胡斐心中混乱，听他之言，倒也有理，只是其中总觉有甚不妥，至于什么不妥，一时却又说不上来。他沉吟半晌，问道："那商宝震呢？怎么跟你们在一起了？"秦耐之道："商宝震得王氏兄弟的举荐，也在福大帅府中当差。因他识得马姑娘，是以一同南下。"胡斐脸色一沉，道："如此说来，他打死徐铮徐大哥，是出于福公子的授意了？"秦耐之忙道："那倒不是。福大帅贵人事忙，怎知马姑娘已和那姓徐的成婚？他只是忆及旧情，派几个当差的南来打探一下消息。此刻已有两个兄弟飞马赴京赶报喜讯，福大帅一知他竟有两位公子，这番高兴自是不用说的了。"

这么一说，胡斐心头许多疑团，一时尽解。他觉此事怨不得马一凤，也怨不得福康安，商宝震杀徐铮固然不该，可是他自己已然一命相偿，也已无话可说，只是想到徐铮一生忠厚老实，明知二子非己亲生，始终隐忍不言，到最后却又落得如此下场，越想越是恻然生悯，当下说道："秦大哥，此事已分剖明白，算是小弟多管闲事。"轻轻一纵，落在地下。

秦耐之见他落树之时，自己丝毫不觉树干摇动，竟是毫没在树上借力，若不细想，那也罢了，但略一寻思，只觉得这门轻功实是深邃难测，自己再练十年，也是决不能达此境界，不知他小小年纪，何以竟能到此地步？他又惊异，又感沮丧，待得跃落地下，见胡斐早已回进石屋去了。

程灵素在窗前久待胡斐不归，早已心焦万分，好容易盼得胡斐归来，见他神色黯然，似乎心中好生难过，当下也不相询，只是说些闲话和他分解。过不多时，汪铁鹗提了一大锅饭、一大锅红烧肉送来石屋，还有三瓶烧酒。胡斐将酒倒在碗里便喝。程灵素取出银针欲待试一试酒菜中是否有毒。胡斐道："有马姑娘在此，他们怎敢下毒？"马一凤脸上一红，竟不过来吃饭。胡斐也不相劝，闷声不响的将三瓶烧酒喝了个点滴不剩，吃了一大碗肉，却不吃饭，醉醺醺靠在桌上，纳头便睡。

胡斐次晨转醒，见自己背上披了一件长袍，想是程灵素在晚间所盖。她站在窗口，秀发被晨风一吹，微微飞扬。胡斐望着她苗条的背影，心中混和着感激和怜惜之意，叫了一声："二妹！"程灵素"嗯"的一声，转过身来。胡斐见她睡眼惺忪，大有倦色，道："你一晚没睡吗？啊，我忘了跟你说，有马姑娘在此，他们不敢对咱们怎样。"程灵素道："马姑娘半夜里悄悄出屋，至今未回。她出去时轻手轻脚，怕惊醒了你，我也便假装睡着。"胡斐微微一惊，转过身来，果见马一凤所坐之处只剩下一张空凳。

两人打开屋门，走了出去，树林中竟是夭无一人，数十骑马，在黑夜中退得干干净净。树上缚着两匹坐骑，自是留给胡程二人，卖个交情。再走出数丈，只见林中堆着两个新坟，坟前并无标志，也不知哪一个是徐铮的，哪一个是商宝震的。胡斐心想："虽然一个是丈夫，一个是杀丈夫的仇人，但在马姑娘心中，恐怕两人也无多大差别，都是爱着她而她并不爱的人，都是为了她而送命的不幸之人。"想到此处，不由得喟然长叹，于是将昨日在树巅和秦耐之的说话都转述给程灵素听。

程灵素道："原来那瘦老头儿是八极拳的掌门人秦耐之。他有一个外号，叫作八臂哪吒，先师是认得他的。这种人在权贵门下作走狗，品格儿很低，咱们今后不用理他。"胡斐道："是啊。"程灵素道："马姑娘心中喜欢福公子，徐铮便是活着，也只有徒增苦恼。他小小一个倒霉的镖师，怎能跟人家兵部尚书、统兵大元帅相斗？"胡斐道："不错，倒还是死了干净。"于是在两个坟前拜了几拜，说道："徐大哥、商公子，你们生前不论和我有恩有怨，死后一笔勾销。马姑娘从此富贵不尽，你们死而有知，也不用再记着她了。"

二人牵了马匹，缓步出林。程灵素道："大哥，咱们到哪儿去？"胡斐道："先找到客店，让你安睡半日，再说别的，可别累坏了我的妹子！"程灵素听他说"我的妹子"，心中说不出的喜欢，转头向他甜甜一笑。

在前途镇上客店之中，程灵素大睡半日，醒转时已是午后未刻。她独自出店，说要到镇上买些物事，回来时手上捧了两个大纸包，笑道："大哥，你猜我买了些什么？"胡斐见纸上印着"老九福衣庄"的店号，道："咱们又来粘胡子乔装改扮么？"程灵素打开纸包，却见每一包中都是一件崭新的衣衫，一男一女，男装的淡青色，女装的嫩黄色，均甚雅致。晚饭后程灵素叫胡斐试穿，衣袖长了两寸，腋底也显得太肥，于是取出剪刀针线，便在灯下给他修剪。

胡斐道："二妹，我说咱们得上北京瞧瞧。"程灵素抿嘴一笑，道："我早知道你要上北京啊，所以买两件好一点儿的衣衫，否则乡下大姑娘进京，不给人笑话么？"胡斐笑道："你真想得周到。咱两个乡下人便要进京去会会天子脚底下的人物，瞧瞧福大帅的掌门人大会之中，到底有些什么英雄。"他这两句话说得轻描淡写，但语意之中，自有一股豪气。

程灵素手中做着针线，说道："你想福大帅开这个天下掌门人大会，安着什么心意？"胡斐道："那自是网罗人才之意了，他要天下英雄，尽数入我毂中。但想真正的大英雄大豪杰，却未必会去。"程灵素微笑道："像你这等少年英雄，便不会去了。"胡斐道："我算是哪一门子的英雄？我说的是苗人凤这一流的成名人物。"他忽地叹了口气，道："倘若家父在世，到这掌门人大会中去搅他个天翻地覆，那才叫人痛快呢。"程灵素道："你去跟这福公子捣捣蛋，不也好吗？我瞧还有一个人是必去的。"胡斐道："是谁啊？"程灵素道："这叫作明知故问了。你还是给我爽爽快快的说出来的好。"胡斐早已明白她的心意，道："她也未必一定去。"顿了一顿，又道："这位袁姑娘是友是敌，我还弄不明白呢。"程灵素道："如果每个敌人都送我一只玉凤儿，我倒盼望遍天下都是敌人才好……"