那男孩子侧着头瞧了她一会，问道：“你是谁？”李文秀道：“我叫李文秀，你呢？”那男孩道：“我叫苏普。”说着便跳了起来，扬着喉咙大叫了一声。 苏普比她大了两岁，长得很高，站在草地上很有点威武。李文秀道：你力气很大，是不是？”苏普非常高兴，这小女孩随口的一句话，正说中了他最引以为傲的事。他从腰间拔出一柄短刀来，说道：“上个月，我用这把刀杀死了一头狼。” 李文秀很是惊奇，道：“你这么厉害？”苏普更加得意了，道：“有两头狼半夜里来咬咱们的羊，爹不在家，我便提刀出去赶狼。大狼见了火把便逃了，我一刀杀了另外一头。”李文秀道：“你杀了那头小的？”苏普有些不好意思，点了点头，但随即加上一句：“那大狼倘使不逃走，我也一刀杀了它。”他虽是这么说，自己却实在没有把握，但李文秀深信不疑，道：“恶狼来咬小绵羊，那是该杀的。下次你再杀到了狼，来叫我看，好不好？”苏普大喜，道：“好啊，下次我剥了狼皮送给你。”李文秀这：“谢谢你啦，那我就给爷爷做一条狼皮垫子。他自己那条已给了我啦。”苏普道：“不！我送给你的，你自己用。你把爷爷的还给他便了。”李文秀点头道：“那也好。” 在两个小小的心灵之中，未来的还没有实现的希望，和过去的事实没有多大分别。他们想到要杀狼，好像那头恶狼真的已经杀死了。 便这样，两个小孩子交上了朋友。哈萨克的男性的粗犷和豪迈，和汉族的女性的温柔和仁善，相处得很好。 过了几天，李文秀做了一只小小的荷包，装满了麦糖，拿去送给苏普。这一件礼物使这小男孩很出乎意料之外，他用一只小鸟儿调了一只玉镯，已经觉得占了便宜，哈萨克人天性的正直，使他认为应当有所补偿，於是他一晚不睡，在草原上捉了两只夜莺，第二天拿去送给李文秀。这一件慷慨的举动未免是会错了意，李文秀费了很多唇舌，才使这男孩明白，她所喜欢的是使夜莺自由自在，而不是要捉住它来让它受苦。苏普最后终於懂了，但在心底，总是觉得她的善心有些傻气，古怪而可笑。 日子一天天的过去，在李文秀的梦中，爸爸妈妈出现的次数慢慢稀了，她枕头上的泪痕也渐渐少了。她脸上有了更多的笑靥，嘴里有了更多的歌声。当她和苏普一起牧羊的时候。草原上常常飘来了远处青年男女对答的情歌。李文秀觉得这些情致缠绵的歌儿好听，听得多了，随口便能哼了出来。当然，她还不懂歌里的意义，为什么一个男人会对一个女郎这么颠倒？为什么一个女郎要对一个男人这么倾心？为什么情人的脚步声使心房剧烈地跳动？为什么窈窕的身子叫人整晚睡不着，只是她清脆地、动听地唱了出来，听到的人都说：“这小女孩的歌儿唱得真好听？那不像草原上的一只夜莺么？”

到了寒冷的冬天，小夜莺飞到南方温暖的地方去了，但在草原上，李文秀的歌儿仍旧响着： “啊，亲爱的牧羊少年， 请问你今年有多大年纪？

倘若你半夜里在沙漠独行，

我和你作伴愿不愿意？”

歌声在这里顿了一顿，听到的人心中都说，“听着这样美妙的歌儿，谁不愿意要你作伴呢？”跟着歌声又响了起来： “啊，亲爱的你别生气， 谁好谁坏一时难计。

要戈壁沙漠变为花园，

只须一对好人聚在一起。”

