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秋风瑟瑟吹落雁，疏柳曳曳鸣幽蝉。
李乐到济南城已一个月时间。
他是瞒着叶纷飞和曲一歌，一个人逃出来的。
没有人知道他此行的行踪。
情急这中，青林道长居然以崆峒派掌门的身份，向江湖处处发贴，悬一千两白银，寻找一个名为‘霹雳剑侠’李乐的十五、六岁少年。
这样一来，倒让李乐的大名盛隆天下。
李乐在济南只好改名换姓，处处小心。
一个月下来，他把城里情况摸得烂熟，但就是没有秦凤箫一丝线索。
‘这个秦凤箫不要搬家才好！’李乐时时对自己道。
无可奈何，又百般无聊，他开始到处游玩闲逛。
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李乐嚼着牛肉干，漫无目的逛到济南城外五里铺。
他刚准备坐下喝碗凉茶，就听到不远处传来一阵喧闹，一大群人围拥在一起。
有热闹李乐怎能不看？
他奔过去，挤开人群，只见路边一颗高大槐树下，躺着一个白发老乞婆。
老乞婆污垢满颜，半蜷着身子，双眼紧闭，左腿上干涩血迹历历在目。
众人议论纷纷，有人说是得了重病，死期不远；有人说是几天不吃不喝，饿得只剩半条命；还有人说，那条腿是被疯狗咬伤的，恐怕已患有狂犬病。
此话落地，周围的人‘呼’的一下闪出老远。
谁不怕狂犬病？
可李乐没走。
如果是饿的，李乐身上还有干粮；如果是患病，李乐身上有银子，如果真有狂犬病，李乐身上还有一把锋利无比的纯钢青锋剑。
他轻轻靠近老乞婆，想帮她查看一下腿上伤势。
老乞婆猛地睁开眼睛。
两道射人心肺的眼光，如两支利箭射到李乐脸上。
李乐心中一惊，本能地把手缩了回来，暗道：‘好犀厉的眼光。’
‘小子！你要干什么？’老乞婆的声音嘶哑，像两张破铁皮碰出的尖锐声，听得令人难受。
李乐小心翼翼地道：‘我想看看你的伤口？’
‘你会治伤？’
‘不会！’
‘不会你看个屁！’老乞婆瞪着怪眼骂道。
旁边有人替李乐打抱不平，这老乞婆大不通人情了。
李乐讨个没趣，站起身道：‘我想知道是不是被狗咬的！’
‘就是被狗咬的！’
众人一听，躲得更远。
李乐也觉得没趣，从身上摸出一大块银子，扔给了她。
他叹息一声。
他不是可怜对方，原本想做些好事，以体现体现‘大剑侠’助人为乐的热心肠，却没想碰了一鼻子灰。
李乐回身走去。
老乞婆道：‘老娘从不欠人情，银子收下，这块金牌送你！’
一道黄影飘忽飞来，掉在李乐脚下。
李乐弯身拾起，仔细一看，是一块手掌般大小的牌子，白银为底，四周镶金，中间四字——‘乘龙金牌’。
李乐掂掂份量，金牌的重量绝不亚于那块银子，况且金牌上还镶有金边，铸造精巧，其价值不低于五两银子。
他明白了，这老乞婆并不是要饭的叫花子，而是风尘侠丐一类的江湖人物。
他躬身道：‘老婆婆需要帮助吗？晚辈无能，但不知能为你做……’
‘无能之辈，能做些什么？没你的事，走远点！’老乞婆瞪着眼打断他的话。
李乐愣在当场，不知说什么是好。
是感激她？还是和她互骂几句消消气？
他只有叹息一声，转过身走去。
没走几步，远处的茶馆传来一阵喧哗。
又有热闹看了！
