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篇 时光飞逝，一晃之间，刘瀚已经十八岁，如今的他已经比慈母高出一个头，身子更似一头牛犊般健壮。
他小时之方头大耳，如今已成为国字脸及虎目，不过，他永远含着笑容，毫无令人有压迫感之情景。
他自去年便已经学会一套迷幻掌，至于轻功、暗器等各种辅助功夫，他更已经练得滚瓜烂热。
最难得的是，他已经学会枯木老僧之医术。
他自去年起便替枯木老僧在寺中义诊，若有急症病患，他更是随唤随到，既出力又出药材，却不收分文。
因为，这些药材都由他亲自上山采集，免费啦！
枯木老僧如今已更见老态，因为，每当刘瀚功力要突破之时，他便暗赠功力，他先后已赠四次功力呀！
不过，枯木者僧欣慰的精神更振作。
因为，学塾如今已经可仍纳一千一百人，昔日受教之童，如今已有一百人每日在此授课，而且都不收费。
刘梅在十二年前便停止缝衣专心为孩童们炊膳。
因为，她已在十五年前把自老家携出之金票存入银庄，如今，她仍然有大笔的存金，她安心的协助他人。
此外，那笔学塾基金加上商贩们迄今仍每月在捐献，它尚有十七余万两白银，她根本不必操心。
令她欣慰的是，如今已有二百名妇人每日抽空前来协助她炊膳及整理环境，她已经成为学塾塾长啦！
她昔年吃参哺子，使她的脸上未被十八年岁月留下痕迹，不少妇人皆称她们母子为“姐弟”哩！
这天，十几年未曾远行的她离开郑州啦！
同行的尚有枯木老僧及刘瀚。
他们为争取时间及增加刘瀚的耐力，便由刘瀚背慈母跟着枯木老僧沿山道捷径一直北上。
沿途之中，他们以溪水及干粮维生着。
二十一日之行程竟让他们在五日内到达啦！
刘梅一见三个亲人之坟已塌损，便与爱子含泪修补着。
然后，她们摆妥祭品一一祭拜着。
接着，刘梅含泪叙述参贼毁刘家屯之经过，她说得涕泪交下及泣不成声，刘瀚则印堂泛紫啦！
一直微笑的他如今已经动怒啦！
枯木老僧瞧得忖道：“好重的杀气，天意吧？”
良久之后，他们方始焚完纸钱。
于是，他们掠向长白山。
刘瀚背慈母上山之后，她便在雪地寻找着。
不久，她已找到一对成形之人参。
她便边道出要领边挖参。
没多久、母子二人已在找参及挖参。
枯木老僧则早已进入鱼洞中，他喝三口水之后，便发现参穴中又长出一百余株参，他欣慰一笑。
不久，他已在旁行功着。
三天之后，刘梅母子已挖妥三百余株成形的人参，枯木老僧便与刘瀚各拎二捆参先行掠去。
刘梅则拎二捆参从容行去。
入夜不久，刘瀚二人已把参送入京城那家药铺。立见昔年的掌柜如今已老，他正与客人在聊天着。
他乍见枯木老僧二人各拎入二捆参，立即认出枯木老僧。
因为，他曾经发过一次横财呀！
所以，他立即恭迎他们入内厅。
双方便似老友般欢叙一阵子。
不久，每株参以一万二千两成交。
掌柜大胃口的买下这八十二株参啦！
于是，刘瀚便又连夜出京。
他匆匆塞六个包子入腹，便携一包包子掠去。
这回，他不必担心会累到老师父，他全力飞掠着。
子中时分，他便已经遇上慈母。
于是，他把包子交给她，便拾参背着她掠去。
天亮不久，母子俩便又步入那家药铺。
立见另外二名药商和枯木老僧及掌柜已经在座。
不久，八十二株参便又以每株一万二千两售毕。
他们在半日之间，便收入一百九十条万两啦！
于是，他们上街取用素膳。
膳后，枯木老僧便与刘梅投宿歇息。
刘瀚则拎二捆大袋离京。
翌日天亮不久，他便已经送一百五十七株参入药铺，六位药商欣喜的立即进行交易。
不到半个时辰，刘梅又收妥一百八十八万两银票。
她似做梦般亢奋啦！
不久，他们已搭二车离京。
沿途之中，枯木老僧在各城兑妥一张张的十万两金票。
这天下午，刘梅已携十九张十万两金票及三百张一万两银票返回郑州，她便先小心的把它们埋在十九个地下。