听到歌声的人心底里都开了一朵花，便是最冷酷最荒芜的心底，也升起了温暖：“倘若是一对好人聚在一起，戈壁沙漠自然成了花园，谁又会来生你的气啊。”老年的人似乎年青了十岁，年青人洋溢欢乐。但唱着情歌的李文秀，却不懂得歌中的意思。 听她唱歌听得最多的，是苏普，他也不懂这些草原上情歌的含义，直到有一天，他们在雪地里遇上了一头恶狼。 这一头狼来得非常突然。苏普和李文秀并肩坐在一个小丘上，望着散在草原上的羊群。就如平时一样，李文秀跟他说着故事。这些故事有三成是妈妈从前说的，有三成是计老人说的，另外的是李文秀自己编的。苏普最喜欢听计老人那些惊险的出生入死的故事，最不欣赏李文秀自己那些孩子气的女性故事，但因为一个惊险故事反来覆去的说了几遍，便变成了不惊险，於是他也只得耐心的听着，白兔怎样找不到妈妈，小花狗怎样的去帮它寻找。突然之间，李文秀“啊”的一声，身子向后翻倒，一头大灰狼白森森的牙齿咬上她的肩头。 这头狼从背后悄悄地无声的袭来，两个小孩谁都没有发觉。李文秀曾跟妈妈学过一些武功，自然而然的将头一侧，避开了这凶狼对准着她咽喉的一咬。苏普见这头恶狼这么高大，吓得脚也软了，但他立即想起，“非得救她不可！”从腰间拔出短刀，扑上去一刀刺在这只大灰狼的背上。 灰狼的骨头很硬，短刀从它背脊上滑开了，只伤了它一些皮肉。但灰狼也察觉了危险，放开了李文秀，张开血盆大口，突然纵起，双足在苏普的肩头一搭，便往他脸上咬下去。 苏普一惊之下，向后便倒，那灰狼来势犹似闪电，双足跟着按了下去，白森森的獠牙已触到苏普脸颊。李文秀见苏普为救自己而反受其难，虽然对这灰狼极是害怕，仍是鼓起勇气，拉住它尾巴用力向后拉扯。那大灰狼被她一拉之下，向后退了一步，但它此时饿得慌了，后足牢牢据地，叫李文秀再也拉他不动，跟着便是一口咬落。 只听得苏普大叫一声，凶狼已咬中他的左肩。李文秀惊得几乎要哭了出来，鼓起平生之力猛地一拉。那灰狼吃痛，张口呼号，却把咬在苏普肩头的牙齿松了。苏普迷迷糊糊的送出一刀，正好刺中在狼肚腹上柔软之处，这一刀直没至柄。他想要拔出刀来再刺，那灰狼猛地跃起，在雪地里打了几个滚，仰天死了。 灰狼这一翻腾，带得李文秀也摔了几个斛斗，可是她兀自拉住灰狼的尾巴，始终不放。苏普挣扎着站起身来，看见这么巨大的一头灰狼死在雪地之中，不禁惊得呆了，过了半晌，才道：“我杀死了大狼，我杀死了大狼！”伸手扶起李文秀，骄傲地道：“阿秀，你瞧，我杀了大狼！”得意之下，虽是肩头鲜血长流，一时竟也不觉疼痛。 李文秀见他的羊子皮袄左襟上染满了血，忙转开他皮袄，拿自己的手帕去按住他伤口中汩汩流出的鲜血，问道：“痛不痛？”苏普若是独自一个儿，早就痛得大哭大喊，但这时心中充满了英雄气概，摇摇头道：“我不怕痛！” 忽听得身后一人说道：“阿普？你在干什么？”两人回过头来，只见一个满脸虬髯的大汉，骑在马上。苏普叫道：“爹，你瞧，我杀死了一头大狼。”那大汉大喜，翻身下马，只见儿子脸上溅满了血，眼光又掠过李文秀的脸，问苏普道：“你给狼咬了？”苏普道：“我在这儿听阿秀说故事，忽然这头狼来咬她……”突然之间，那大汉脸上罩上了一层阴影，望着李文秀冷冷的道：“你便是那个天不保佑的汉人女孩儿么？” 这时李文秀已认了他出来，那便是踢过她一脚的苏鲁克！她记起了计老人的话：“他的妻子和大儿子，一夜之间给汉人强盗杀了，因此他恨极了汉人。”她点了点头，正想说：“我爹爹妈妈也是给那些强盗害的。”话还没出口，突然刷的一声，苏普脸上肿起了一条长长的红痕，却是给父亲用马鞭重重的抽了一下。苏鲁克喝道：“我叫你世世代代，都要憎恨汉人，你忘了我的话，偏去跟汉人的女孩儿玩，还为汉人的女儿拼命、流血！” 