过了大半个时辰，门外有人说道：「启禀爵爷，张提督有事求见。」韦小宝心中一喜，道：「深更半夜的，有甚麽要紧事了。你说我已经睡了，有事明天再说。」那人应道：「是。」陈近南低声道：「或许是皇宫里有了消息，你去问问。」韦小宝答应了，来到大厅，只见趟良栋、王进宝、孙思克三人站在厅上，神色间甚是惊惶，却不见张勇。

韦小宝一怔，低声间道：「张提督呢?」王进宝道：「启禀大人，张提督出了事，晕倒在府门外，已抬在那边厢房裏。」韦小宝大吃一惊，问道：「怎…怎么晕倒了?」抢进厢房，只见张勇双臣紧闭，脸色惨白，胸口起伏不已。韦小宝叫道：「张提督，你怎么了?」张勇缓缓睁眼，道：「卑…卑…」双眼一翻，又晕了过去，韦小宝忙伸手到他怀中，摸了自己那道奏章出来，抽出纸笔一看，果是自己「落笔如云烟」的书画双绝，不由得暗暗叫苦。孙思克道：「刚才巡夜的兵丁前来禀报，府门外数百步的路边，有名军官晕倒在地，有人过去一瞧，认出是张提督，这才抬同来。张提督後脑撞出的血都已结了冰，看来晕倒已有不少时侯。」

韦小宝寻思：「他晕倒已久，奏章又未送出，定是一出府门便遭了毒手，难道这三只乌龟派人在府门外埋伏，怕我遣人向皇帝密告，所以向张提督下手?」这时张勇又悠悠醒转。王进宝忙提过酒壶，让他喝了几口烧酒，孙思克和赵良栋分别用烧酒在他两只手掌上摩擦。张勇精神稍振，说道：「卑职该死，走出府门…没…几百步，突然间胸口…胸口痛如刀割，再…再挨得几步，眼前登时黑了，没…没给办大人交代的事，卑职立刻…立刻便去…」说着支撑着便要起身。

韦小宝忙道：「张大哥请躺着休息。这件事请他们三位去办也是一样。」将奏章交给王进宝，命他和赵良栋、孙思克三人带同卫士，赶去皇宫呈递，心想：「这一下可就迟了，归家三人已去了将近一个时辰，只怕小玄子已性命不保，咱们只好死马当活马医。」王进宝等三人奉命而去。

张勇道：「大人书房那老头…那老头的武功好不厉害，我走出书房时，他在我背上…背上…咳咳…轻轻推了一把，当时也不觉得怎样，那知道已受内伤，一出府门，立刻…立刻发作…误了大人的大事……」韦小宝这才恍然，原来归辛树虽见这道奏章并非告密，还是起了疑心，暗使重手，叫张勇办不了事，但见他神色惭愧，忙道：「张大哥，你安心静养，这半点也怪不得你。他妈的，这老乌龟向你暗算，咱们不能算完。」又安慰了几句，吩咐亲随快煎参汤，唤医生来诊治。

他回到花厅，说道：「不是宫裏的消息。张提督给归二爷打得重伤，只怕性命难保。」

众人都是一惊，忙问：「怎么打伤了张提督 ?」韦小宝摇头道：「张提督在府外巡查，见到他们三人出府，上前查问，归二爷就是一掌。」众人点点头，分别就座，均想：「一个寻常武官，怎挨得起神拳无敌的一根小指头儿?」

韦小宝好生後悔：「若是早知张勇遭了毒手，这道奏章不能先行送到小玄子手裏，那么宫内时情形，就决不能对他们说得这等清楚，该当东南西北，来个大抖乱才是。老子给他移山倒海，将皇极殿搬到寿安宫，重华宫搬去文华殿，让他三个在皇宫裏团团乱转，搞个晕头转向。」

众人在花厅中枯坐等侯，吃着闷酒。大家均想，归氏夫妇此去成功也罢，失手也罢，定是闹得天翻地覆，只怕不等天亮，便要九城大索，捉拿刺客的同党，这伯爵府倒是个安稳所在，官兵是决计不会来查的。耳听得的笃的笃镗镗镗镗，厅外打了四更。柳大洪、玄贞道人等人已伏几而睡。又过一会，远处胡同中忽然群犬大吠，众人手按刀柄，站起身来，侧耳倾听，群犬吠了一会，却又渐渐静了下来。过得良久，一片寂静之中，隐隐听得鷄鸣，接着鷄啼声四下响起，窗格子上隐隐现出白色。韦小宝道：「天亮啦，我去官里打听打听。」陈近南道：「归家夫妇父子若是不幸失手，你务须想法子搭救。吴大哥的事出於误会，须怪他们不得。要知道大义为重，私交为轻。他们对我们的侮慢，也不能敖在心上。」韦小宝道：「师父吩咐，弟子理会得。只不过………只不过他们倘若已杀了小皇帝，弟子就算拼了小命，也救他们不出了。」想到小皇帝这当儿多半被归家三人刺死，不禁心中一阵难过，险些掉下泪来，陈近南点了点头。

沐剑声道：「今日北京城中定有一场大乱，兄弟在外面还有不少朋友，须得赶着出去安排，要大家分散了躲避，待过了这塲风头再说。」陈近南道：「正是。敝会兄弟散在城内各处的也很不少，大家分头去通知，所有相识时江湖上朋友，人人都得小心些，可别遭了祸殃。今晚酉正初刻，咱们仍在此处聚会，商议今後行止。」众人都答应了。当下先派了四名天地会的兄弟，出去察看附近有无异状，待得回报平静无事，这才络续离府。

韦小宝将要出门，恰好孙思克回来禀称奏章已递交宫门侍卫，那侍卫的统带一听说是副总管韦大人的密奏，接了过来，立即飞奔进去呈递。他三人在宫门外等侯，直到五鼓，那统带还是没有出来。现下王进宝、赵良栋二人仍在宫门外候讯，因怕韦大人挂念，因此他先行回来禀告。韦小宝道：「好，你瞧瞧张提督去。」忧心仲仲，命手下亲兵押了假太后毛东珠，坐在一乘小轿之中，进宫见驾。