李乐心中的气自然消去了不少。
他回头道：‘婆婆……’
忽然间，他说不下去了。
那老乞婆已不见身影。
李乐四处张望，周围一望四野，连鬼影子都没有，那她会到什么地方去？
谈起逃跑，李乐最在行。
他立刻审视一下周围情况，转眼间就判断出，老乞婆不是躲在大树上，就是躲在路边的坑漕中。
他围着大树转了两圈。
树高叶茂，但凭李乐一双如鹰锐眼，还是看出树上只有十九只麻雀，却没有一个人。
他走到路基处，顺着路边的渠坑望去，不由得拍手笑了起来。
老乞婆躲在一个凹处，把稀泥盖在身上，形成了一道自然保护色。
没有李乐这种眼力，恐怕很难发现她。
‘我十岁就玩过了，很脏的！’他大笑着。
忽然间，他不笑了。
只见前方冲来十余匹快马，马上之人个个是戎装怒汉。
一匹马当先冲到李乐面前，马背上的汉子‘唏律’一声，高头大马长嘶而立。
这是一位金边黑袍大汉，三叉黄须，貌相魁梧，两道浓眉紧锁。
他粗大的嗓门问李乐道：‘你看见一个老乞婆没有？’
‘有！’李乐答道。
‘她人呢？’
‘走罗！’李乐漫不经心的样子。
那汉子东张西望，大眼睛猛地一瞪，喝道：‘臭小子，你老实说，老乞婆躲到什么地方去了！’
‘她向那边走的！’李乐指着官道大路。
大道笔直，一望百丈。
‘她腿上有伤，能逃得多快？怎么不见人影？’那汉子怒喝道。
‘本来走的很慢，但发现你们过来，她就连绷带跳地拚命逃去，比老猎狗还快，转眼间就不见了。’
李乐说完紧闭上嘴。
他怕自己笑出来，心里暗暗高兴，这次可以嘴头上讨回老乞要一些便宜。
‘我汤成龙眼里不掺砂子，你小子不说实话！’
李乐无奈地道：‘你自己看看这里，夏麦已收，光秃秃的一望无际，根本无法藏身。她能躲哪？还能躲到我裤子里？’
说着，他就要把裤子解开。
汤成龙气得瞪眼直哼。
旁边一个汉子道：‘汤爷，这小子说得没错，这里不可能躲一个大活人而看不见的。’
‘难道她插翅膀飞了不成？’汤成龙拧着眉毛道。
‘也许顺大道逃走了！’
‘不可能！她中了大爷一记“一日散星掌”，十二时辰之内根本用不上内力，不可能逃得这么快！’汤成龙信心十足地道。
‘也许汤爷当时的掌力……’那汉子小心地试探着道。
‘不可能！绝对不可能！’
说了汤成龙的‘一日散星掌’没练到家，这怎么可能？
他左右环顾一周，眼光盯在那棵枝叶茂盛的高大槐树上。
他使个眼色，手下的十几位彪汉同时举手发镖。
数十道暗器暴雨般射向树顶茂密处。
‘哗哗’声乱响，树叶飘落，中间还有十九只被射死的麻雀。
这一场镖雨已证明树上没人。
众大汉都直了眼，看向汤成龙。
汤成龙问李乐道：‘你这臭小子的路边伸着脖子干什么？’
他是很细心的人，发现李乐当时在路边的动作奇怪。
李乐一咧嘴，道：‘撒尿！’
‘尿呢？’
李乐脚下的土地干涩，没有丝毫水迹。
‘你们突然跑过来，尿被吓回去了！’李乐一脸很害怕的样子。
汤成龙无话可说，但怎么看，都觉得眼前这少年与其他人不一样。
他心中暗道：‘臭小子岁数不大，但气质非凡，面对我们十余个汉子，能不亢不卑，面不改色。’
‘老实说！’他大喝一声，怒气冲冲地道：‘大爷给你最后一次机会，说出老乞婆去向。否则抓你回去，严刑拷打，治你同谋之罪！’
