阿朱“嗯”了一声，道：“公子落脚在哪里，我们就不知道了，也不知这时候是不是已跟丐帮中的长老们会过面？公子临走时说道，丐帮冤枉他害死了他们的马副帮主，他到洛阳去，为的是分说这回事，倒也不是要跟丐帮中人争胜动手，否则他和邓大哥两个，终究好汉敌不过人多。就只怕说不明白，双方言语失和……”

只听阿碧的声音问道：“姑娘，这打狗棒法使得快了，当真不妥么？”那女子道：“自然不妥，还有什么可说的？他……临去之时，为什么不来见我一趟？”说着轻轻顿足，显得又烦躁，又关切，语音却仍娇柔动听。

段誉大为奇怪：“我在大理听人说到‘姑苏慕容’，无不既敬且畏。但听这位姑娘的话，似乎慕容公子的武艺，尚须让她来指点指点。难道这个年轻女子，竟有这么大的本领么？”正想得出神，脑袋突然撞上一根树枝，禁不住“啊”的一声，急忙掩口，已然不及。

那女子问道：“是谁？”

段誉知道躲不过了，便咳嗽一声，在树丛后说道：“在下段誉，观赏贵庄玉茗，擅闯至此，还请恕罪。”

那女子低声道：“阿朱，是你们同来的那位相公么？”阿朱忙道：“是的。姑娘莫去理他，我们这就去了。”那女子道：“慢着，我要写封书信，跟他说明白，要是不得已跟丐帮中人动手，千万别使打狗棒法，只用原来的武功便是。什么‘以彼之道，还施彼身’，本就是说来吓唬人的，哪能真这么容易施展？你们想法子把信交给他。”阿朱犹豫道：“这个……舅太太曾经说过……”

那女子道：“怎么？你们只听夫人的话，不听我的话吗？”言语中似乎微含怒气。阿朱忙道：“姑娘只要不让舅太太得知，婢子自然遵命。何况这于公子有益。”那女子道：“你们随我到书房中去拿信吧。”阿朱仍然迟疑，勉勉强强地应了声：“是！”

段誉自从听了那女子一声叹息之后，此后越听越着迷，听得她便要离去，这一去之后，只怕从此不能再见，不免为毕生憾事，拼着受人责怪冒昧，务当见她一面，鼓起勇气道：“阿碧姊姊，你在这里陪我，成不成？”说着从树丛后跨步出来。

那女子听得他走了出来，惊噫一声，背转了身子。

段誉一转过树丛，只见一个身穿藕色纱衫的女郎，脸朝花树，身形苗条，长发披向背心，用银色丝带轻轻挽住。段誉望着她的背影，只觉这女郎身旁似有烟霞轻笼，竟似非尘世中人，便深深一揖，说道：“在下段誉，拜见姑娘。”

那女子左足在地下一顿，嗔道：“阿朱、阿碧，都是你们闹的，我不见外间不相干的男人！”说着便向前行，几个转折，身形便在山茶花丛中再再隐没。

阿碧微微一笑，向段誉道：“段公子，这位姑娘脾气真大，咱们快些走吧。”阿朱也轻笑道：“多亏段公子来解围，否则王姑娘非要我们传信递柬不可，我姊妹这两条小命，可就有点儿危险了。”

段誉莽莽撞撞地闯将出来，被那女子数说了几句，老大没趣，只道阿朱和阿碧定要埋怨，不料她二人反有感激之意，倒非始料所及，只见那女子人虽远去，倩影似乎犹在眼前，心下一阵惆怅，呆呆地瞧着她背影隐没处的花丛。

阿碧轻轻扯他袖子，段誉兀自不觉。阿朱笑道：“段公子，咱们走吧！”段誉全身跳了起来，一定神，才道：“是，是。咱们真要走了吧？”见阿朱、阿碧当先而行，只得跟随在后，一步一回头，恋恋不舍。

三人相偕回入小船。阿朱和阿碧提桨划船离岸。段誉凝望岸上的茶花，心道：“我段誉若是无福，怎地让我听到这位姑娘的几声叹息、几句言语？又让我见到了她神仙般的体态？若说有福，怎么连她的一面也见不到？”但见山茶花丛渐远，转眼间就给绿柳遮住了，心下黯然。

突然之间，阿朱“啊”的一声惊呼，颤声道：“舅太太……舅太太回来了。”

段誉回过头来，只见湖面上一艘快船迅速驶来，转眼间便已到了近处。快船船头上彩色缤纷的绘满了花朵，驶得更近些时便看出也都是茶花。阿朱、阿碧欲待划船避开，却已不及，只得站起身来，俯首低眉，神态既极恭敬，又甚惊惧。阿碧向段誉连打手势，要他也站起来。段誉微笑摇头，说道：“待主人出舱说话，我自当起身。男子汉大丈夫，也不必太过谦卑。”

只听得快船中一个女子声音喝道：“哪一个男子胆敢擅到曼陀山庄来？岂不知任何男子不请自来，均须斩断双足么？”声音甚具威严，可也颇为清脆动听。段誉朗声道：“在下段誉，避难途经宝庄，并非有意擅闯，谨此谢过。”那女子道：“你姓段？”语音微带诧异。段誉道：“正是！”

那女子道：“哼，阿朱、阿碧，是你们这两个小蹄子！复官这小子就是不学好，鬼鬼祟祟地专做歹事。”阿朱道：“启禀舅太太，婢子是受敌人追逐，逃经曼陀山庄。我家公子出门去了，此事跟他绝无干系。”舱中女子冷笑道：“哼，花言巧语。别这么快就走了，跟我来！”阿朱、阿碧齐声应道：“是。”划着小船跟在快船之后。片刻间两船先后靠岸。

只听得环珮叮咚，快船中一对对地走出不少青衣女子，都作婢女打扮，手中各执长剑，霎时间白刃如霜，剑光映照花色，一直出来了九对女子。十八个女子排成两列，执剑腰间，斜向上指，一齐站定后，船中走出一个女子。