颜烈命店伴拿了两捆稻草入房，等店伴出去，闩上了房门，把稻草铺在地下，自己倒在稻草之中，身上盖了一张毡毯，对包氏道：……缺四页……（以下缺漏四页，以新本代替）“娘子请安睡吧！”说著闭上了眼。

包惜弱的心怦怦乱跳，想起故世的丈夫，真是柔肠寸断，呆呆的坐了大半个时辰，长长叹了口气，也不熄灭烛火，手中紧握短剑，和衣倒在床上。

次日包惜弱起身时，颜烈已收拾好马具，命店伴安排了早点。包惜弱暗暗感激他是至诚君子，防范之心登时消了大半。待用早点时，见是一碟鸡炒干丝，一碟火腿，一碟腊肠，一碟熏鱼，另有一小锅清香扑鼻的香梗米粥。她出生于小康之家，自归杨门，以务农为生，平日吃早饭只是几根咸菜，半个咸蛋，除了过年过节、喜庆宴会之外，那里吃过这样考究的饮食？食用之时，心里颇不自安。

待得吃完，店伴送来一个包裹。这时颜烈已走出房去，包惜弱问道：“这是什么？”店伴道：“相公今日一早出去买来的，是娘子的替换衣服，相公说，请娘子换了上道。”说罢放下包裹，走出房去。包惜弱打开包裹一看，不觉呆了，只见是一套全身缟素的衣裙，白鞋白袜固然一应俱全，连内衣、小袄以及罗帕、汗巾等等也都齐备，心道：“难为他一个少年男子，怎地想得如此周到？”换上内衣之时，想到是颜烈亲手所买，不由得满脸红晕。她半夜仓卒离家，衣衫本已不整，再加上一夜的纠缠奔波，更是满身破损尘污，待得里外一新，精神也不觉为之一振。待得颜烈回房，见他身上也已换得光鲜焕然。

两人纵马上道……

（新本止。因新本删去下列情节，故无法接续。以下仍接旧本）

（缺）……铁盔铁甲，正是官军中的精锐，颜烈箭好再好，一人如何抵挡？

包惜弱坐骑日前曾中箭受伤，驰了数里后箭创迸裂，鲜血直流，越跑越慢，眼见官兵就要追上了。

颜烈倏地把马一勒，待包惜弱的马驰近，伸出左臂，一把将她抱到自己马上，纵马又驰。领队武官发出号令，几十骑突然从小路抄包上来，颜烈见前面已无去路，索性勒缰不跑，一名武官顶盔束甲，手执大刀，拍马上前喝道：“还不下马受缚，又待怎的？”颜烈笑道：“你们是韩丞相的亲随吧？我怎么没见过你？”那武官一怔，厉声道：“你是谁？”颜烈从怀里取出一封信来，笑道：“你不认识我么？那么请你瞧瞧这封信吧。”

那武官使了个眼色，一名兵士过来接了信，那武官展信一看，忽然变色，下马打了一躬，说道：“卑职不知是大人，罪该万死，请大人宽宥。”说著把信高举过顶，神色十分惶恐。包惜弱只道这一次一定不免于难，那知这武官对颜烈竟如此恭敬，不禁惊奇万分。

颜烈接过了信，笑道：“你的孩儿们军纪似乎不大好吧！”那武官又打了一躬，道：“卑职回去一定查明，重重惩罚。”颜烈一笑道：“咱们还少一匹马。”那武官急忙牵过自己的坐骑，道：“请夫人赐收卑职这匹马吧！”

包惜弱听他叫自己为夫人，羞得满脸通红，颜烈脸有喜色，点点头，道：“你去给我拜上韩丞相，说我有事回去，不给他辞行了。”

那武官连称：“是，是！卑职知道。”

颜烈不去理他，扶包惜弱坐上那匹马，向北而去。行出数十步，包惜弱回头一望，只见那武官率领军士，还在道上列队恭送。

她满腹怀疑，待要询问，颜烈笑道：“韩侂胄见了我也忌惮三分，谅那武官敢对我怎的？”包惜弱道：“那么你给我报仇是容易的很了。”颜烈道：“这又不同了，现在咱们形迹已露，贼官兵已有准备，这时去报仇非但不成，反而白白送死。”包惜弱急道：“那怎么办？”颜烈沉吟了一会，道：“娘子，你信得过我么。”

包惜弱点了点头，颜烈道：“目下咱们先回北方，待事情冷下来之后，咱们再南下报仇。娘子放心宽怀，官人的血仇深冤，自有小人一力承担。”

包惜弱大为踌躇，自己家破人亡，举目无亲，如不跟随他去，孤身一个弱女子又到那里去安身立命？但此人非亲非故，自己是守节寡妇，如何随一个青年男子同行？包惜弱只觉去路茫茫，来日大难，思前想后，真是柔肠百转。

颜烈道：“娘子如觉小人的筹划不妥，但请吩咐，小人无所不遵。”包惜弱见他十分迁就，反而不好意思了，低头道：“你瞧著办吧。”颜烈大喜，说道：“娘子的活命大恩，小人终身不敢忘记，娘子……”包惜弱道：“这事以后别提了。”颜烈道：“是，是。”

两人有时一前一后，有时并辔而行。

这时正是江南春意浓极的时光，道旁垂柳拂肩，花气醉人，颜烈为了要她宽怀解愁，不时跟她东谈西扯。包惜弱生平从来未遇到如此谈吐雅俊，才识渊博的男子，只觉他一言一语无不含意隽妙，心中暗暗称奇。

第三日中午，到了嘉兴，那是浙西大城，丝米集散之地，自来十分繁盛，宋室南渡之后，嘉兴地近京师，市况就更为热闹了。

颜烈道：“咱们找一家客店憩憩吧。”包惜弱道：“天色尚早，还可赶道呢。”颜烈道：“这里店铺不错，娘子衣服旧了，待小人去买几套来替换。”包惜弱一呆，道：“这不是刚买的么？怎么就旧了？”

颜烈道：“道上尘多，衣服穿一两天就不光鲜啦。再说娘子这种容色，岂可不穿顶顶上等的衣衫。”

包惜弱听她夸奖自己容貌，芳心窃喜，低声道：“我是在热孝之中……”颜烈忙道：“这个小人知道。”包惜弱就不言语了，颜烈一问途人，迳到当地最大的“秀水客店”，漱洗罢，吃了些点心，颜烈道：“娘子请自宽便，小人出去买了物品就回。”包惜弱点了点头。