鸠摩智也即脸露笑容，说道：“久慕玄渡大师的‘拈花指’功夫已练得出神入化，今日见得，幸何如之。”说著右手食中两指也是轻轻撑住作拈花之状。二僧左手同时缓缓伸起，向著对方弹了三弹。只听得波波波三响，指力相撞，玄渡大师身子一晃，突然间胸口射出三支血箭，激喷数尺。原来两股指力较量之下，玄渡不敌，给鸠摩智三股指力都中在胸口，便如是利刃所伤一般。这玄渡大师为人最是温和，极得寺中小辈僧侣爱戴。虚竹十六岁那年，曾奉派替玄渡扫叶烹茶，服侍了他八个月。玄渡待他十分亲切，还指点了他一些罗汉拳的拳法。此后玄渡闭关参禅，虚竹极少再能见面，但往日情谊，长在心头。这时见玄渡突为小无相功的指力所伤，知道救援稍迟，立有性命之忧，他既曾得聋哑老人苏星河授以疗伤之法，后来又学了破解生死符的秘诀，于救伤扶死一道，已是天下无人能及。眼见玄渡胸口鲜血喷出，不暇细思，身子一晃之间，已抢到玄渡对面，虚托一掌，说时迟，那时快，三股血水未及落地，在他掌力一逼之下，竟又迅速无比的回入了玄渡胸中。虚竹左手如弹琵琶，一阵轮指虚点，顷刻间封闭了玄波伤口上下左右的十一处穴道，鲜血不再涌出，再将一粒灵鹫宫的九转熊蛇丸喂入他的口中。

当日虚竹得段延庆指点，破解无崖子所布下的玲珑棋局之时，鸠摩智曾见过他一面，但当虚竹一进木屋，久久不出，鸠摩智便离去。没见到他后来为慧方、包不同等人疗伤。其后虚竹负了童姥从雪峰绝顶摔下，鸠摩智正与慕容复、丁春秋等一干高手较量，也曾出掌推运虚竹的身子，以显示自己的造诣修为，两次相见，都觉虚竹武功平庸，毫不足道，不料此刻突然见他越众而出，以轮指虚点，封闭玄渡的穴道，手法之妙，功力之强，竟是自己生平所未见，不由得大吃一惊。慈方等六僧那日见虚竹一拿击死玄难，又见他竟做了外道别派的掌门人，种种怪异之处，无法索解，当即奉了玄难尸身，回到少林寺中。玄慈方丈与众高僧详加查询，得悉玄难乃是死于丁春秋“三笑逍遥散”的剧毒，但久候虚竹不归，派了十多名僧人出外找寻，也始终未见他的踪影。虚竹回寺之日，适逢少林寺又遇重大的变故，原来丐帮帮主王星天竟然遣人下帖，要少林奉他为中原武林盟主。玄慈连日与玄字辈、慧字辈群僧筹商对策，实不知那名不见经传的王星天是何等样人物。但丐帮是江湖上第一大帮会，实力既强，向来又侠义自任，与少林派互相扶持，主持江湖上的正气、武林中的公道，突然间要强居于少林派之上，倒令众高僧手足无措起来。虚竹的师父慧轮见方丈和一众师伯、师叔有要务在身，便不敢将虚竹回寺、连犯戒律之事禀告，是以他在园中挑粪浇菜，众高僧也均不知，这时突然见他显示高妙手法，倒送鲜血回入玄渡体内，自也是人人惊异。

虚竹将治伤灵丹喂了玄渡，说道：“太师伯，你且不要运气，以免伤口出血。”撕下自己僧袍，裹好了他胸口伤处。玄渡苦笑道：“大轮明王……的……拈花指的功夫……如此……如此了得！老衲拜……拜服。”虚竹道：“太师伯，他使的不是拈花指，也不是佛门武功。”此言一出，众僧心下都是暗暗摇头，鸠摩智的指法固然和玄渡一模一样，连两人温颜微笑的神情，也是毫无二致，却不是少林寺绝技之一的“拈花指”是什么？而鸠摩智是吐蕃国的护国法师，敕封大轮明王，每隔九年，便在大雪山大轮寺开坛讲经说法，四方高僧居士云集聆听，执经问难，无不群起赞叹。他是佛门中天下知名的高僧，怎么所使的会不是佛门武功？鸠摩智心中却又是一惊：“这小和尚怎知我使的不是拈花指？不是佛门的武功？”一转念间，便即恍然：“是了，那拈花指本是一门十分王道和平的功夫，只点人穴道，制敌而不伤人，我急切求胜，指力太过凌厉，竟在那老僧胸口开了三个小孔，便不是迦叶尊者拈花微笑的本意了，这小和尚想必由此而知。”他天生睿智，自少年时起便迭逢奇缘，生平从未败于人手，一离吐蕃，在大理国天龙寺中连胜枯荣、天因、天相等高手，到得中土，与慕容复、丁春秋等较艺，虽然高下未分，却也是略占上风。这时只见虚竹只不过二十来岁，虽然适才“轮指封穴”之技颇为玄妙，料想武功再高也高不到哪里去。他此番来到少林，原是想凭一身武功，单枪匹马的斗倒这座千年古刹，岂能在这少年僧人之前退缩？当下便微笑说道：“小师父说我这不是佛门武学，却令少林绝技置身何地？”虚竹不善言辩，只道：“玄渡大师伯的拈花指自然是佛门武学，你……你这个……却不是……”一面说，一面提起左手，学著玄渡的招式，也弹了三弹，指中使上了小无相功。他对人恭谨，这三指不敢正对鸠摩智，只是向无人处弹去，只听得嘡、嘡、嘡，三声巨响，大殿上一口铜钟发出极大的声音。原来虚竹这三下指力，都弹在钟上，便如以钟槌用力撞击一般。

鸠摩智叫道：“好功夫。请试我一招般若掌！”说著双掌一立，似是行礼，双掌却不合拢，呼的一声轻响，一股掌力从双掌间吐了出来，奔向虚竹，正是般若掌中的“峡谷天风”。虚竹见他来势凶猛，非挡不可，当即回手一带，以一招“天山六阳手”将对方掌力化得无影无踪。鸠摩智但感他这一掌之中隐含吸力，刚好克制自己这一招的掌力，宛然便是小无相功的底子，心中一凛，笑道：“小师父，你这是佛门功夫吗？我今日到来宝刹，乃是要领教少林派的神技，你怎么反以旁门功夫赐招？难道在大宋国号称数一数二的少林派本身武功，当真徒具虚名，不足以与异邦的武功相抗衡么？”