刷的一响，夹头夹脑的又抽了儿子一鞭。 苏普竟不闪避，只是呆呆的望着李文秀，说道：“她是天不保佑的汉人么？”苏鲁克吼道：“难道不是？”回过马鞭，刷的一下又抽在李文秀脸上。苏普被灰狼咬伤后受伤本重，跟着又被狠狠的抽了两鞭，再也支持不住，身子一晃，摔倒在地。 苏鲁克见他双目紧闭，晕了过去，也吃了一惊，急忙跳下马来，抱起儿子，跟着和身纵起，落在马背之上，一个绳圈甩出，套住死狼头颈，双腿一挟，纵马便行，那头大花狼便在雪地中一路拖着跟去，雪地里两行蹄印之间，留着一行长长的血迹。苏鲁克驰出十馀丈，回过头来恶毒地望了李文秀一眼，眼光中似乎在说：“下次你再撞在我的手里，瞧我不好好的打你一顿。” 李文秀倒不害怕这个眼色，只是心中一片空虚，知道苏普从今之后，再不会做她的朋友，再不会来听她唱歌，来听她说故事。只觉得朔风更加冷得难以忍受，脸上的鞭伤随着脉搏的跳动，一抽一抽地更加剧烈的疼痛。 她茫茫然的赶了羊群回家。计老人看到她衣衫上许多鲜血，脸上又是肿起一条鞭痕，大吃一惊，忙问她什么事。李文秀只淡淡的道：“是我不小心摔的。”计老人当然不信。可是一再相询，李文秀只是这么回答，问得急了，她哇的一声大哭起来，竟是一句话也不肯再说。 那天晚上，李文秀发着高热，小脸蛋儿烧得血红，说了许多胡话，什么“大灰狼！”“苏普，苏普，快救我！”什么“天不保佑的汉人”。计老人猜到了几分，心中很是焦急。幸好到黎明时，她的烧退了，沉沉睡去。这一场病直生了一个多月，到她起床时，严冬已经过去，原野上已茁起了一丝丝的嫩草。 过了几天，李文秀身子大好了，她一早起来，打开大门，便想赶了羊群出去放牧，只见门外放着一张大狼皮，做成了垫子的模样。李文秀吃了一惊，看这狼皮的皮色，正是那天在雪地中咬她的那头大灰狼。俯身一看，狼皮的肚腹之处有一个刃孔。她心中怦怦跳着，知道苏普并没有忘记她，也没有忘记他自己说过的话，半夜里偷偷将这张狼皮放在她的门前。她将狼皮收在自己房中，不跟计老人说起，赶了羊群，便到惯常和苏普相会的地方去等他。 但她一直等到日落西山，苏普始终没有到来。她认得苏普家里的羊群，这一天却由一个十七八岁的青年放牧。李文秀想：“难道苏普的伤还没有好，怎地他又送狼皮给我？”她很想到他帐篷里去瞧瞧他，可是跟着便想到了苏鲁克的鞭子。 这天半夜里，她终於鼓起了勇气，去到苏普的帐篷后面。她不知道为什么要去，是为了想说一句“谢谢你的狼皮”么？是为了想瞧瞧他的伤痕好了没有么？她自己也说不上来。她躲在帐篷后面。苏普的牧羊犬识得她，过来在她身上嗅了几下便走开了，一声也没吠。帐篷中还亮着烛光，苏鲁克粗大的嗓子在大声咆哮着。他每呼喝一句，李文秀的心便激烈地跳动一下。 “你的狼皮拿去送给那一位姑娘？好小子，小小的年纪，也懂得把第一次的猎物拿去送给心爱的姑娘。”李文秀听得苏普在讲故事时说过哈萨克人的习俗，每一个青年最宝贵自己第一次的猎物，总是拿去送给他心爱的姑娘，以表示自己的情意。这时她听到苏鲁克这般喝问，小小的脸蛋儿红了，心中感到了骄傲。他们二人年纪都还小，不知道真正的恋爱是什么，但隐隐约约的，也尝到了初恋的甜蜜和痛苦。 “你定是拿去送给了那个天不保佑的汉人姑娘，那个叫做李什么的贱种，是不是？好，你不说，瞧是你厉害，还是你爹爹的鞭子厉害？”只听得刷刷刷刷，几下鞭子抽打在肉体上的声音。像苏鲁克这一类的哈萨克人，一直认为鞭子下能产生强悍的好汉子，管教儿子不必用温柔的法子。他祖父这样鞭打他父亲，他父亲这样鞭打他自己，他自己便也这样鞭打儿子，父子之爱并不因此减弱。男儿汉对付男儿汉，在朋友是拳头和鞭子，在敌人便是短刀和长剑。但在李文秀听来，每一鞭都如抽在她的身上一般痛楚。

