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梅胆说了：「猛男，你故意离开这里，上妓院开查某（嫖妓），或者到赌坊玩两把，或者到衙门找老古都行，看看他们是否跟踪你。」
「然後呢？」孟南问。
梅胆道：「然後，我会试一试我的方法。」
龙大炮说：「这点子好像不错吔！」
现在只要有人想出一个救崔箫箫脱险的办法，就算要冒险，他也在所不惜。
「烂男，就委屈你了。」
「大吔，你这是什么话？就算要小的命，小的绝没第二句话。」
说完，孟南掉头离房而去。
当孟南踏出客栈，朝街口走去时，伫立正对面屋檐下的黑衣劲装汉子，也举步盯梢而去。
在客房内的龙大炮、梅胆和一条等三人，纷纷由窗口纵下，亦尾随其後。
龙大炮问：「无胆，你以为这戴绿帽的家伙，是那帮的？」
梅胆道：「相信很快就会有答案。」
龙大炮又回头问一条：「你认得那戴绿帽的吗？」
一条眉头一皱，说：「贺新的手下很多，而我们忍者多半不跟其他手下来往，所以几乎不熟。」
前面那人正紧跟孟南，却没想到「螳螂捕蝉，黄雀在後」。
孟南并没有上妓院开查某，也没有去赌坊拔缴（赌博）。
他上衙门去了。
在大门口正好及时赶上太古惑。
「老古，等等我！」
太古惑奇道：「猛男，你怎么也来了？」
孟南笑着说：「给你壮胆来的。」
「卖讲笑，一个小小府衙，老子还不把它放在眼里呢！」
「无胆，怕你搞不定他们。」
「安啦，搞不定就把他们搞得鸡飞狗跳，人也爽。」
此时，守门的衙役把两人拦下，问道：「两位要伸寃，请先鸣鼓。」
「谁要伸寃. 」太古惑说：「老子要见你们县太爷！」
「你们见大人什么事？」
「当然有事。」太古惑道：「告诉你，你能作主？」
说着，太古惑硬闯了进去，正巧院中有个留有两撇小胡子的中年人，正在打太极拳，见状，便停了下来，问：「什么事？」
追了进来的衙役，气急败坏地回答：「师爷，这两人说要见大人，问他什么事，他偏不说，便直闯了进来，小的拦也拦不住。」
这位师爷手一挥，道：「你退下。」
「是！」
衙役这才舒了一口气，回到大门前去守着。
师爷笑问：「两位见大人什么事？」
太古感说：「本来就不一定要见大人，见你也是一样的。」
「见我？」
「不错。」太古惑道：「京城四大名捕，神捕梅胆听过没有？」
师爷一听，陪笑说：「皇上身边的红人，梅神捕如雷贯耳，怎会不知道？不知梅神捕有什么事？」
「他想知道几件事。」
「那些事？」
「第一，女奴林金枝的下落，第二，杀死她义父的凶手找到了没有？第三，听说有人在衙门内被乱箭射死。」
闻言，师爷似乎面有难色，说：「梅神捕好像故意给我们一些难题。」
孟南插口道：「如果你这位师爷无法回答，最好让我们见大人，否则，就只有惊动响尾蛇了。」
「你说什么？」师爷脸色很难看。
太古惑接腔道：「他的意思是说，响尾蛇这个人你一定认识他，但我不妨告诉你，梅神捕比你更熟悉他。」
「这……」
师爷嗫嚅着，却又不敢生气，脸色一阵青一阵白。
就在这时，大厅内走出了一个人。
一个肥胖的中年人，师爷见了他，立即上前，躬身道：「大人！」
「嗯！」
原来，这满脑肥肠的中年人，便是本地的父母官县太爷「朱焕长」。
朱太爷道：「刚才你们说的话，我都听见了，两位可是梅神捕的朋友？」
「在下太古惑。」
「我是孟南。」
「两位请到花厅来。」
孟南和太古惑二人，便随县大人走人花厅去，分宾主坐下，太古惑重复再说刚才那三个问题。
朱太爷苦笑道：「你们不要开玩笑了，我们怎会知道那女奴的下落？至於杀死老赵的凶手，已经被人劫走，还杀了我的人呢！」
太古惑故意说：「这个地方向来民风朴实，只要用点心去查，凶手应不难抓到，为什么你们抓不到凶手？」
「凶手抓到了，可惜给他的同党劫走了！」
「你的意思是，已确定那名忍者是凶手罗！」
「罪证确凿。」
「响尾蛇是否也插手这件事？」
「这个本官莫宰羊。」
「别装蒜了，大人，麻烦你转告响尾蛇，说梅神捕想请他喝酒，记得转告，这对你们可是有益无害。」
闻言，朱太爷不由怔了一怔！
太古惑又说：「梅神捕不想这件事搅得太过复杂，越简单越好。」
宋太爷想了一下，才道：「好吧！在那里可以找到你们？」
太古惑答说：「孙寡妇那里，或是田掌柜的客栈都可以找到。」
朱太爷突然道：「本官升堂审案时辰到了，不便留两位，请！」
说着，起身送客。
孟南和太古惑两人，也不好意思再留下来，便纷纷起身离去。