他们在半个多月间增加三四百万两白银，却仍平淡渡日着。
不过，刘瀚每夜悄悄的起来练武一个多时辰方始歇息，因为，他已经决定要消灭全天下的恶徒啦！
秋收时节，因为雨水欠丰而减收。
善男侍女们在枯木老僧处提及此事之时，枯木老僧立即忆及他三十六岁时所遇过之粮价飞涨三年之事。
当时也是先因缺雨水而欠收使粮价微涨。
然后，第二年缺雨水及缺粮更严重，粮价便被不肖商人哄抬到一般人皆吃稀的不能再稀之稀饭。
第三年，粮价更贵逾珍珠。
所以，枯木老僧和刘梅谈及此事。
他更建议刘梅买米应急。
于是，刘梅挖出那十九张十万两金票。
枯木老僧便率刘瀚出去增加见识及买米。
首先，他们到达成都。
这对相差近九十岁之老僧及青年立即获得成都粮商售粮，官方更以廉价让他们存粮入仓。
于是，他们再前往两湖。
不出一个月，他们已买妥粮及存入官仓。
十九张十万两金票也不见啦！
于是，他们又赴长白山挖参。
过年之前，他们又以参换回三十张十万两金票。
于是，他们又赶往两湖买粮。
立见粮价已涨一成啦！
不过，他们仍然买妥价值四百万两黄金之粮。
他们安心的返回郑州。
翌年春耕时分，久久未见雨，农户们纷纷由各处掘井取水灌溉，可是，耕种面积已经锐减。
而且旱象持续到秋收时节，不少作物早已枯死。
这一年的收成竟然只有去年之二成余。
预期心理使百姓们纷纷欲抢购米粒囤积。
官粮纷纷紧急上市及展开配售。
可是，粮价仍然直线上升着。
官粮更在日夜排队人潮之中，不出十天便已经售光，粮价因而又在当天下午便上涨五成。
枯木老僧及刘瀚获讯之后，便赶往成都。
他们会见巡抚之后，便请官方代为售粮。
巡抚又喜又敬的连连作揖。
刘瀚两人便又赶往两湖委托官方售粮。
大批官仓一开启，去年之如山存米立即日夜配售。第一天上午，粮价便下跌一倍，各吏不由暗喜。
十天之后，三大粮区尚有三分之一存粮，却已无人排队啦！
粮价更已跌得面目全非啦！
半个月之后，刘瀚二人先后赶往三区会见各吏。
他们立知尚有三分之一存粮。
他们共由三区领回九千八百余万两金票啦！
不过，他们便请各衙雇工挖掘已近干涸的河、溪、湖、江内之累积砂泥，各衙不由大表敬佩。
各街便纷纷雇工挖泥。
枯木老僧心知黄河水患经常为害人间，所以，他带刘瀚由青海黄河上、中、下游各衙前进着。
他们托各衙雇工挖黄河淤泥及筑堤。
各衙感激的立即雇工忙碌着。
几乎没有一吏私扣下这笔善款啦！
可笑的是，刘瀚两人在沿途中经常发现各种祭祀及乞雨活动，不过，他们并未作任何的干涉。
清明时节，他们返回枯木寺啦！
刘瀚便把剩下的三千余万两交给慈母。
“娘，我们曾经有过九千八百余万两黄金哩！”
“惊死郎，这么多呀？”
“是呀！粮价涨啦！”
“有理，还有没有粮？”
“大约尚有三分之一！”
“很好！大家不会饿啦！”
“是的！”
“金票呢？”
“花光啦！”
“什……什么？花光啦？”
刘梅又急又气啦！刘瀚急忙道出原因。
刘梅笑道：“下回直接交代明白，别再骇娘！”
“好！娘会不会舍不得？”
“那会呢？大不了再去挖几次参！”
“孩儿知道娘会如此说！”
“鬼灵精，冲冲汗，准备用膳吧！”
“好！”
※※ ※※ ※※
端节时分，粮价因为今年又缺水而上涨，不过，那三分之一旧粮一配售，粮价的涨幅也缩水啦！
人们勉强可以吃几口粽子啦！
不过，枯木老僧与刘瀚却继续在郑州各地与百姓仍挖出各水道之干涸积土，刘瀚更是未曾歇息过。
倏听：“大人到！”众人纷纷起身。
不久，蔡知府已跟着一人来到枯木老僧身前，只见他行礼道：“大师辛苦啦！先到树下歇会吧！”
“请！”
不久，二人一到树下，蔡知府便呈上清水道：“大师请！”
“谢谢！这种天气不知何时才会下雨喔？”