“好！你不回答我！你回不回答？我猜你定是拿去送给了那个汉人姑娘。”鞭子不住的往下抽打，苏普起初咬着牙硬忍，到后来终於哭喊起来：“爹爹，别打啦！别打啦！我痛，我痛！”苏鲁克道：“那你说，是不是将狼皮送给了那个汉人姑娘？你妈死在汉人强盗手里，你哥哥是汉人强盗杀的，你知不知道？他们叫我哈萨克第一勇士，可是我的老婆儿子让强盗杀了，你知不知道？为什么那天我偏偏不在家？为什么总是找不到这群强盗，好让我给你妈妈哥哥报仇雪恨？” 苏鲁克这时的鞭子早已不是管教儿子，而是在发泄心中的狂怒。他每一鞭下去，都似在鞭打敌人。“每什么那狗强盗不来跟我们明刀明枪的决一死战？你说不说？你说不说，难道我苏鲁克空自身居哈萨克第一勇士，还打不过几个汉人的毛贼……。” 他被霍元龙、陈达玄他们所杀死的孩子，是他最心爱的长子，被他们侮辱而死的妻子，是与他自幼青梅竹马一起长大的爱侣。而他自己二十馀年来人人都称他是哈萨克族中的第一勇士，不论竞力、比拳、斗刀、赛马，他从来没有输过给人。 李文秀觉得苏普给父亲打得很可怜，苏鲁克带着哭声的叫喊也很可怜，忽然之间，她竟也可怜起自己来。她不能听苏普这般哭叫。於是她慢慢的回到了计老人家中。她从被褥底下拿出那张狼皮来，看了很久很久。她和苏普的帐篷相隔两里多地，但隐隐的似乎听到了苏普的哭声，听到了苏鲁克的鞭子在辟拍作响。她虽然很喜欢这张狼皮、但是她决定不要了。 …………………