太古惑走出衙门时，已忍不住骂道：「这狗官一点人情味也没有，梅胆果然料事如神，响尾蛇已经插手这件事。」
孟南笑着说：「他妈个A ，这狗官似乎很讨厌咱们吔！」
「他们是官，咱们是老百姓，凭什么老百姓去质问官吗？所以咱们确实是很令人讨厌的。」
「哈哈——」
「不过，有些人比我们还要讨厌，他们自私自利，为了达到目的，不择手段。」
「这么说，咱们还不会很讨厌。」
两人边说，边走出衙门，放眼四望，见到衙门不远处，有不少人在徘徊盯梢。
孟南玩笑道：「操，这么多人替咱们掌门，不赖嘛！」
太古惑问：「咱们应该怎么办？」
「操他妈个A ，该是摊牌的时候了。」孟南道。
太古惑不明白孟南的意思，问：「你打算跟他们硬拚？」
「嘿嘿，你想我会笨到拿鸡卵碰石头吗？」
「那你想怎么做？」
「咱们佯作分手，其他的事，我会自己处理。」
「搞得定吗？」
「试试看！」
於是，太古惑朝另一方向走去，而孟南见太古惑转入另一条小巷中去时，才故意走到对面一名黑衣劲装汉子面前。
那黑衣汉子感到意外，想闪避已来不及，不由问道：「你干什么？」
孟南笑说：「你们是贺新的人？」
「你……」
那黑衣汉子显得有些尴尬。
「嘻嘻，削人的时候乾净俐落，干嘛一听到我要见贺新，便婆婆妈妈了。」
那黑衣漠子又是一怔！
孟南又道：「别告诉我说不认识贺新，快走吧，我不想让捕快们发现。」
黑衣汉子只好举步走了。
在另一角落盯梢的龙大炮，也随即跟随而去，此时太古惑已和他们在一块。
途中，太古惑把他们见县太爷的一切经过，对龙大炮等人说了。
前面的黑衣漠子，领着孟南，朝荒郊飞奔而去。
孟南觉得这地方好像不是原来的地方。
他在心中暗付：「操他妈个A ，贺新这老卖鸟的，可是狡兔三窟。」
最後，他们在一处农舍停了下来。
那黑衣汉子回头对孟南说：「你在这儿等一下。」
然後，他走进屋前伸手敲了数下门，有顷，才有人出来开门，只见他们低语一番。
不久，那黑衣汉子才走回来，带孟南进农舍里面去。
外面不起眼的农舍，里面却又宽又大又华丽，完全和外表是两个世界似的。
楼台亭合，假山绿水，花香扑鼻，孟南见了，惊叹不已！
这里果然是贺新这老奸的另一巢穴。
贺新一见到孟南，便问：「可是有了结果？」
「结果？有了。」孟南笑道：「不过这个结果，可能叫你感到非常意外。」
「哦？请说！」
「据我拚命打探之下，林金枝已离开了板桥子镇了。」
「这消息正确？」
「千真万确，而且，我还知道你的对手十分强，强到出乎你意料之外，强到你做梦都会被吓醒。」
「谁？地狱门？」
「地狱门虽然也很强，但比起另外一个，好像又逊了那么一些些。」
「莫非你指的是响尾蛇？」
「答对了。」
「哈哈——响尾蛇！他是很强，可是大爷从来也没把他放在眼里。」
孟南瞪着他得意大笑，待他笑声停止之後，他才「啧啧啧」地道：「你若小看了响尾蛇，现在我就敢下定言，这盘棋你输定了。」
「放你妈的狗臭屁！」贺新咆哮道。
孟南并不生气，缓缓地问说：「你可知道他的来头？」
贺新自负说：「他只不过是家赌坊的老板，底下有些小混混，替他吆喝撑场面罢了。他呢？大不了也是个混混出身，会有什么惊人的来头！」
「你又低估他了！」孟南劝道：「我今天来是特来忠告你的，你趁早打消夺藏宝图的念头。」
贺新一听，暴跳如雷，骂说：「放你妈的狗臭屁，大爷要你去调查姓林的查某下落，你却来劝我罢手，妈的，你以为自己是谁，搞清楚再来说吧！」
孟南一笑，道：「别生气，万一血压升高害了中风，就划不来啦！你听我说，响尾蛇是个大有来头的人，连县太爷都得听他的……」
「那个贪官，是个墙头草，谁的银子多，他便听谁的。」
「不，这次不一样，我敢打赌，这盘棋你绝对是输定了。」
「输你妈的老脚仓，你简直是胡说八道！」
贺新咆哮起来，整张脸气得发紫！
孟南毫无畏惧！
他笑着又道：「如果你趁早回头，可能还来得及，否则，到时死无葬身之地，不要……
…」
「巴该耶鲁……」
贺新怒气冲冲，顺手由他腰际抽出镰刀，掷了出去，镰刀在空中飞旋，直向孟南射去。
孟南也没有廻避，突然一阵银光闪过，飞向孟南的镰刀，蓦地「哗啦」一声，掉落在地上。
镰刀的另一端，系着铁链，立即被暴怒的贺新，拖了回去。
原来，那一阵银光是孟南发出的飞刀。
孟南的飞刀，向来百发百中，若同时多几柄镰刀的话，孟南就不敢保证能否逃过这一劫。
因为，他的飞刀一支便能百发百中，同时发多支的话，便常有闪失的时候。
这点贺新并不知道。