“快啦！皇上今天在泰山上乞雨啦！”
“皇上也出来乞雨啦？”
“是的！皇上一直忧民之疾呀！”
“苍生之幸也！”
“是的！大师方便据实赐告一事否？”
“请大人详述！”
蔡知府道：“大内来文指示本官查证大师及刘瀚是否曾在前年大量买米，去年及时平抑粮价乎？”
“确有此事！”
“阿弥陀佛！大师功德无量！”
“不敢当！”
“大师另经由二百一十六衙雇工清水道乎？”
“是的！此时是最佳防洪时机！”
“高明！佩服！佩服！”
“不敢当！盼大人勿外传此事！”
“是！敢问大师买粮之财源，冒昧之至！”
“无妨！刘瀚母子善采参，以参自京城长生堂换金！”
“佩服！佩服！告辞！”
“请！”蔡知府欣然离去啦！
当天晚上，枯木老僧便向刘梅母子道出此事，刘瀚忙道：“老师父，此事会不会引来麻烦呀？”
“不至于，官方该会守密，即使泄密，小施主也无财诱歹徒来犯，大不了引不少人上长白山采参！”
“有理！其实，我希望恶徒来犯，我正可……”
“阿弥陀佛！勿轻动杀念！”
“是！是！”
“凡事随缘！”
“是！”
枯木老僧便含笑返寺。
刘梅道：“老师父没说错，歹徒若来此，可能会害到别人呀！”
“对呀！孩儿知错啦！”
刘梅笑道：“沐浴吧！快完工了？”
“今天已全部完工啦！”
“太好啦！今后数年，不必担心会闹水灾啦！”
“就怕不下雨哩！”
“放心！许婶婶（指许氏）今天直叫手脚发疼，她说，每要下大雨，她的手脚便会发疼，甚至睡不着觉哩！”
“这是风湿疼，孩儿明日治治她！”
“太好啦！她一直最疼你啦！”
“是呀！”刘瀚便到井旁草草冲身。
不久，母子二人欣然共睡着。
翌日一大早，许氏一来，刘瀚果真迎她入房切脉。
不久，他以大小银针替她针灸。
然后，他端来熬妥之药汁喂她。
一个多时辰之后，许氏惊喜的甩臂踢腿叫好着。
刘瀚便赠她三帖药及指示熬方。
没多久，便又有病患入寺求诊，刘瀚便又忙碌着。
此时的山西大同王家堡中，草上飞正笑呵呵的与一批访客欢叙着，如今，他已被公认为西北大侠。
他在这十七年余期间，财力至少增加十倍。
因为，他开封银庄一直有人在借钱。
陕西及山西地面之各衙及二大边关虽然已经换过不少的官吏及元帅，他一直包销官煤哩！
此二区使他平均每月净赚六十万两，十七年下来，该赚多少呢？
何况，他—直把多余的钱交由银庄贷出，利滚利十七年余，他的财力当然要激增十倍以上。
何况，他昔年尚自三光帮私取三千余万两白银。
别人是财大气粗，他一直对人客客气气的。
因为，他一直塑造及提升自己的形象。
所以，他被公认为西北大侠。
近三年，王家堡的访客日增，因为，草上飞的女儿袁碧莹已被世人公称为“袁仙子”啦！
因为，她承袭双亲之长处又自幼便倍受照顾呀！
何况，她毫无富家千金之不良习惯。
此外，她也练成不俗的剑招。
所以，自她十八岁以来，便有不少人登门提亲。
偏偏草上飞一直拖延着。
她也愿意替慈父管着。
所以，王家堡的门槛已被访客踏得换新三次，她仍然待字闺中。
不过，她的老弟袁宇寿就不一样啦！
他自幼在草上飞望子成龙心态下，他三岁便识字习文，六岁便奠基学武，如今十八岁，便已经嘎嘎叫！
因为，大批灵丹使他功力大增。
因为，堡中的高手使他历练和老练成熟。
不过，他却承袭外公矿王的傲气。
草上飞多次欲改掉他的傲气，却本性难移呀！
只要草上飞离堡，他便也溜出去玩啦！
因为，他的人品及家世，使他处处受人尊敬。
他太喜欢这种示道啦！
王家堡的财力，使堡中大大小小皆感受不到缺水及粮价上涨之压力，他们仍然昂头生活着。
尤其，草上飞昔年所教之一千名青年，他们如今皆已有不俗的武功，他们更成亲定居王家堡。
此外，王家堡又扩堡及在二年前又训练三千名青年，如今，王家堡已有四千名可用之勇士。
