乔峰见他垂眉低目，脸含微笑，却有慈悲庄严之容，心下虽是悲愤，却也不由得肃然起敬，说道：“是真是假，此刻我尚未明白。便要杀你，也不忙在一时。”说著向赵钱孙横了一眼。

赵钱孙耸了耸肩头，似乎漫不在乎，道：“不错，我也在内，这账要算我一份，你几时喜欢，随时劲手便了。”

谭婆大声道：“乔帮主，凡事三思，可不要胡乱行事才好。若是惹起了汉夷之争，中原豪杰人人与你为敌。”乔峰冷笑一声，心乱如麻，不知如何回答才好，看那信时，只见信上写道：

“剑髯老弟：数夕长谈，吾弟传位之意始终不改，小兄连日详思，仍期期以为不可。乔君才艺超卓，立功甚伟，为人肝胆血性，不仅为贵帮中佼佼不群之人物，即遍视神州武林同道，亦少有能及，以此才具而继承老弟职位，他日丐帮风云腾达，自意料中耳。”

乔峰读到此处，觉得这位前辈对自己极是推许，心下好生感激，继续读了下去：“……然当日雁门关外血战，惊心动魄之状，小兄无日不萦于怀。此子非我族类，其父其母，死于我二人之手。他日此子不知其出身来历则已，一旦得悉一己身世，不但丐帮将灭于其手，中原武林，更将遭逢莫大浩劫。当世才智武功，能及此子者，实寥寥也。贵帮帮内大事，原非外人所能置喙，唯尔我交情非同寻常，此事复牵连过巨，祈三思之。”下面的署名，已被智光撕去了。

徐长老见乔峰读完此信后呆立不语，当下又递过一张信笺来，说道：“这是汪帮主的手书，你自当认得出他的笔迹。”

乔峰接了过来，只见那张信笺上写道：“字谕丐帮马副帮主、传功长老、执法长老，暨诸长老：乔峰若有亲辽叛汉，助契丹而压大宋之举者，即行击杀，不得有误。下毒行刺，均无不可，下手者有功无罪，汪剑通亲笔。”下面注的日子是“大宋元丰六年五月初七日”。乔峰一算时日，那正是自己接任丐帮帮主之日。

乔峰认得清清楚楚，这几行字确是恩师汪剑通的亲笔，这么一来，于自己的身世哪里更有什么怀疑，回想恩师一直待己有如慈父，教己固严、爱己亦切，哪知道便在自己接任丐帮帮主之日，他却暗中写下了这张字条。他心中一阵酸痛，眼泪便夺眶而出。泪水一点点的滴在汪帮主那张手谕之上，那手谕登时湿了。

徐长老缓缓的道：“帮主休怪咱们无礼。汪帮主这通手谕，原只马副帮主一人知晓，他严加收藏，从来不曾对谁说起。这几年来丐帮主行事光明磊落，决无通辽叛宋、助契丹而压汉人的情事，汪帮主的遗令自是决计用不著。直到马副帮主突遭横死，马夫人才寻到了这通遗令。本来嘛，大家疑心马副帮主是姑苏慕容公子所害，倘若帮主能为大元兄弟报了此仇，帮主的身世来历，原无揭破必要。老朽思之再三，为大局著想，本想毁了这封书信和汪帮主的遗令，可是，可是……”

他说到这里，眼光向马夫人瞧去，说道：“一来马夫人痛切夫仇，不能让大元兄弟冤沉海底，死不瞑目。二来乔帮主袒护胡人，所作所为已危及本帮……”乔峰道：“我袒护胡人，此事从何说起？”

徐长老道：“‘慕容’两字，便是胡姓。慕容氏是鲜卑后裔，与契丹同为塞外胡虏戎狄。”

乔峰道：“嗯，原来如此，我倒不知了。”徐长老道：“三则，帮主是契丹人一节，帮中知者已众，变乱已生，隐瞒也自无益。”

乔峰仰天嘘了一口长气，心中闷了半天的疑团，此时方始揭破，向全冠清道：“全舵主，你知道我是契丹后裔，是以反我，是也不是？”

全冠清道：“不错。”乔峰又问：“宋奚陈吴四大长老听信你言而欲杀我，也是为此？”

全冠清道：“不错，只是他们将信将疑，拿不定主意，事到临头，又生畏缩。”乔峰道：“我的身世端倪，你从何处得知？”

全冠清道：“此事牵连旁人，恕在下无以奉告。须知纸包不住火，任你是再隐秘主事，终究会天下知闻。”

霎时之间，乔峰脑海中思潮如涌，一时想：“他们心生嫉妒，捏造了种种谎言，诬陷于我。乔峰纵然势孤力单，亦当奋战到底，不能屈服。”随即又想：“恩师的手谕，那明明不是假的。智光大师德高望重，于我无恩无怨，又何必来设此鬼计？徐长老是我帮元老重臣，岂能有倾覆本帮之意？铁面判官单正、谭公、谭婆等俱是武林中极有名声的前辈，这赵钱孙虽然疯疯癫癫，却也不是泛泛之徒，众口一辞的都如此说，哪里还有假的？”

群丐听了智光、徐长老等人的言语，心情也是十分纷乱。乔峰素来于属下极有恩义，才德武功，人人钦佩，哪料到他竟是契丹的子孙。辽国和大宋的仇恨越结越深，丐帮子弟死于辽人之手的，历年已是不计其数，由一个辽国人来做丐帮帮主，那直是不可思议之事。但说要公然将他逐出丐帮，却是谁也说不出口。

一时间杏林中一片静寂，唯闻各人沉重的呼吸之声。突然之间，一个清脆的女子声音响了起来：“各位伯伯叔叔，先夫不幸亡故，到底是何人下的毒手，此时自是难加断言。但想先夫平生诚稳笃实，讷于言语，江湖上并无仇家，妾身实在想不出如何有人要取他性命。然而常言道得好：‘漫藏诲盗’，是不是因为先夫手中握有什么重要物事，别人想得之而甘心？别人是不是怕他泄漏机密，坏了大事，因而要杀他灭口？”说这话的，正是马大元的遗孀马夫人。