贺新正要再次攻击，外面突然传来一阵吵闹，厅上人的注意力，立即被分散。
贺新不由怔了下，转头问道：「外面发生了什么事？」
由於这个空隙，站在他对面的孟南，突地一个箭步抢前，同时以迅雷不及掩耳的手法，用飞刀指住贺新的咽喉。
孟南沉声喝道：「叫他们不要轻举妄动，否则你会一刀封喉。」
贺新无可奈何。
他没料到孟南会来这一招。
事实上，其他人也不敢轻举妄动，当他们将注意力转回贺新身上时，一切都已经太迟了。
众人正在惊愕之中，外面忽的涌进一批人来，正是龙大炮等人。
他们手上都执有兵刃，威风八面，龙大炮叫道：「外面的人全都被我们制服了，你们最好不要乱来，不然下场是会紧歹看的（很难看）！」
贺新冷笑一声，说：「是吗？乳臭未乾的小子，毛都还没长齐，少甩；谁赢谁输还莫宰羊呢？你们最好先睁大目聪（眼），看清楚一点！」
说着，贺新朝上面看去，上面屋顶各个角落布满了人，那些人手上有些拿着黑网，有些拿着弓箭，正在虎视眈眈，等着贺新的暗号。
龙大炮等人一见，都不禁呆住了。
只要贺新一有不测，上面的人，随时便会攻击，而龙大炮等人就会立即变成马蜂窝。
此时，唯一能让他们扳回一局的，就是孟南手中的贺新。
孟南的飞刀，仍然顶住贺新的咽喉，威胁着说：「我很容易紧张的，贺爷，快叫你的人全都退下，万一我一紧张，不小心戳破你的喉咙管，那可就不好玩啦！」
贺新一笑，道：「别担心我，我倒担心你还来不及紧张，所有人都已死在乱箭之下。」
「你妈个A ，你最好担心自己吧，我的紧张就快要控制不住了。」
孟南虽然不是老江湖，伹常常陪龙大炮去采花，所以各种场面也见过不少。
梅胆也感到万分惊怔！
孟南不是不怕，但到了这种地步，怕只会使事情更糟，唯有硬着头皮，也许还能出奇制胜。
「贺爷，我好紧张，好紧张……」
说话中，孟南的飞刀突然一偏，划破了贺新的脖子，鲜血立刻渗了出来。
众人见状，心差点就跳了出来。
尤其是贺新。
因为，那是他的脖子，只要孟南手劲再稍为用点力，飞刀便会刺穿他的咽喉。
当然，孟南不会轻易将他杀死。
贺新若死了。
戏就没得唱啦！
但是，这是最後的压轴戏，非常重要。
这压轴戏关系着所有人的性命。
孟南心里非常明白。
只要他把这压轴戏唱坏了，所有人即使不会被乱箭射死，也会全变成阶下囚。
那么，只要贺新一声令下，他们也一样会死。
人性的弱点，谁都会伯死。
贺新也不例外。
孟南就抓住这一点，决定放手一搏。
因此，孟南虽处於劣势之下，心里虽紧张的要命，表面上却十分镇定。
他故意叫道：「好紧张，好紧张，快控制不住了……」
口里咬牙切齿的说着，手上也稍为又用点力，表示随时一触即发。
贺新根本不知道孟南在演戏，只听到他似乎很紧张的样子，且手上飞刀抖个不停。
後来，见飞刀又戳进他咽喉一寸多，差点儿便晕了过去。
於是，不由自主地颤声道：「算了，算了，我输了！」
贺新那声音虽不大，伹厅内每个人，都听得清清楚楚。
孟南喝叫：「叫他们放下弓箭和黑网，千万别胡搅。」
贺新叫道：「你们听到了吗？照他的话去做！」
手下们听了，纷纷把弓箭扔在地上。
龙大炮等人像做了一场恶梦似的，刹那间，由劣势反败为胜，口中直念：「阿弥陀佛，青菜萝卜，我喜欢吃峨帽豆腐，青菜萝卜……」
梅胆和太古惑两人，打从心底佩服孟南。
龙大炮更不用说了。
孟南笑着问龙大炮：「大吔，我干得漂亮了吧！」
龙大炮笑道：「帅毙了，回去加薪。」
「多谢大吔！」孟南说：「加了薪，请大吔去扬州开查某。」
「青菜（随便）！」
此时，龙大炮最牵挂的是崔箫箫的下落，上前问贺新道：「哇操，我马子呢？」
贺新眼见大势已去，只好无奈地说：「我带你们去！」
那是一间石屋。
崔箫箫并没有囚在农舍之内。
她被关在离农舍不远处的一座石屋之内。
石屋外面有人看守。
怎知，当贺新带龙大炮等人抵达时，屋外却躺着三名大汉。
龙大炮笑道：「哇操，那来三条困猪！」
贺新怔了怔，说：「他们三人是我派来看守崔姑娘的，为什么会十七两翘翘（死了）呢？」
闻言，龙大炮和孟南两人，身形一纵，迫不及待地扑进石屋之内。
石屋里空空如也。
崔箫箫人不在里面，里面也没有任何一个人。
贺新的三名手下，并非睡着了，而是嗝屁了。
「一定是那姓崔的贼婆娘，杀死了我的手下，溜栓了。」贺新恨恨的说。
龙大炮不敢确定，道：「哇操，人都有逃生的欲望，只怪这三个戴绿帽的衰尾（倒霉）
了！」
「大吔，怎么办？……」孟南担心说。