第二天早晨，苏鲁克带着满布红丝的眼睛从帐篷中出来，只听得车尔库大声哼着山歌哩啦哩啦的唱了过来。他侧着头向苏鲁克望着，脸上的神色很奇怪，笑咪咪的，眼色透着亲善的意思。车尔库也是哈萨克族中出名的勇士，千里外的人都知道他驯服野马的本领。他奔跑之迅速，有人说在一里路之内，任何骏马都追他不上，即使在一里路之外，输给那匹马，但也只相差一个鼻子。原野上的牧民们围着火堆时闲谈，许多人都说，如果车尔库的鼻子不是这样扁的话，那么还是他胜了。 苏鲁克和车尔库之间向来没有多大好感。苏鲁克的名声很大，刀法和拳法都是所向无敌，车尔库暗中很有点妒忌。车尔库却是年轻力壮，比苏鲁克要小着十岁年纪，有一次两人比试刀法，车尔库输了，眉头上割破了长长一条伤痕。他说：“今天我输了，但五年之后，十年之后，咱们再走着瞧。”苏鲁克道：“再过二十年，咱哥儿俩又比一次，那时我下手可不会像这样轻了！” 今天，车尔库的笑容之中却丝毫没有敌意。苏鲁克心头的气恼还没有消，狠狠的瞪了他一眼。车尔库笑道：“老苏，你的儿子很有眼光啊！”苏鲁克道：“你说苏普么？”他伸手按住刀柄，眼中发出凶狠的神色来，心想：“你嘲笑我儿子将狼皮送给了汉人姑娘。” 车尔库一句话冲到了口边：“倘若不是苏普，难道你另外还有儿子？”但这句话却没说出口，他只微笑着道：“自然是苏普！这孩子相貌不差，人也挺能干，我很喜欢他。”做父亲的听到旁人称赞他儿子，自然忍不住高兴，但他和车尔库一向口角惯了，说道：“你眼热吧？就可惜你生不出一个儿子。”车尔库却不生气，笑道：“我女儿阿曼也不错，否则你儿子怎么会看上了她？” 苏鲁克“呸”的一声，道：“你别嗅美啦，谁说我儿子看上了阿曼？”车尔库伸手挽住了他膀子，笑道：“你跟我来，我给你瞧一件东西。”苏鲁克心中奇怪，便跟他并肩走着。车尔库道：“你儿子前几天杀死了一头大灰狼，小小孩子，真是了不起，将来大起来，可不跟老子一样，父是英雄儿好汉。”苏鲁克不答腔，认定他是摆下了什么圈套，要自己上当，心想：“一切须得小心在意。” 在草原上走了一里多路，到了车尔库的帐篷前面。苏鲁克远远便瞧见一张大狼皮挂在他帐篷外边，他奔近几步，嘿，可不是苏普打死的那头灰狼的皮是什么？这是儿子生平打死的第一头大野兽，他是认得清清楚楚的。他心下一阵迷惘，又是高兴，又是迷惘：“我又错怪了阿普，昨晚这么结结实实的打了他一顿，原来他把狼皮送了给阿曼，却不是给那汉人姑娘。该死的，怎么 他不说呢？孩子脸嫩，没得说的。要是他妈妈在世，她就会劝我了。唉，孩子有什么心事，对妈妈一定肯讲……” 车尔库粗大的手掌在他肩上一拍，说道：“喝一碗酒去，我家里你没来过。” 车尔库的帐篷收拾得很整洁。一张张织着红花的羊毛毯挂在四周。一个身材苗条的女孩子捧了酒浆出来。车尔库微笑道：“阿曼，这是苏普的爹，你怕不怕他。这大胡子可凶得很。”阿曼羞红了的脸显得更美了，眼光中闪烁着笑意，好像是说：“我不怕。”苏鲁克呵呵笑了起来，笑道：“老车，我听人家说过的，说你有个女儿，是草原上一朵会走路的花。不错，一朵会走路的花，这话说得真好。” 两个争闹了十馀年的汉子，突然间亲密起来了，你敬我一杯酒，我敬你一杯酒。苏鲁克终於喝得酩酊大醉，眯着眼骑在马背，回到家中。过了几天，车尔库送来了两张精致的羊毛毯子，他说：“这是阿曼织的，一张给老的，一张给小的。”