徐天宏见她忽然害羞，很是不解，说道：“你怕什么？”周绮道：“我怕什么？你自己才怕呢！转过头去，别看。”徐天宏依言转过了头。周绮把针孔旁的肉捏紧，挺刀尖刺入肉里，轻轻一转，鲜血直流出来。徐天宏咬紧牙齿，一声不响，满头都是黄豆般大的汗珠。周绮把肉剜开，露出了针尾，右手拇指食指紧紧捏住，力贯双指一提，提了出来。徐天宏脸如白纸，仍强作言笑，说道：“可惜这枝针没针鼻，不能穿线，否则倒可给姑娘绣花。”周绮道：“我才不会绣花呢，去年妈教我学，我弄不了几下，就把针折断了，又把绸子弄破啦，妈骂我，我说：“妈，我不成，你给教教。”你猜她怎么说？”徐天宏道：“她说：“拿来，我教你。””周绮道：“哼，她说：“我没空。”后来给我琢磨出来啦，原来她自己也不会。”徐天宏哈哈大笑，说话之间又拔了一支针出来。周绮笑道：“我本来不爱学，可是知道妈不会，就磨着要她教。妈给我缠不过，她说：“你再胡闹，告诉爹打你。”她又说：“你不会针线哪，哼，将来瞧你……””说到这里突然止住，原来她妈妈当时说：“将来瞧你找不找得到婆家。”她斗然想到这句话不能说给徐天宏听。徐天宏问道：“将来瞧你怎么啊？”周绮道：“别罗唆，我不爱说了。”

周绮口中说话，手里不停，三枚金针都拔了出来，用灰按住创口，拿布条缚好，她见徐天宏虽然身受剧痛，仍旧脸露笑容，和她有说有笑，也不禁暗暗钦佩，心想：“瞧不出他身材虽矮，倒也是个英雄人物，要是人家剜我的肉，我会不会大叫妈呢？”她想到爸爸妈妈，心里又是一阵难受。这时她满手是血，于是对徐天宏道：“你躺在这里别动，我去找点水喝。”

她望了一望地势，奔出林来，走了数百步，找到一条小溪，因为刚下过大雨，溪中水流湍急，她把手上的血在溪中洗干净了，俯身溪上时突然看见自己在水中的倒影，只见头发蓬松，身上衣服既湿且皱，脸上又是血又是泥污，简直不成个人样，心想：“糟糕，这副鬼样子全教他看去了。”于是映照着溪水，洗净了脸，十指权当梳子，把头发梳好编了辫子，在溪里掏些水喝了，心想徐天宏一定口渴，可是没有盛水之具，当下大费踌躇，忽然灵机一动，从背上包里取出一件衣服来，在溪里洗干净了，浸得湿透，预备拿回去把水挤出来给他喝。

徐天宏刚才和周绮说笑，强行忍住，这时肩上剧痛难当，等周绮来时，已痛得死去活来，周绮见他脸上模样，虽然装得并不在乎，实在是一定很不好受，怜惜之念，油然而生，叫他把嘴张开，把衣上的水挤到他口里，轻轻问道：“痛得厉害么？”

徐天宏自十二三岁起浪荡江湖，人情鬼蜮，世态炎凉，无不冷暖遍尝，一身受过千辛万苦，在愤世嫉俗之余，不免玩世不恭。他生来机变百出，事到临头，每每先发制人，真可说是料无不中，算无遗策，所以得了个“武诸葛”的名号。他在江湖上常见许多英雄人物误于女色，每因勘不破情关，到头来弄得身败名裂，二哥无尘道人一番伤心事迹，他更引为大戒，所以虽然年过而立，一见女人就避之惟恐不及。周绮一路上和他醒小孩脾气，他总是故意想点小计谋来作弄她，每次都是他占上风，把周绮呕得愈来愈气。他一直把周绮当作是个斗智的对手，心中未存男女之见，那知自己受伤，偏偏是这个朋友中的唯一大对头来救护他，心中对她所怀厌憎之情一时尽除，这时周绮软语慰问，他一生不是在刀山枪林中厮混，就是在阴谋诡计中打滚，几时消受过这般温柔词色，心中一动，望着周绮怔怔的说不出话来。

周绮见他发呆，还以为他神智又胡涂了，忙问：“怎么，你怎么啦？”徐天宏定了一定神，笑道：“好些了，多谢你。”周绮道：“哼，我也不要你谢。”徐天宏道：“咱们在这里不是办法。去找一家人家买些东西吃，你身边有银子没有？”周绮道：“我不带钱，银子都在爹爹那里。你呢？”徐天宏眉头一皱，说道：“我的包裹在混战中丢了。咱们别上市镇，找一个偏僻的农家，就说咱们是兄妹俩……”周绮道：“我叫你哥哥？”徐天宏道：“你要是觉得我年纪大，那么就叫我叔叔。”周绮道：“哼，你像么？就叫你哥哥好啦。不过只在有人的时候叫，没人的地方我可不叫。”徐天宏道：“那当然啦。在没人的地方你叫我什么啊？”周绮一想，自己素来不叫他什么，两人一见面就闹别扭，从来就没客客气气过，于是说道：“叫什么？我压根儿就不叫你。”徐天宏笑道：“好，不叫我。咱们对人说，在路上遇到大军，把咱们的行李包裹都抢去了，还把咱们打了一顿，诬赖咱们是土匪。”两人商量好了说话，周绮把徐天宏扶了起来。

徐天宏道：“你骑马，我脚上没伤，走路不碍。”周绮道：“爽爽快快的你骑上去。你瞧不起女人，是不是？”徐天宏笑笑，只好上了马。两人出得树林，面对着太阳拣小路走。

西北是荒僻之地，不像南方处处桑麻，处处人家，两人走了一个多时辰，又饥又累，好容易才见到一缕炊烟在一所屋上升起，两人奔到屋前，徐天宏下马拍门，过了半晌，出来了一个老婆婆，见两人装束奇特，不住的打量。徐天宏把刚才编的话说了，向她讨一点东西充饥。

那老婆婆叹了一口气，说道：“害死人的官兵。客官，你贵姓？”徐天宏道：“姓周。”周绮望了他一眼，没有言语。那老婆婆把他们迎进去，拿出几个山薯来给他们吃。两人大半天没东西了，虽然山薯又黑又粗，也吃得十分香甜。