谁知，话语未了，只听外面有人叫道：「里面的人听着，你们已经被官兵包围了，不要再做无谓的抵抗，放下武器出来投降吧！」
闻言，众人吃了一惊！
孟南奔至窗口一看，只见屋外火光能熊，衙门的捕快各个张弓待发，把整个石屋当成靶心。
「大吔，夭寿啊！我们成了瓮中鳖，网中鱼了，如何是好？」
龙大炮一听，也赶到窗前，目光电扫，惊讶道：「哇操，四周都是弓箭手，别说是人，就是一只鸟，飞出去也要挨箭，我看先出去再说！」
「好，他先走！」
孟南把贺新先推了出去。
贺新踉跄出屋，高举双手，大声喊道：「不要射我，我没有武器……」
「哈哈——」
龙大炮和孟南笑着跟了出去。
「这个东瀛人真无胆！」
「通通押回去！」一声厉喝。
发话的人面如紫酱，两道浓眉直立，眼如铜铃，满嘴的落腮胡，身高六尺，好像一尊活门神。
「是！」
捕快们应声，七手八脚上前抓人。
「喂，我们是好人……」
龙大炮朗声问：「哇操，你是那棵葱呀？凭什么乱抓人？」
捕快拇指一翘，指着那紫脸汉子，神气的说：「他就是九王爷跟前的四品带刀护卫「方钧」方爷，怎么样？怕了吧！」
「哦，果然是棵葱。」龙大炮恍然大悟道：「原来是江湖人称「响尾蛇」的方爷，久仰大名……」
响尾蛇悍然截口：「少跟我攀关系了，你们涉嫌杀人，跟我回去接受制裁吧！」
孟南激烈反驳说：「这些人不是我们杀的……」
「少废话，押走！」
「喂，我们没有杀人，我们是冤枉的……」
捕快们不由分说，强行将他们押走了。
天刚亮，昨晚下了一场大雪。
胡府佣人打开大门，准备打扫门前积雪。
雪已经积过了膝，佣人不由的叫道：「哇，好大的雪呀！」
他正要回身进去拿铁锹铲雪，忽然眼睛一瞥，彷佛门角雪堆里有一件东西。
再仔细上前一瞧，雪堆里竟露出一个帽顶。
「该不会有人埋在雪里吧？」
他不敢相信的伸手一拨。
帽项下露出一张苍白而无血色的面孔，双眼深陷，而且紧紧的闭着。
那人的眉毛胡子，都已经结在冰碴见。
两道白色的鼻涕，直流进嘴里，也结成淡黄色冰漠。
「嗳哟，翘根子（死）！」
他惊慌缩回手，脱口说了。
「什么人翘根子？小毛。」
府内走出一个虎头燕颔，目光如炬，身穿灰宁绸狐皮袍的青年。
佣人「小毛」哈腰指着门外，回答：「二少爷，您瞧！」
那青年纵眼一望，走上前去，伸手一探那人口鼻，双眉不由的皱了起来。
他口中嘀咕：「真麻烦！」
然後，又把手伸进那人衣衫内，按在心口，有顷，才说：「快，叫人抬进柴房，熬一碗姜汤灌下去。」
「是！二少爷！」
应毕，小毛一声吆喝，惊起胡家大宅里的人，都跑出来瞧热闹。
柴房在厨房的右侧。
经小毛这么一喊，胡家大宅里上下人等，都起来了，挤到柴房里来瞧热闹。
二少爷照顾着生起火，熬了一锅姜汤，给那老者灌下去。
工夫不大，只见老者眼皮眨动，口中呓语：「我要……见胡……老前辈啊！」
大家见他醒过来了，惊喜的一阵呼喊。
老者说话的声音本就微弱，早被一阵声浪，埋没得乾乾净净的。
小毛较靠近老者，还听到那么句话，兴奋的喊道：「二少爷，他又活回来了！」
二少爷走近去瞧，欣然说：「醒过来就好，你们别吱吱喳喳，给他好好休息一下。」
老者听到他的话，挣扎着睁开眼，勉强叫道：「不用休……息，我受了很重…
…内伤，可能……活不了了，你们让我……见见「胡奇」胡老前辈吧！」
小毛诧异问：「你要见我们老大爷？」
老者噙着眼泪点头。
小毛皱着眉头说：「我们老大爷退隐十多年，从没见过外边来的人客；如果是镖局的事情，你就跟我家大少爷「胡威」说。
要是家里的事情，我们管家的二少爷胡搅，他人现在这里！」
他的眼神转向胡搅。
老者「噗簌簌」的眼泪掉了下来，哭泣着道：「我带着伤………赶到这里……
来，就是为了要见胡老前辈，你……们可怜可怜我……吧！」
胡搅接口答说：「老丈，我大伯多年不见客，他老人家也不会见你的，有什么事就跟我说，只要能办到的，我一定帮你办到。」
老者哽咽着，两眼流露出痛苦，失望的道：「在这个世上，我………只相信胡老………前辈一个人，求你们替………我传报一声吧！」
「这嘛……」
胡搅支支吾吾的正在难为，只见一个少女，穿了一身青葱衣裳，排开众人，大步而入，瞪着一双滴溜溜的大眼，嚷道：「老哥，人家既然拚着死，挨到这里来见大伯，必定是有要紧的代志（事情），为什么不进去禀告，还等着看老热（热闹），有没有搞错！」
胡搅一把拉着那少女，嗔说：「阿娇，你净说不负责任的话，这么多年大伯见过谁来着？传报多了，还要惹他老人家无欢喜（不高兴）呢！」