昔年之群豪虽已逾五旬，仍留在堡中调教着下一代。
王家堡因而傲立天下。
不过，草上飞与孟峰之交情却在前年蒙上一层阴影。因为，孟峰在前年替其子健翔提过亲。
想不到却遭草上飞婉拒。
相反的，今年初，草上飞替其子向孟峰提亲，却也遭婉拒。
双方自今年初迄今，便未再来往过。
外柔内刚又内心奸枭的草上飞已决定甩掉孟峰啦！
因为，他已不必借重孟峰之协助。
他已经决定逐步把影响力扩弃到全天下啦！
所以。他更热情的接待每批访客。
※※ ※※ ※※
五月六日上午，天气反常的闷热，刘瀚诊治过一批病患之后，他正欲入内喝口水，却见二名青年行来。
他已习惯诊治病患时之“望闻问切”，他只瞥右侧青年，他立即发现对方雪白的颈上没有男人特有之喉结。
他立知对方女扮男装。
他再譬左侧青年，亦发现对方是母的。
于是，他拿起脚旁之细线顺手拂拉直。
二名青年一入寺，便望向他再望向殿内。
刘瀚含笑道：“二位欲结缘？请！”
立听左侧青年沉叱道：“放肆！结什么缘？”
刘瀚含笑道：“能入此寺，便是有缘，上个香，便能结善缘！”
左侧青年正欲再语，右侧青年已起左手示意噤声。
左侧青年不但住口，而且后退一步。
右侧青年道：“吾方才瞧汝诊治病患，挺熟练的！”
说着，她上前一坐，便把右小臂搁在桌上。
刘瀚便把线端放在她的腕上道：“请按腕脉！”
“这……何须如此？汝方才直接以指尖搭脉呀？”
刘瀚含笑道：“男女授受不亲！”
青年稍怔，便以左指尖按上线端。
刘瀚轻轻扯直线，使凝目察脉。
青年却暗暗吸气故意沉脉。
刘瀚忙道：“请姑娘勿作弄！”
青年推开钱端道：“好修为，吾在兰州见过汝！”
“兰州？”
“是的！今年元月二日上午辰中时分，汝和一名老僧进入兰州巡抚府，汝以三百万两黄金委托官方雇工清水道，对不对？”
刘瀚点头道：“确有此事，不过，我不知日期是否正确？”
“正确！吾当天陪家母返外公府！”
“那就错不了，有事吗？”
“汝为何如此傻？”
“傻？什么意思？”
“汝不是在去年囤不少粮吗？”
“这……这……”
“脸红啦！别说谎！”
刘瀚不由朝右颊一摸。
青年不由格格一笑。
那笑声既脆又甜，挺悦耳的！
刘瀚问道：“姑娘为何问此事？”
“好奇而已！吾尚未听过世上有如此傻的人，好不容易遇上八百年难得一次之粮荒，居然贱售粮！”
“而且，还为了名声把钜金交给那二百余吏雇工清水道，汝可知道会被他们私下污走多少吗？”
刘瀚摇头道：“人各有志！”
“汝承认此事啦？”
“我……我……”
“格格，安啦！吾知道汝不喜欢外人知道这种事，吾不会乱说出去啦！不过，汝必须告诉原因！”
“我……钱财乃身外之物，我还年青，可以再赚！”
“傻！傻到极点，汝即使不吃不喝苦做到八百年，也累积不到这个程度，汝一定秀逗啦！”
“秀逗？什么意思？”
“那条筋不对劲啦！”
刘瀚不由一阵脸红。
青年道：“你听过西北大侠否？”
“在途中听过，听说他为人正直，除恶居先，我佩服他！”
“佩服！呸！呸！呸！”
青年居然干呸出三口口水。
刘瀚却以左掌连连接住这三口口水。
青年不由怔道：“汝……汝何意？”
“抱歉！请尊重此地！”
青年一瞥佛堂，便取巾道：“擦吧！”
刘瀚却瞧掌上之痰道：“姑娘今日勿吃生冷的食物！”
说着，他便以掌心拂上自己的衣角。
青年不由低头及一阵脸红。
站立之青年沉声道：“自重些！”
刘瀚道：“抱歉！我去倒些水！”
站立青年道句免，便摘下左肩上之壶及自包袱中取出一个玉杯，咕噜声中，她已倒一杯绿液入杯。
哇操！够骚包！
刘瀚道：“草参性凉，姑娘今日忌饮！”
青年道：“汝可以饮吧？”
“谢谢！”说着，他已起身入内。
站立青年忙传音道：“姑娘，此人胡说八道！”
青年却摇头道：“汝喝了它，就先去订房吧！”
“这……可是……”
“去吧！”
