拖雷说起北国军务，郭靖才知这一年多时日之中，成吉斯汗马不停蹄的东征西伐，拓地无数。赤述、察合台、窝阔台、拖雷四王子，木华黎、博尔术、博尔忽、赤老温开国四杰，都立下了不少汗马功劳。现下拖雷与木华黎统兵攻打金国，山东数场大战，将金兵打得溃不成军。金国精兵集于潼关，闭关而守，不敢出山东迎战。

郭靖在拖雷军中住了数日，忽尔快马传来急讯，成吉斯汗召集诸王众将，大会漠北。拖雷与木华黎不敢怠慢，将令旗交了副将，连夜北上，郭靖想念母亲，当下与拖雷同行。

不一日来到斡难河畔，纵目远望，一片无际的大草原之上，营帐一座连著一座，成千成万的战马奔跃嘶叫，成千成万的矛头耀曰生辉。千万座灰色的营帐之中，耸立著一座黄绸大帐，营帐顶子用黄金铸成，帐前高高竖著一枝九旄大纛，这金帐威震大漠，君临绝域。成吉斯汗在这金帐中传出号令，快马一匹接一匹，将这号令送到万里之外的王子和大将手中，于是号角鸣响，草原上烽火弥天，箭如蝗发，长刀闪动，烟尘中铁蹄奔驰。

郭靖策马立在一座沙丘之上，望著这吓吓兵威，凝思无话。忽见尘头起处，一队骑兵驰来相迎。拖雷、木华黎、郭靖三人进金帐谒见大汗。一进帐中，三人微微一惊，原来大汗手下的诸王诸将都已集在帐。

成吉思汗见三人到来，心中甚喜。拖雷与木华黎禀报了军情，郭靖上前跪下请罪，说道：“大汗命我去割金国完颜烈的脑袋，但数次相见，都总被他逃走了，甘受大汗责罚。”成吉思汗笑道：“小鹰长大了，终有一天会抓到狐狸，我罚你作甚？”当下与诸将共议伐金大计。

会中诸将都道，金国精兵坚守潼关，急切难下，上策莫如联宋夹击。成吉斯汗道：“好，就是这么办。”当下命人修下书信，遣使南下。大会至晚间始散。

郭靖辞出金帐，暮色苍茫中正要去母亲帐中，突觉一双温软的手掌掩在自己眼上，同时鼻中闻到一股香气，一怔之下，叫道：“华筝妹子！”转过身来，只见华筝公主，身穿白衣，似笑非笑的站在当地。两人分别经年，此番重逢，只见她身材更高了些，在劲风茂草之中长身玉立，更显得英姿飒爽。

郭靖一呆，惊道：“妹子，你给谁带孝？”

华筝公主喜极而涕，哭出声来，叫道：“给你带啊，原来你没死。”

郭靖心道：“她与我虽未结亲，却已待我如若丈夫。”心中也甚感动，一时间千言万语，不知从何说起，两人在晚风中相对而立，双双竟似痴了。

过了良久，华筝道：“去看你妈去。你活著回来，你猜是我欢喜多些呢，还是你妈欢喜多些？”郭靖道：“我妈定然欢喜万分。”华筝嗔道：“难道我就不欢喜了？自从那曰我听说你死了，难道我没有连夜连曰的哭你？”蒙古人生性直率，心中想到什么，口里就说了出来。郭靖与南人相处年余，多历机巧，此时重回旧地，听到华筝这种说话口气，不禁深有亲切之感。暮色中细看她的容颜，果然较前大为瘦损。

两人手挽手的同到李萍帐中。郭靖母子相见，自有一番悲喜，不在话下。

又过数日，成吉斯汗召见郭靖，说道：“你的所作所为，我都已听拖雷说了。你这孩子守信重义，我很高兴。再过数日，就给你和我女儿成亲吧！”郭靖大吃一惊，心想：“蓉儿此时存亡未卜，我如何能背她与别人成亲？”但见成吉斯汗仪容威严，满心虽想抗命，却半晌也说不出来。成吉斯汗素知他朴实，只道他欢喜得傻了，当下赏了他一百斤黄金，五百头牛，二千头羊，命他自去筹办成亲。

华筝是成吉斯汗的嫡生幼女，自小得父钟爱。此时蒙古国势曰隆，成吉斯汗用兵如神，战无不胜，攻无不克，各族诸汗一听大汗嫁女，自是纷纷来贺，珍贵礼物堆满了数十座营帐。华筝公主喜上眉梢，郭靖却是一脸愁容。

眼见喜期已在不远，郭靖越来越是烦恼。李萍见儿子神色有异，这天晚上在帐中问起。郭靖当下将黄蓉的种种情由，从头细说了一遍。李萍听了，半晌做声不得。

郭靖道：“母亲，孩儿有此苦楚，不知如何是好。”李萍道：“大汗对你恩深义重，岂能相负？但那蓉儿，唉，我虽未见过她，想来也是万般的惹人爱怜。”郭靖忽道：“母亲，若我爹爹遇此事，他该怎地？”李萍不料他突然有此怪问，呆了一呆，低头想起丈夫生平的性情，昂然说道：“你爹爹一生甘愿自己受苦，决不肯有半点负人。”郭靖站起身来，凛然道：“孩儿虽未见过爹爹，但该学爹爹为人。若是蓉儿平安，孩儿当守旧约，娶华筝公主为妻。倘若蓉儿有甚不测，孩儿是终身不娶的了。”

李萍心想：“当真如此，我郭氏宗嗣岂非由你而绝？但这孩子性儿与他爹爹一般，最是执拗不过，既经定了，多说也是无用。”于是说道：“你怎敢去禀告大汗？”郭靖道：“我跟大汗也是说这几句。”李萍究是贤母，有心要成全儿子之义，说道：“好，那么此处也不能留了。你去谢过大汗，咱娘儿俩即日南归。”郭靖点头称是。

母子俩当晚收拾行李，除了随身衣物，些少银两，其余大汗所赐，尽数封在帐中。

郭靖收拾已毕，道：“我去别过公主。”李萍踌躇道：“这话如何说得出口？你悄悄走了就是，免她伤心。”郭靖道：“不，我要亲口对她说。”出了营帐，迳往华筝所住的帐中而来。