她是胡娇，一代画匠胡庸之女。
原来，胡娇莫名其妙失踪，是被他二哥胡搅强带回归州。
胡搅本来有意让胡娇跟龙大炮一块，调查胡庸失踪之事；可是，见龙大炮半天查不出个所以然来，只会搞男女关系。
一气之下，硬把胡娇带了回来。
胡娇滴溜溜的大眼，朝胡搅一翻，反问：「老哥，这么多年，你见过谁不惜一死，在我家门口，等着见大伯来着？」
「呃……」
胡搅话被胡娇堵住了，心里却还是不愿答应。
「阿娇，我们也莫宰羊他有啥米代志，怎么进去给大伯说？你呀，就别再瞎起哄了。」
「哼，他要能把事情告诉你，也不用求你去禀告大伯了。」
说着，它又向老者说：「有本姑娘在，你不用心急，他们不去讲，我进去说，告诉我，你叫什么名字？」
「名字？」
老者犹豫不决，胡娇有点不悦道：「怎么？难道连名字也卖屎（不能）讲？操，这么神秘兮兮，又不是潘金莲、西门庆呀！」
「唉！」老者长叹一声，说：「如果见……不着胡老前辈，还是不……说的好。」
他虽气若游丝，伹是，固执得叫人忍不住要扁他一顿。
老者说完，闭上双眼垂下头，再也不吭一声。
「操，这么甩！」
胡娇心里暗骂，也猜不透，这个垂危的老者，到底怀着什么不可告人的秘密？
她思忖一阵，毅然道：「好吧！我进去给大伯说，你若是要嗝（死）的话，得等我回来再嗝啊！」
哇操！
这是什么话？
不过，老者却很感激的说：「谢啦！姑……娘……」
老者强打起了精神，想睁开眼看看胡娇带给他的希望。
可是，他疲倦、衰弱的眼皮煽动了两下，终於还是没有睁开来。
胡娇如果不是仗着大伯「胡奇」，对她特别宠爱，说什么她也没有勇气进去传报。
她知道胡奇的个性，十几年他见过的客人，也没有十个手指头多。
後院。
後院便是胡奇隐居的地方。
後院还紧闭着。
「叩叩叩……」
胡娇轻敲着院门，不久，小厮开门出来。
「阿升！」胡娇微喘着问：「我大伯起来了没有？」
叫「阿升」的小厮，堆笑笑答说：「小姐，你是知道的，老大爷一向起得早，刚才在後园的凉亭中，望着江边的「大佛寺」，还说今年是瑞雪兆丰年……」
「谁管你瑞雪晁丰年啦！」
胡娇不耐烦地纵身进院中，迳自朝着胡奇居住的正屋，飞快奔去。
她闯进屋後，只见胡奇正捧着茶碗品茗。
满屋里茶香扑鼻，热腾腾的水气，笼罩着胡奇和祥的神态，含笑望着胡娇。
他看见胡娇，脸上总是挂着笑容。
胡奇慈祥的眼神，透过两道苍白的寿眉，落在胡娇脸上，问：「娇儿，这么大清早，有什么事？跑得小脸蛋红扑扑的。」
胡娇到大伯身边，手勾住他的脖子，扭着身子娇嗔道：「人家有要紧的事。」
胡奇放下茶碗，笑问：「是人家，还是你呀？」
胡娇双眉一挑，乌黑的大眼珠一转，笑答说：「人家就是我，我就是人家嘛！」
胡奇对这个侄女，真是没有辙儿，他把胡娇拉到身边坐下。
「有啥事？是不是要资产告诉大伯，你交男朋友啦？」
「是不是二哥在你耳边乱哈拉哈拉（乱说）的？」
「听你口气是真的有男朋友罗？快告诉大伯，是那一家缘投囝仔（英俊男孩）？」
「本来是有的！」胡娇嘟着嘴说。
胡奇笑道：「什么本来，有就有，没有就没有，那有什么本来，没来的！」
「现在散了吗！」
「哎呀，怎么会散呢？」
「还不是二哥胡搅瞎搅，给搅没了。」
「哎哎哎，这到底怎么回事，快告诉大伯。」胡奇似乎很关心又很好奇。
谁知，胡娇却道：「要我说可以，不过，你要先答应我一件事。」
胡奇说：「没大没小，竟然跟大伯谈起条件来了。」
「因为，今天我来是有件事要说，但我说，你一定不会答应的。」
「这可就奇怪了，你既然知道我不会答应，为什么还要进来说呢？那不是歪嘴吹喇叭，一团邪气吗？」
「邪气也罢，臭气也好，反正人家不管，您非答应不可！」
「很伤脑筋的事？」
胡娇知道大伯有点心动，欣然笑道：「不伤脑筋，很容易办的。」
「说吧！」
「有个老头要见您。」
闻言，胡奇立刻敛起笑容，正色说：「你这孩子，明知大伯退隐後，是什么人也不见的，还来说这傻话。」
胡娇在他脖子一捏，站起身道：「大伙都知道你是不见客的，所以我才自告奋勇进来给您说；不管啦，这个人您非见不可，他和其他来的人客不一样。」
「不一样也用不着那么用力捏大伯的脖子。」胡奇问：「你说，有那点不一样？」
「因为，他见您一面之後，紧跟着，就要到阎王那儿挂号去了。」
胡奇诧异的瞪着胡娇，没有说话。
胡娇又说：「他本来就要嗝屁啦，只是等着见您一面。」
胡奇默然不语，又捧起茶碗来饮茶。