此话一出，站在远处看热闹的人都吓得直退，恐惧的眼光看着李乐。
他们都是本地人，都知道这汤成龙是何等人物。
没有人不为李乐担心！
李乐却轻松不在意，道：‘国有国法，家有家规。朗朗乾坤，岂容你如此嚣张！’
他的话音刚落，汤成龙手中马鞭已抖出，如＊条怪蟒，迅疾地缠在李乐脖子上。
李乐整个人被吊着提了起来，飞到他马鞍上。
‘你说不说？’汤成龙收回马鞭，手指点在李乐的麻筋上。
‘哎哟！奶奶的……’
一阵难以忍受的酸痛，让李乐不由得大叫起来。
他挣扎着身体，只扭了几下，那块金牌就从怀中掉落下来。
立刻有一骑手，马鞭急扬，卷起地上金牌，递到了汤成龙手中。
看清金牌，汤成龙不由一惊，喝问道：‘这块金牌从哪里来的？’
‘就是本公子的！你放我下来！’
汤成龙不再说话，压住李乐身体，向众人打个呼哨，提缰向城门奔去。
李乐骂声一路不绝，等到了城门时，汤成龙的祖宗十八代已被他骂遍了。
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李乐所知道的脏话都已骂完，也骂累了。
他靠着墙壁，用迷迷糊糊的眼光打量四周。
这里是一间很大的柴房，柴草分类整齐的堆放成五垛，墙壁粉白，崭新干净。
后墙上方有一个桃木绿漆的通气窗口，黑油油的房门虚掩。
但门外站着两个彪形大汉。
汤成龙没有对他大在意，谁都看得出，他是个不会武功的纨裤子弟。
‘这是谁家府第，一间破柴房也弄得如此豪华。’他自语道。
‘有人吗？小爷肚子饿了……’他大叫起来。
门外汉子充耳不闻，装聋作哑。
‘他妈的！就是坐大牢也有个送饭的，三四个时辰了，当小爷不存在呀？’
没有人理他。
他身上的五百多两的银票、那柄宝贝似的长剑、老乞婆送他的金牌，还有随身带的牛肉干，全被汤成龙一股脑儿搜走了。
‘土匪强盗……’李乐骂两句，肚子也随之‘咕咕’叫了两声。
‘五脏庙’造反，实在无法安心。
他站起身，察看周围情况。
‘让你们见识一番小爷的本事……’他心中暗道。
这里只有大门和窗口两条出路。
从窗口爬出，必然发出声响，门外两个壮汉岂会听不到？
就算他们是聋子，但一旦出了窗口，必然会引起来往之人的注意。
李乐把一切情况都估计到，最后眼珠一转，计上心来。
——藏身柴草中，打破气窗。
外面的壮汉从门缝中一看，不由得吃惊不小。
他们急冲向房后。
李乐从柴垛上跳出。
‘四肢发达，头脑简单，岂能不中本少爷的“调虎离山”之计？’
他带着微笑，自鸣得意，大摇大摆地从大门走出去。
刚出房门，他就站立不动了。
面前站着一个人——汤成龙。
汤成龙没有出手抓他，只是说了两字：‘过来！’
李乐心惊肉跳，但又不得不乖乖地随他而去。
走过大院，绕过三座阑亭，穿过待客厅堂，向左一拐，进了一间雅房。
房外雕栏缭绕，窗前花木扶疏，屋内书栋珠帘，茶香沁人。
‘好阔气，好气派，好派头，好头……’他说着，看到了桌上的茶壶。
他端起茶壶，一干而尽，这才问道：‘你带我到这里做什么？’
汤成龙道：‘老爷吩咐，请李公子在这里下塌，以前的事是场误会！’
‘这还差不多！’李乐笑笑，忽然问道：‘你怎么知道我姓李？’