“是！谢谢姑娘！”
她匆匆饮完绿液，便取白巾擦杯。
她乍见刘瀚又出来，便匆匆离去。
刘瀚把二杯水放上桌道：“我方才洗过杯，委屈些！”
青年便含笑端杯轻啜一口。
刘瀚含笑喝一口水道：“姑娘一直在追查此事？”
“是的！吾生性好奇！”
“好奇是进步之原动力，却宜替人遮私！”
“安啦！吾不会胡说！”
“谢谢！”
青年道：“吾大约替汝估算过，汝至少花掉一千张十万两金票！”
“姑娘真细心，只多估二十万两黄金而已！”
“汝不心疼？”
“何必呢？我还可以再赚呀！”
“汝昔年买多少粮？”
“七八百万两黄金吧！”
“汝有如此钜金，还窝在此地义诊，汝有没有搞错呀？”
刘瀚含笑摇头道：“钱够用即可！”
“真拿汝没办法，汝可知西北大侠便是巨富？”
“听说过，那是他的命……”
“才不是哩！”
刘瀚怔道：“不是？”
“嗯！他勾结山西、陕西二十四位衙吏及绥远、银川二位边帅包销官煤达十八年，每月净赚一百万两白银！”
刘瀚哇道：“当真？”
“不错！他消灭过青狼及三凶二帮，他暗取大批金银，他再把它们经由银庄借给开封、洛阳之商人！”
“他每借出一千万两，每年便可收入一百万两的利钱，每月平均便有八万多的利钱，他已搞十八年，他能不富吗？”
“哇考！他以多少黄金借人呀？”
“十八年前起初约只有汝雇工之金额，十八年来，综合各种收入利滚利之后，他至少已经增加十倍啦！”
刘瀚哇拷一叫，不由打翻杯子。
他急忙以唇吸水。
青年皱眉道：“脏……”
他不由脸红道：“缺水呀！”
“放心！午后必会下雨！”
“为什么？”
“汝自己瞧瞧吧！”
“但愿如此！届时，我愿让雨淋一个时辰！”
“疯子！擦吧！”说着，她已递出纱巾。
刘瀚却起身以衣角擦水。
青年皱眉道：“吾巾脏乎？”
“不是！桌脏呀！会弄脏它呀！”
“它脏可以不要，吾之失望怎么办？”
刘瀚道：“好！”他便取巾拭桌再折妥塞入自己的袋中。
青年忖道：“何意？”
“姑娘既然已经不要它，我要留它作纪念！”
“汝太轻佻了吧？”
刘瀚忙道：“不！我要睹巾牢记世上尚有姑娘暗中追查我做过的一件事，它代表姑娘对我之肯定！”
“肯定？错，吾为汝不值，汝原本可以趁机超越西北大侠，汝却轻易的失去此一千载难逢之良机！”
“我为何要超越西北大侠呢？”
“吾方才说过他的财源，汝该不耻呀！”
“不！世上还有比他更可耻之人，譬如：恃强劫财杀人焚屋之人，他们全部是我最不耻之人！”
“错！他们明着作恶比不上西北大侠暗中敛财之可耻！”
“西北大侠起码没作恶！”
“汝敢保证？”
“这……我实在无法保证，不过，他日后可以行善呀！”
青年不屑的道：“不可能，汝此次之所做所为早已传遍天下，他何尝捐过一文钱出来响应呢？”
“这……他或许暗中行事！”
“不可能，他宁可宴客拉交情，他宁可赏身边的人以拉拢他们为他效命，因为，他有野心！”
“他有野心？”
“不错！他想称尊天下！”
刘瀚稍忖之后，答道：“他有这个理想，挺不错的！”
“错！他若称尊天下，必会变本加厉的敛财！”
“会吗？”
“会！人心贪婪，永无止境！”
“这……姑娘好似对他特别有……有意见！”
“不错！我对他有成见，我不耻这种衣冠禽兽！”
“衣冠禽兽！形容太过火了吧？”
“一点也不过火，汝日后慢慢瞧吧！”
倏听：“瀚哥，救救家祖，他又喘啦！”
立见一名青年及中年人以长板抬来一名老者，另有一名少年则以手扶老者跟着边跑边叫着。
刘瀚忙向青年道：“抱歉！”
说看，他立即迎出。
他一上前，便蹲身捧板搁在椅下之二条长凳下，接着，他朝小木凳一坐便边瞧边切脉。
立见枯木老僧快步出来瞧着。
不久，他向刘瀚吩咐着。
刘瀚便卸下老者之上衫及拍按胸背穴道。
参香倏飘，老者已喔哇一声的吐出一团黑痰，只见它一落地，竟似皮球般弹跳三下方始落地。
