慧真和尚站起身来，恭恭敬敬的说道：“敝派掌门师伯言道，保定皇帝位望至尊，自是不敢劳动大驾，倘得镇南王爷莅临敝寺，指点对付姑苏慕容氏的方策，实是武林之福。掌门师伯又道：他本该亲来领教段皇爷的高见，只是寺中已派出使者，遍邀各门各派的高手硕德，齐集少林会商。我师伯身为主人，不敢离寺，以免怠慢了天下英雄。”段正淳心道：“原来少林寺中有英雄大会，这是百年难逢的良机，去会会中原的武林人物，倒也是一件快事。”眼望兄长，瞧他如何发落。

保定帝神色庄严，说道：“我段氏源出中原武林，数百年来不敢忘本。凡是中原的武林朋友来到大理，咱们务当礼敬相待。可是我段氏先祖有一条遗训，叮嘱子孙不得参与武林间的仇杀私斗。段正明对玄悲大师的武功为人，向来仰慕，但所嘱之事，有违我祖宗家规，难以遵命，只好请玄悲大师见谅了。”慧真好生失望，正不知如何措词，慧禅突然双膝跪倒，大声道：“慧禅为报师仇，苦求陛下恩准镇南王爷一行。”慧真又道：“镇南王爷去得少林，并非去和慕容氐动手较量。王爷是金枝玉叶的身体，如何可以轻易犯险？只不过姑苏慕容氏的武功太过渊博奇妙，家师怕邀请天下英雄，也不是要倚多为胜，只盼集思广益，博采各家所长，与慕容氏比个高下。大理段氏是天南武学正宗，一阳神指，海内英雄闻而生敬。少林寺这英雄大会中若无大理段氏的传人到来，那是大大的残缺不全，只怕非慕容氏的敌手了。”

保定帝袍袖一拂，袖子角带著慧禅的肩头。慧禅只觉一股柔和而浑厚的大力在他肩上一提，身不由主的站了起来，心下更是钦佩，大声道：“皇爷，你这，这……这功夫就了不起……”保定帝道：“大师远来辛苦，请厅上用饭休息。在下听到尊师噩耗，甚是惋惜。我段氏不得置身武林恩怨之中，祖有明训，违命之处，幸勿见怪。”

保定帝这几句话虽是说得谦冲温和，但自有一种帝皇之尊，慧真、慧禅料知他心意已决，多求也是无用，只得告辞而出。这时暖阁中留下来的，均是大理国的自己人。段正淳道：“皇兄，姑苏慕容氏倘真如此神乎其技，该当名震天下才是，怎地武林中却是向来少有知闻？”保定帝道：“想是他这一家人出手不多，有时便与人争斗，也未必吐露了真实姓名。以少林与嵩山两派而言，就没知对头到底是谁。”黄眉僧道：“正明兄不允参与这场纠葛，大是高见。这件事闹将起来，只怕武林中腥风血雨，不知要杀伤多少人命。大理国这些年来国泰民安，正淳兄若是一去少林，今后中原武人到大理来寻衅生事的，可就源源不绝了。”

正说话间，一名卫士在暖阁门外禀道：“禀告王爷，大门外有一位道长求见，说是天台山故人来访旧友。”段正淳大喜，说道：“皇兄，是石清子道兄来了。”当即快步迎了出去。保定帝与黄眉僧对望了一眼，黄眉僧站起身来，说道：“老僧回避则个。”保定帝微笑道：“师兄昔日嗔念，尚自不能尽去吗？”黄眉僧微微一笑，道：“佛法精妙，正果难成，老僧若能勘破‘嗔’字这一关，便是和段兄告别之时了。”说著出了暖阁，自去察看破贪等弟子的伤势。过不多时，暖阁外传来几声清朗的长笑，保定帝站起身来，便见段正淳和一个五十来岁的道人携手而入。那道人黄冠黄袍，皓肤如玉，清雅似仙，向保定帝稽首行礼，笑道：“正明兄，这几年富贵尊荣，可享足太平清福了。”保定帝拱手还礼，微笑道：“牛鼻子奔波江湖，还没厌倦风尘么。”石清子哈哈一笑，道：“没厌，没厌。升泰兄，你好。盗墓贼，近来可发财么？范兄气色不错，又添了几位公子？天石越来越瘦，靠著这身子轻得几斤而称轻功天下第一，也不算光荣啊。钓鱼的，有没钓到一只大乌龟？”他和暖阁中每一个人招呼，都如多年老友，熟不拘礼。

段誉知道伯父向来性子随和，但从没听他和人开过玩笑，这道人一到，登时满堂生春，连伯父也出口叫他“牛鼻子”，想来这石清子性格诙谐，极有人缘。段正淳道：“誉儿，快上前磕头，这位道长便是我日常所说的‘东方第一剑’石清子，剑法之精，当世无双。”段誉心想：“你从来没有和我提过什么‘东方第一剑’。”这时自不便细问，当即遵命，上前拜倒。

石清子笑嘻嘻的道：“有其父必有其子，果然也是个风流俊俏的人物。大理段氏的子弟，家学渊源，武功定是了得。”说著伸手相扶。他有心试试段誉的武功，微发内劲。段正淳忙道：“牛鼻子手下留情，我这孩儿没学过功夫。”一言未毕，石清子双手己碰到段誉的手掌，突然心头一震，适才所发的内劲便如泥牛入海，霎时间化得无影无踪，更觉段誉手上有一股极强的吸力，要将自己体内的内力硬生生的吸出。

石清子足迹遍天下，生平见多识广，一惊之下，想道：“这是昆仑山星宿海一派的化功大法，大理段氏是名门正派，如何练会了这种为天下武林所深痛绝患的邪术。”当下内劲一疑，双掌翻转，啪一的声响，击在段誉手背之上，摆脱了四掌的胶黏。

段誉只觉手背上剧痛，似乎手骨也断折了，心下微怒：“我好意拜你，如何使出手打我？”他不知石清子误以为他所施的乃是“化功大法”，练武之人一世辛苦，倘若为这种邪功所中，毕生所练的内功外功尽数化为乌有。只不过“化功大法”是消融对方的功力，使之成为不会武功的常人，乃是损人而不利己。段誉无意中所得的“朱蛤神功”，却是取对方功力为己有，每施一次，自己的内功便强了几分，其间颇有不同，适才两人四掌相接，石清子的若干内力，便已被搬运到了段誉体内。