胡娇苦苦央求道：「大伯，您就发一次菩萨心肠见见他，好不好吗？就算卖我一次面子。您不知道那老头有多可怜，他心里一定有很重要的事，想要跟您说吔！」
良久，胡奇才问：「人在那里？」
胡娇叙述道：「那老头本来冻僵在我们家门外，二哥叫人把他抬进柴房，灌了他一锅姜汤，这才醒了过来。
他自己说身负重伤，就要嗝屁啦！看他那有气无力的样子，您再不快点去，恐怕真的卖屎（不行）了！」
「他有没有说什么事？」
「那老头不肯说。」
「叫什么名字呢？」
「他也不讲。」
言讫，见胡奇神态缓和，胡娇连忙上前，接过他手里的茶碗，双手搀起胡奇。
「大伯，快走吧！您也难得走出这进院子瞧瞧，您老闷在这里，不生菇（发霉）
才怪。」
「少贫嘴！」
胡奇笑骂一声，站了起身，一旁的阿升见了，忙取过一件外衣，又忙着去开门。
胡奇刚踏出院门，消息早已经传到柴房。
胡府上下都有几分惊讶，喜悦的嚷着：「小姑奶奶真罩，把老大爷都请出来啦！」
※※※寒风已经停了。
细细的雪花，仍然鹅毛般的飘落着。
胡奇从後院走到柴房，蓝色的大衣上，已经落了一层白皑皑的雪。
他随手交给阿升，阿升拿到门外抖落了一堆雪花。
家人忙闪在一边，静寂无声。
胡搅迎了上去，道：「大伯，他刚晕过去一阵，这会儿还不太清醒。」
「唔！」
胡奇应着走过去，停在老者躺的炕边，仔细端详着他的脸。
满布皱纹，苍白而无血色，眉宇开朗，颧骨高高隆起。
他虽然已经是垂死之人，却可从脸上看出，此人是经过一番奔波。
小毛在替老者揉着胸口。
胡奇沉思了下，自言自语：「这个人我不认识！」
突然，老者咳嗽一阵，脸上泛起一层红晕，渐渐睁开眼来，口里呓语似的，不断的念：「我要……我要见……胡老前……辈。」
胡娇挨近说：「我大伯来啦！有什么话你就快说吧！」
闻言，老者的精神一振，无力的眼神，突然明亮起来，顺着胡娇的目光，投落在胡奇的脸上。
他注视了半晌，才问：「您是胡老前辈？」
胡奇点点头，回答：「不错！老朽就是胡奇，听我侄女说，你是专程来见老朽的，不知你有何大事？非见老朽不可。」
顿了顿，他又道：「不过，你该先知道，老朽退隐江湖已十多年，无论江湖上的任何事，老朽都不再插手。」
老者闭目提神，说：「恕我不能全礼，我……我要……求您一件事，这事与江湖……无关。」
「究竟是什么事？」胡奇有些疑惑问。
老者忍不住落下泪来，说：「我是个浪迹四海的老头子，……如今阎王就要召见了……身边有一样东西……想……
想留给我的後人………」
他挣扎的坐起身，从贴身处掏出一个小锦囊，大约一寸见方，双手颤抖着递给胡奇。
胡奇有些不能相信，道：「就这么点小事，值得你冒死前来见我？」
老者老泪纵横，说：「是的！因为，胡老前辈言出必行，一诺千金，在江湖上，还找不到第二个人，所以我求您务必答应。」
老者挣扎着要爬起来叩谢。
可是，这一翻动，又引起一阵巨咳，抽搐着倒了下去。
胡娇於心不忍，抢上去扶着老者，劝道：「不要焦急，这一点小事，我大伯一定会答应的。」
她转向胡奇道：「对不对？大伯！」
胡奇恻隐之心油然而生，说：「快扶他躺好，喂几口热的姜汤。」
「是。」
胡搅听了，立刻走过去。
老者又咳了一阵，抽搐几下，在大伙儿抢救之下，总算又透过一口气来。
他两颧泛着反常的红润，泪眼期望着胡奇，哀声道：「胡老前辈，我……求您……」
胡奇有所不忍，回答：「老朽答应你，可是，你的後人在那里？怎么把这个锦囊交给他？」
老者欣慰的露出笑容，感激说：「老前辈此恩此德，容我来生再报了；至於…
…这个……锦囊，不劳前……辈相送，有人自然会来……取的。」
「是谁？」
「我的女儿「银凤」，我已经通知她……到这……里来运我……的灵柩，她会向……
老前辈要这个……锦囊的。」
「老朽怎么确认她？」
老者沉默了片刻，答道：「阿枝右眉里，有一颗朱砂痣。」
「你如何称呼？」
「我……」
老者又剧烈咳了起来，咳得几乎喘不过气，好不容易把他弄得不咳了，人也已经奄奄一息。
胡奇见状不妙，走过去附在老者耳边，问：「你叫什么来着？」
老者眼皮煽动着，嘴唇嗡动两下。
但是，他眼没有睁开，话也没有说出来。
胡娇见了，也不由掉下泪来，大叫：「你叫什么名字啊？」
老者痛苦的强撑着，嘴唇嗡动，声音却极微弱。
胡娇听不清楚，焦急的俯身，把耳朵凑到老者嘴边去听。
怎料，老者忽然一阵剧烈的抽搐，头颈像断了般的垂在炕上。
这时候，一切哑然。
他们除了哀戚之外，还有着一份茫然若失的感觉。
胡奇拉着胡娇，黯然问：「阿娇，他说出名字没有？」