老者又呸出三口痰，不由喔口气道：“谢谢！”
刘瀚便含笑道：“朱爷爷下回少吃粽吧！”
老者苦笑道：“下回不再嘴馋啦！”
“没事啦！好似要下雨了吧？快回去吧！”
说着，他已取纸上前拭痰。
一阵谢声之后，老者又被抬走啦！
枯木老僧向青年合什道：“谢谢女施主之关心！”
青年道：“大师高寿！”
“九十又八！”
青年双目倏亮道：“难怪大师能长寿，应该的！”
“不敢当，老衲方才无心听及女施主所述内容，老衲赞同女施主之部份论点，不过，善恶皆有报，由他去吧！”
青年却道：“此论点无异于姑息养奸！”
“非也！法轮常转，善恶分明，时辰一到，必有报应，时辰未到，徒动干戈及惹纠纷，请女施主参考！”
青年仍摇头道：“吾仍难认同！”
“阿弥陀佛！女施主尚年青！”
“不！家父母亦持此论点！”
枯木老僧宣句佛号，便望向天空。
刘瀚道：“老师父，这位姑娘方才说得挺准的，云已聚，色呈灰，飞蚊盘空，天气闷热，快下雨啦！”
“阿弥陀佛！盼官方及民间皆牢记此次教训！”
“老师父认为此乃天谴吗？”
“是的！近十年来，人心的确沦丧不少！”
他不由摇头一叹。
“老师父，世人若不知记取教训，会发生何事？”
“女施主方才所述之事会发生，汝之抱负会实现！”
刘瀚便默默点头。
枯木老僧向青年合什一礼，便转身入内。
青年低声问道：“汝有何抱负？”
“杀尽天下恶徒！”
“够伟大！办得到吗？”
“尽力而为！”
青年问道：“汝为何如此恨恶人？”
“先祖、先祖母、先父及一批人在关外采参维生，却在一夕之间被杀及焚屋毁尸！”立见他的中堂泛紫。
他的双眼更是寒光迸射。
青年没来由的心虚低头。
不久，刘瀚道：“快近午啦！寒舍在右前方，一并用膳吧？”
“谢谢！若下雨，汝当真要淋一个时辰雨吗？”
“是的！”青年微微一笑，立即入内取杯喝光水再离去。
刘瀚洗净双杯便返家陪娘用膳。
膳后，天上云层更黑啦！
刘梅道：“这回真要下雨啦！”
“太好啦！”
“这场雨必会很大，很久，先送孩子们回去吧！”
“有理！”
二人立即匆匆入学塾。
不久，夫子们已似母鸭揪小鸭般率孩童离去。
刘瀚母子便逐房关妥门窗。
良久之后，他们方始又入寺关妥窗。
因为，云层已在银蛇闪烁，雷声亦密集沉响着。
他们一返家，刘瀚便穿短裤打赤膊在厅中摇扇纳凉，刘梅笑道：“你当真要淋一个时辰雨呀？”
“是的！那滋味太好啦！”
“就在屋前淋吧！勿在寺前失礼！”
“是！”
黄昏时分，天昏地晴，雷电交加，风势加剧，好一幅大自然逞威，不久，各地却有大批人在户外仰首待雨。
更有人迷信的敲锣击脸盆。
更多的人则喊道：“下呀！快下呀！”
终于，头批雨哗啦而下。
天下为之欢天雀跃。
刘瀚仰天喊道：“阿弥陀佛！”便仰首眯眼站在屋前。
不少人跟着出来冲雨啦！
可是，没多久，大雨倾盆而下，而且雷电交加。
呼啸不已的风更吹倒不少人。
人们纷纷入内避雨啦！
刘瀚却跑到地上嗅久旱土地吸水所散发出之味道，此景立即使远方左侧青年道：“他是不是疯啦！”
“错！返房！”
“这……姑娘珍重！”
“嗯！”那青年便含笑行来。
不久，她也趴在刘瀚身旁嗅着。
大风倏吹，头巾乍飞，玉簪跟着飞起，她抬手欲接，却见刘瀚已接住它及塞入她的手中。
立见她道：“男女授受不亲！”
刘瀚不由脸红缩手。
她把玉譬朝左袖内一刺，便任由秀发垂地。
“好美！脏啦！”
“心没脏即可！”
“矛盾，姑娘之友上午还以巾拭杯供你喝水哩！”
“吾下午想过汝之每句话，随缘吧！”
“恭喜！大有进步！”
“去你的，说汝胖，汝便喘啦！”
“我似在毛坑上粉臭美的人吗？”
“格格！滥比喻，臭！”
“哈哈！我叫刘瀚，你呢？”
“我姓池，名兰芷，植物类！”
“哈哈！够呛，兰芷，够高贵，够雅！”
