宝连连磕头，说道：“奴才是漫天讨价，皇上可以着地还钱。退到鹿鼎候不行，那么退回去做通吃伯、通吃子也是可以的。”

康熙本想吓他一吓，好让他知道些朝廷规矩，哪知这人生来是市井小人，虽然做到了一等公、大将军，无赖脾气却丝毫不改，不由得又好气，又好笑，喝道：“他妈的，你站起来！”韦小宝磕了个头，站起身来。

康熙仍板起了脸，说道：“你奶奶的，老子跟你着地还钱。你求我饶了这叛逆，那就得拿你的脑袋，来换他的脑袋。”

韦小宝愁眉苦脸，说道：“皇上的还价太凶了些，请您升一升。”康熙道：“好，我就让一步。你割了卵蛋，真的进宫来做太监吧。”韦小宝道：“请皇上再升一升。”康熙道：“不升了。你不杀此人，就是对我不忠。一个人忠心就忠心，不忠就不忠。那也有价钱好讲的？”韦小宝道：“奴才对皇上是忠，对朋友是义，对母亲是孝，对妻子是爱……”