胡娇哽咽着道：「他不断的说一个字。」
「那一个字？」
「大。」
「大？」
「嗯！」
胡奇强力思索着。
「方钧，你早已知道是我，为什么现在才出来？」
说话的是梅胆。
地点在吉祥赌坊。
时间是辰时正。
「你的消息真灵通，找到我这儿来了。」响尾蛇笑了笑道。
两人分宾主而坐。
「真人面前不说假话，我来的目的你一定知道。」
响尾蛇微微一笑。
他无话可说！
因为，他料到了七、八分。
「你们都退下！」
响尾蛇手一挥，把手下的人斥退。
梅胆直接了断地说：「你找到林金枝了？」
「什么林金枝？」响尾蛇故装不解。
「那个女奴。」
「找女奴干嘛？发泄啊？」
梅胆似笑非笑说：「你既然不想找她，我无话可说，但是，你假如要找她，我倒有个法子！」
「哦？」响尾蛇沉吟了下，道：「好兄弟，你今天来找我，到底为了什么？」
「朋友。」
「你越说我越迷糊了。」
梅胆坦言道：「你说话不着边际，对大家都没有什么好处，不如阿莎力（乾脆）
一点，咱们打开天窗说亮话，问题可能提早解决。」
响尾蛇考虑了会见。
「这……好吧！你所提的林金枝，对我来说十分重要。」
「重要到什么程度？」
「关系到朝廷。」
「别吓人。」
「你看我像吓人吗？我一向说一不二，你应该知道的，所以劝你不要插手。」
「你不用我帮一把？」
「你有办法？」
「嘿嘿，我们如果不联手，地狱门的人，可能就捷足先登了。」
这一句话，说中了他心窝。
响尾蛇狐疑地说：「你查出林金枝在他们手中？」
梅胆没有吭声，只是故作神秘地笑了笑。
响尾蛇又道：「好兄弟，你的消息是否正确？」
「废话，不然我何必辛苦赶到这里来？」
响尾蛇皱着浓眉说：「九王爷奉了圣上旨意，派我暗中追捕她，就是伯她落入东瀛人，以及江湖人手中，会对朝廷产生极大不利。」
「奶奶的，这究竟是批什么宝藏？」
响尾蛇正襟危坐的说：「我可以把全部真相告诉你，但是有一个条件。」
「我明白了，那就是今後凡事有关这件事，我就得变矮狗（哑巴），对不对？」
「没错！」
「丈夫一言，快马一鞭。」
响尾蛇坦然说了：「不瞒你说，其实不是什么珠宝，而是圣上戴的「九龙珍珠冠」。」
「嗄！」梅胆倒抽口气，问：「那圣上现在头上戴的……」
「是一顶仿造的，现在你已经知道了，我希望你切实遵守，并且助我一臂之力，追回林金枝。」
「难怪九王爷派你出马，原来任务非比寻常啊！」
「现在有你帮忙，胜算更大了。」
「除了我之外，我还可以介绍两个高手，为你办妥此事。」
「你指的是……」
「侠圣山庄的少主人龙大炮，和他的跟班孟南。」
「事关重大，这两个人靠得住吗？」
「他们能够名闻天下，绝非偶然之事。」
「既然你也这么说，我就信你。」
「可是，他有个马子失踪了。」
「我可以命人将她找回来。」
「你知道我指的是谁？」
「不就是崔箫箫吗？」
「是她没错！」
「待会见，我立刻派人去找。」
「这件事我弄清楚了。」梅胆肯定道：「我答应你的事，我也会尽全力以赴。」
响尾蛇绽开笑容，伸手过来，与梅胆紧握在一起。
「咱们分头进行。」
梅胆知道响尾蛇的性格，虽然他爱摆阔，有时也会活气神现，伹他说话是个一言九鼎的人，绝对不会食言背信。
因此，他相信崔箫箫必然在他手上。
否则，他也不会这么爽快答应。
梅胆谈成之後，踏着愉快的步子走出赌坊。
「大吔，万一一条说出来，我们就更大条了！」孟南道。
龙大炮低声斥责：「哇操，我看人家还没招供，你就先泄露出去了，拜托你小声一点好吗？」
「是，大吔！」
龙大炮和孟南，以及贺新被关在一间牢房。
唯一被押去审问的人，就是逃狱的一条。
龙大炮和孟南，都感到难过，他们本来要救一条，现在反而害了他！
如今，自己也是泥菩萨过河，自身难保，所以拿不出任何法子。
一条的命运没有人知道？
龙大炮和孟南还惦记着崔箫箫、胡娇，伹时至今日，也得暂时抛下了。
他们对这件事一直一知半解，因此希望从贺新的口中，知道一些关於这件事的真相。
但是，贺新因为他们才会失败，以至落入官府手中，正视他俩如眼中钉、肉中刺，又怎会和他们交谈？
「八格耶鹿（混帐）！」
贺新含恨在心，出其不意竟狠狠偷袭孟南。
孟南一时疏忽，屁股被踹了下，痛得跳了起来，骂道：「你妈个A ，你怎么打人？」
龙大炮叫说：「哇操，你卖屎黑白来（不行乱来）！」
「哎哟！」
伹是，他不是龙大炮的对手，龙大炮武功非凡，一出手，贺新已倒在一旁呻吟。
「操你妈个A ，东瀛猪！」