“汝常如此哄女人？”
“不！我首次如此近和一位姑娘说话！”
“少提姑娘二字，多大啦？”
“正好双十年华！”
“呸！男人家怎可作此比喻呢？”
“难得下雨，疯一次吧！”
“行！我十九，汝宜呼吾名吧！”
“这……妥乎？”
“讨厌！吾首次允男人如此称呼，犹豫什么？”
“兰芷！”
“瀚哥！”
“哥……这……”
“不叫哥该叫什么？刘瀚，流汗，怪名字！”
“拜托！此乃先祖所取之名，尊重些！”
“失礼！流汗强过流血，好名字！”
“哈哈！巧心思，人如其名！”
“汝也不差，地面有泥浆，起来啦！”
“行！”刘瀚一起身，便仰首张口接雨。
欲听叭一声，池兰芷已摘下脸上之面具，刘瀚一回头，立即双目发亮道：“哇！真美，真好看！”
她羞喜的白他一眼道：“汝该注意吾手中之物！”
“不！面具是假的，人才是真的！”
“汝不土嘛！”
“少在门缝看人把人看扁啦！”
“格格！替吾拿着！”说着，她已递来面具。
刘瀚一接它，便放入裤带内。
立见她以手拨发到脑后，便仰脸承雨。
倏听刘瀚啊道：“不行！你不可以淋雨！”
池兰芷怔道：“为什么？别来那套大男人主义！”
刘瀚道：“你……你的好朋友来啦！你不能淋雨！”
她怔了一下：“此人怎会如此没心机呢？”
她立即笑道：“别把吾视作娇娇女，吾乃天娇女！”
“天娇女？好听哩！”
“你可有万儿？”
“万儿？字号吗？我没有！”
“我赠汝一个万儿，如何？”
“好呀！”
“傻大个！”
“哇……哈哈…好！很好！”
“格格！说汝傻，果真傻也！”
二人不由互视一笑。
不久，她问道：“汝上午如何诊治那名老者之喘疾？”
“行功化痰顺气！”
“汝行功时为何有参味？”
刘瀚点头道：“汝真细心，我自幼便一直吃参！”
她道句：“当真？”便惑然望向木屋。
刘瀚会意的道：“我在长白山下出生！”
“啊！汝曾售参给……”
说至此，她倏地道：“汝一定售参赚不少钱吧？”
刘瀚不觉有异的点头道：“是的！你真聪明！”
她微微一笑，便弯腰拢发任雨水冲刷着。
刘瀚吁口气，便眯眼望向附近。
立见四下无人，而且气蒙蒙，他不由放心。
不久，她束发于后脑，便取簪插妥。
刘瀚瞧得忖道：“她真美！”
她乍见他的眼神，不由得意笑道：“汝有红粉知己否？”
“没有！你有白马王子吧？”
“没有！谁配呢？”
“哇考！某某打哈欠好大的口气！”
“去你的，汝为何不明说王八打哈欠？”
“我不该太失礼呀！不过，你的口气的确不小！”
她格格笑道：“汝若知道吾之来历，汝便会发现吾尚客气！”
“哇拷！你尚客气乎？你语不惊人誓不休哩！”
“算啦！切磋一下，如何？”
“这……天湿地滑，不妥吧？”
“难得下雨，接招！”说打就打，她已一掌按肩而来。
刘瀚见状，便向外一闪。
“好身法，再来！”
她向前一闪，便再按他的右肩。
刘瀚仍以迷幻步飘开。
这回，她不吭半句的闪身疾按来双掌。
刘瀚却仍然从容闪开。
她的好胜心乍涌，便连闪猛按着。
刘瀚稍加劲便又轻易的闪避。
她倏吸口气，便掌指交加的猛攻着。
她的双足尖更在雨水上连连飘踩着。
可是，她又疾攻盏茶时间之后，她仍然沾不上刘瀚的衣角，她不由又急又敬的全力进攻着。
又过良久，她仍然有抓没有到。
倏见她乍变招式，居然抬脚踢来。
接着，她侧身弹腿踢、勾、挑、扫、踹进攻不已。
情急之下，她腾空踢出鸳鸯腿啦！
那知，刘瀚仍然一一避开。
倏见她一翻身，便似虾般弓身掠向刘瀚，刘瀚仍然向外一闪，她却倏地似章鱼扬爪般蹦开四肢。
事出突然，她已疾踢向刘瀚之右太阳穴。
她乍见此景不由啊：“速避！”
那知，刘瀚倏闪，便已飘出丈余外。
她心服口服啦！
她立即跃落地面及以掌捂脸上之雨水。
刘瀚闪向她的身前道：“方才那招真厉害！”
“别糗啦！”
“你如此年青，能有此成就，不简单！”
