任我行微笑道：“方丈的美意，想得面面俱到，在下原该遵命才是。”方证喜道：“那么施主是愿意留在少室山了。”任我行道：“不错。只不过我们最多只能留上三个时辰，再多就不行了。”方证大为失望，道：“三个时辰？那有什么用？”任我行笑道：“在下本来也想多留数日，与诸位朋友盘桓，只不过在下的名字取得不好，这叫做无可如何。”方证茫然道：“老衲这可不明白了。为什么与施主的大号有关？”任我行道：“在下姓得不好，名字也不好。我姓了个任，又叫作我行。早知如此，当年叫作‘你行’。那就方便得多了。现下已叫作‘我行’，只好任着我自己性子，喜欢走到那里，就走到那里。”方证怫然道：“原来任先生是消遗老衲来着。”任我行道：“不敢，不敢。老夫于当世高人之中，心中佩服的没有几个，数来数去只有三个半，大和尚算得是一位。还有三个半，是老夫不佩服的。”

他这几句话说得甚是诚恳，绝无讥嘲之意。方证合什道：“阿弥陀佛，老衲可不敢当。”众人听他说于当世高人之中，佩服三个半，不佩服三个半，心下都是十分好奇，连令狐冲在内，都想知道他所指的除了方证之外，更有何人。只听一个声音洪亮之人问道：“任先生，你还佩服那几位？”任我行笑道：“抱歉得很，阁下不在其内。”那人道：“在下如何敢与方证大师比肩？自然是任先生所不佩服了。”任我行也：“我不佩服的三个半人中，你也不在其内。你再练卅年功夫，或许会让我不佩服一下。”那人默然不语。众人均想：“原来要叫你不佩服，却也不易。”

方证道：“任先生所言，倒是颇为新颖。”任我行道：“大和尚，你想不想知道我佩服的是谁，不佩服的又是谁？”方证道：“正要敬聆施主的高论。”任我行道：“大和尚，你精研易筋经，内功己臻化境，但心地慈祥，不像老夫这样嚣张，那是我佩服的。”方证摇手道：“不敢当。”任我行道：“第二个我佩服的，是篡了我朝阳神教教主之位的东方不败。”众人都是“啊”的一声，大出意料之外，大家都知他为东方不败所算，囚禁多年，心中定然恨之入骨，那知他竟然心中对之佩服。任我行道：“老夫武功既高，心思又是机敏无比，只道普天下已无抗手，不料竟会着了东方不败的道儿，险些儿葬身湖底永世不得翻身。东方不败如此厉害的人物，老夫对他敢不佩服？”方证点头道：“那也说得是。”任我行道：“第三位我佩服的，乃是当今华山派的绝顶高手。”众人又是大出意料之外，他适才言语之中，对岳不群不留半分情面，那知他内心竟会对之颇为佩服。岳夫人突然说道：“你不用说这种反语，讥剌于人。”任我行笑道：“哈哈，岳夫人，你还道我说的是尊夫么？他—他可差得远了。我所佩服的，乃是剑术通神的风清扬风老先生。风老先生剑术比我高得多，非老夫所及，我是衷心佩服，并无虚假。”方证道：“难道风老先生还在人世么？”他问这句话时，向任我行瞧瞧。又向岳不群与岳夫人瞧瞧。岳不群道：“风师叔祖于数十年前便已———便已归隐，与本门始终不通消息。他老人家倘若尚在人世，那可真是本门的大幸。”任我行冷笑道：“风老先生是剑宗，你是气宗。华山剑气二宗势不两立。他老人家若在人世，于你何幸之有？”

岳不群给他这几句抢白，脸上红一阵，青一阵，心下怔忡不定，寻思：“这个魔头人品虽是邪恶，但素闻他自负身份，从来不打诳语。难道风清扬确是尚在人世？”他本来修养极高，喜怒不形于色，但乍闻这件与本门关系密切的大事，终于掩不住不安之态。任我行笑道：“你放心。风老先生是世外高人，你还道他会希罕抢你这华山派掌门来做么？”岳不群神情肃然，说道：“在下才德庸驽，若得风师叔祖耳提面命，那真是天大的喜事。任先生，你可能指点一条明路，让在下去拜见风师叔祖，华山门下，尽感大德。”任我行摇头道：“第一，我不知风老先生在那里。第二，就算知道，也绝不跟你说。明枪好躲，暗箭难防。真小人容易对付，伪君子可叫人头痛得很。”岳不群默然，他既是彬彬君子，自不会和冒犯他的人斤斤计较。

任我行侧身过来，对着武当派掌门冲虚道长道：“老夫第四个佩服的，是牛鼻子老道。你武当派太极剑颇有独到之妙，你老道却洁身自爱，不去多管江湖上的闲事。只不过你不会教徒弟，武当门下没有甚么杰出人材，等你牛鼻子鹤驾西归，太极剑法只怕要失传。再说，你的太极剑法虽高，未必胜得过老夫，所以我只佩服你一半，算是半个。”冲虚道人笑道：“能得任先生佩服一半，贫道已是脸上贴金，多谢了！”

任我行道：“不用客气。”转头向左冷禅道：“左大掌门，你不用脸上含笑，肚里生气，你虽不属我佩服之列，但在我不佩服的三个半高人之中，阁下却居其首。”左冷禅笑道：“在下受宠若惊。”任我行道：“你武功了得，心计也深，很合老夫的脾胃。你想合并五岳剑派，要与少林、武当鼎足而三，才高志大，也算了不起，可是你鬼鬼祟祟，安排下种种诡计，不是英雄豪杰的行径，可教人十分的不佩服。”左冷禅笑道：“在下所不佩服的当世三个半高人之中，阁下却只算得半个。”任我行摇头道：“拾人牙慧，全无创见，所以你不令人佩服了。”左冷禅笑道：“阁下东拉西扯，是在拖延时辰呢，还是在等救兵？”