孟南乘机反攻，痛殴贺新！
「哎哟，打死人了，救命呀，救命呀……」
闻声，牢头赶来喝止。
「住手，不要打了，不要再打了！」
「操他妈个A ，是这只东瀛猪先动手的，我只是讨回来罢了！」
孟南不服制止，一面骂，一面不停殴打贺新；贺新若想反击，一旁的龙大炮便适时出手，不让他有反击的机会。
「我操你八只野鹿，我操你八只野鹿……」
龙大炮一旁喝采：「烂男，操得好，操得妙，操得呱呱叫！」
「多谢大吔捧场。」
孟南是越打越起劲。
牢头见孟南不听制止，怒道：「他妈的，你敢不听老子的，来人啊，把这兔崽子拖出来！」
「是！」
数名牢役应着，打开牢门，如狼似虎把孟南架了出来，龙大炮欲阻止，却被牢头的腰刀顶住。
「你敢动，我就叫你肚子开花！」
龙大炮挤出笑容，摇了摇头，嬉笑道：「官爷，我不动！」
「算你识相。」
哇操，有句话没有说错。
强龙难压地头蛇。
「大吔，救救我，大吔……」
孟南双手双脚被铐，有天大的武功，也施展不出。
牢头冷峻的道：「给他一百杀威棒，好知道这里的规矩！」
「是！」
应声中，牢役一按孟南，喝道：「趴下！」
「不跪行不行？」
「卖屎（不行）！」
孟南不想跪，可是由不得自己。
「阿娘喂，我脚仓（屁股）要开花了！」
「住手！」
牢役举棒才打了一下，忽听有人喝道，便停下手。
「他妈的，是谁跟老天爷借胆，敢在老子头上吆喝？」
牢头骂声中，循声望去。
只见「响尾蛇」方钧大步走入。
「嗄！」牢头一见，低声下气说：「方爷，什么风把你吹来？」
「老曹，这两个人我要了！」
牢头不甘心问：「可是，他还差我一百杀威棒。」
「暂时记着吧！」
「是！」牢头无奈招手，道：「把他俩的手铐、脚链解了！」
「是的，头儿！」
应毕，牢役奉命而行。
「你们两个跟我走吧！」
响尾蛇对龙大炮、孟南两人说完，便转身迳自出去。
龙大炮摸了摸手腕，出了牢房，扶起了趴在地上的孟南。
「大吔，他要带我们去那里？」
龙大炮说：「阮也莫宰羊，不过，比你在这挨脚仓得好。」
「这倒是真的！」
言讫，两人跟了出去。
孟南走到门前，忽然回头招手讶：「咱们後会有期，再见！」
龙大炮敲他脑袋。
「哎哟，大吔，你怎么打我？」
「操你妈个球，这种地方还想来呀？」
「没有啊！」
「哇操，没有你还见个鸟！」
「对不起，我嘴臭，说错了，大吔，你教训的好。」
「上车吧！」
站在马车旁的响尾蛇，对着他俩说。
孟南摸着豪华的马车，赞叹道：「哇塞，还有这么漂亮马车坐，不赖吔！」
龙大炮走上前，便问：「哇操，响尾蛇，你要带我们去那里？」
「高升客栈。」响尾蛇冷冷地说：「见一个人。」
「那个人是谁？」
「去了你们自然知道。」
龙大炮转望孟南，想徵求一下意见。
谁知，孟南早已上了马车，探头笑道：「大吔，你刚刚不是说，不管去那里，总比待在这儿强？上车啦，别犹豫了。」
「哇操，去就去，还怕你吃了我！」
言讫，也不客气跳上马车，车内既美观又舒适，还备有美酒。
待龙大炮坐稳後，车夫大喝一声，马车立刻驰出。
蹄声「得得」。
车轮「辘辘」。
车厢内，四眼瞪着两眼。
「呃……」
不开口，双方都不开口。
而一开口，龙大炮和响尾蛇又同时开口，真是巧出了奇。
龙大炮客气道：「哇操，你先说！」
「你先！」响尾蛇也说。
龙大炮含笑道：「那恭敬不如从命了，你带我们两个见那个人，主要的目的何在？」
「找回林金枝。」
响尾蛇说话直接了当，龙大炮一听，不禁有些错愕！
「哇操，你说话会不会太阿莎力（乾脆）一点？」
「反正迟早你们也要知道的。」
「你找林金枝，也是为了藏宝图？」
「图中宝藏属於朝廷，我奉旨追回覆命。」
在他们交谈之间，孟南已喝光一坛酒，而马车也来到客栈门口。
车夫勒住缰绳後，停下车子，翻身纵下车辕，疾步行至车厢後，伸手掀起了车帘。
「方爷，高升客栈到了！」
他们三人先後下车。
偌大的客栈，比起龙大炮原先住的，豪华多了。
响尾蛇一进厅堂，掌柜的亲自迎上前，恭敬道：「方大爷，欢迎光临！」
「嗯！」响尾蛇问：「我要的房间……」
掌柜的接口道：「早安排好了，在「天」字号的上房，一明两暗，你的人也先到了。」
「有劳你了！」
「那儿话，应该的。」
「你去忙吧，有事我会叫你。」
说完，他迳自上楼。
龙大炮、孟南两人跟在後，来到天字号房一看，不由又惊又喜！
原来，他说的人是崔箫箫。
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