她却蹬眼挺胸道：“我已十八岁啦！”
刘瀚正欲答话，倏见她的上衫顶着两粒小葡萄，他不由低头，因为非礼勿视呀！
她暗暗一怔！便低头一瞧。
她倏见那二粒小葡萄，她不由又羞又急。
她明白它们会出现，完全因为自己方才猛攻挣落胸上之布条，她一时无策以对，便匆匆离去。
刘瀚甩甩头，却仍然忘不掉那两粒小葡萄。
他不由又仰脸任由大雨冲刷。
又过良久，倏听刘梅喊道：“行啦！一个时辰啦！”
刘瀚一抹脸，便掠入屋中。
立见刘梅递巾道：“高兴了吧？”
“嗯！好凉快喔！”
“房内有温水，先沐浴！”
“谢谢娘！”他便入房沐浴。
刘梅却忖道：“方才那女孩真美，她怎会与瀚儿如此投缘？她是何来历呢？我该过问这件事吗？”
她不由一阵沉思。
因为，刘瀚自幼便未被她操过心呀！
不久，母子们已欣然用膳。
膳后，刘瀚一见慈母之神色，便心中有数，于是，他自动道出今天上午与池兰芷结识及方才在雨中交手之事。
刘梅含笑道：“这女孩挺与众不同！”
“是的！她已探清楚我们的善行！”
“她为何如此做？”
“好奇！”
“如此单纯吗？”
“娘别多心，她的眼神纯正她决无恶意！”
“你已长大，自己判断吧！”
“孩儿会问问老师父！”
“你为何要问老师父？”
“孩儿为她的论点，赞同与反对各半，孩儿要请教师父！”
刘梅暗笑道：“我太紧张啦！”
她便含笑道：“歇息吧！”
“好！”
刘瀚一返房，便马上回忆池兰芷的身法及手法，尤其，她最后之先弓后蹦招式颇令他印象深刻。
此时的天娇女池兰芷却凭窗看雨。
她的脑海中已占满刘瀚的影子。
因为，他是唯一令她甘拜下风的人。
他的视金如土令她心折。
他的纯真微笑使她心颤。
他的风趣使她泛出笑容。
不过，她想起自己之出洋相，不由又脸红。
“禀姑娘，请用膳！”
“放着吧！”
“是！”良久之后，她方始入座用膳。
膳后，她边品茗边想着刘瀚。
深夜时分，雨终于打住了，滴答的滴水声使她倏醒，她关妥门窗，便换上便服上榻歇息。
翌日一大早，各地便有如潮的人涌入田地及菜圃中，立见原本奄奄一息的农作物已昂头挺腰。
众人欣然整理着田地。
此时的刘瀚早已陪枯木老僧做过早课，两人便以水代茗的在寺内聊着。
不久，刘瀚问道：“老师父对池姑娘印象如何？”
“直爽，敢言敢当，堪作知交！”
“她昨夜和我比过武哩！”
“唔！她的修为理该不错！”
“是的！”刘瀚便起身比划出天娇女之招式。
枯木老僧却瞧得神色倏变的皱眉。
“老师父，不妥吗？”
“吾收回方才的话，勿太接近她！”
“与她的武功有关吗？”
“是的！她与昔年八爪王王鹰有渊源，八爪王昔年乃是又邪又恶之人，汝勿向她提及此事！”
“是！”
不久，枯木老僧道：“老衲有一计或摆脱她！”
“请说！”
“咱们到处瞧瞧各地水道泄水情形及取回售余粮之金吧！”
“好呀！”
于是，刘瀚便返家向慈母道出此事。
不出盏茶时间，他们又拎包袱离去。
沿途之中，只见各河道皆畅通，田地间有大批忙碌的人。
大街小巷中吏有人以雨水清洗家俱。
而且，每张脸荡漾着喜气哩！
这天上午，他们自成都取出二百三十九万余两金票，枯木老僧一暗示，刘瀚便献出三万两加菜金。
然后，他们使前往两湖。
不出十天，他们已自两湖领走五百一十六万两金票，他们仍然各以三万两金票供二衙众人加菜。
“老师父，我们又有七百多万两金票！”
枯木老僧肃然道：“此乃苍生因为缺粮之损失！”
刘瀚之喜悦立即消逝。
“老师父，我们该怎么办？”
“伺机助贫困或患难人员吧！”
“好！”于是，他们便前住黄河两岸及沿上游行去。
沿途之中，他们若发现贫困之人，立即予以接济。
刘瀚忙得心儿挺踏实的。
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