‘其他公子都到了，只差你这位李公子。’汤成龙反问道：‘我怎么会不知道呢？’
李乐糊涂了。
汤成龙指着桌上的包袱，又道：‘这是公子的随身之物，请海涵收回！’
李乐开包袱一看，五张一百两的银票及数两碎银，还有自己最心爱的‘一见钟情’剑。
但他第一个拿起的却是那半支风铃银钗。
他边收拾东西，边道：‘我的五个豆沙包子和半斤牛肉干呢？’
汤成龙一笑，道：‘接风宴就要开了！’
李乐脸现笑容，微微点头。
‘李老爷子可好？’汤成龙没话找话讲。
李乐看他一眼，心道：‘我没听爹说过，认识汤成龙这样的人。’
‘还好！身体不错！’他随口答道。
‘李老爷子在江湖上的威望和成就，想来不会有太大的烦心事，但这次为何没和公子一起来济南观礼？’
李乐听得越来越糊涂，李长淳何时在江湖有威望？
他心道：‘姓汤的是不是认错人了？’
他急忙反问道：‘我的金牌？’
‘乘龙金牌已收回！’汤成龙道：‘出阁英雄大会过后，不论成就，皆有重礼相送。’
李乐不由惊呼道：‘你们是金家？’
他在济南住了一个月，自然听说过此事。
——城内最大的豪绅金中魁，为独生女出阁召开英雄大会。
‘公子真会开玩笑！这房间公子还来过。’
‘看来我比你糊涂！’
‘属下记得六年前的十一月，你和令堂就在敝处落脚，公子怎么忘了？’
‘没有！’李乐笑了起来。
‘六年前的事了，那时公子才十三岁！现在却已是玉树临风，英俊儿郎……’
他看着李乐讲不下去了。
任谁都看得出，李乐最多不过十六岁。
李乐已确认他认错人了。
这块金牌原来早有主人。
他心中暗道：‘但这人也姓李，算来是我本家，本少爷就借你的光了。’
他不敢说穿，否则又会被送回柴房挨饿。
‘嗯！汤兄过奖了！’李乐用力地挺了挺胸，显得自己高些。
‘汤某……实情实说……’
李乐大笑道：‘汤兄，先为本公子来些茶点怎么样？’
汤成龙打个哈哈，急忙道：‘请公子多多海涵，我这就去张罗点心！’
他躬身退出房门。
汤成龙走出房门，脸上就露出了冷冷的笑。
他来到大厅后堂，叫道：‘来人！为“步云斋”送两盘糕点！’
他一抬头，看到大厅口一人穿着五花锦袍，白皙脸孔，正眯着双眼看着自己。
汤成龙走过去，小声道：‘杜总管，你看这样行得通吗？’
杜总管道：‘何以见得行不通？’
汤成龙道：‘那李俊逸是西北道上第一号黑道人物、鹦鹉轩轩主李博狂的亲儿子。’
‘不错，但他现在已经死了！’杜总管那双细小的眼睛忽地一睁，尖尖的声音道。
汤成龙叹了口气，道：‘杀死李公子的那个臭要饭的，会是什么人？’
‘我怎知道她是谁？’杜总管道：‘老子只知道李俊逸，是我们金家请来的十三位公子之一。如果李博狂知道他儿子死在我们金家门前，你说会怎样？’
汤成龙早已意识到这结果的可怕性。
杜总管冷笑道：‘所以老爷的意思，就是让这小子代替李公子，然后在大会上揭穿他的假身份，同时干掉他。这不就全解决了！哈哈……’
汤成龙搔搔头皮，道：‘属下还是有些不明白。干掉这小子，李博狂就不会找上门了？’
‘你脑袋装大粪的？’
一人无声地走近，冷冷地从他们背后说道。
汤成龙回头一看，急忙弯腰打礼道：‘金爷……’
这位正是金家的主人‘金剑飞龙’金中魁。
金中魁身高八尺，脸色白净，穿着一领绿罗团花抱，腰间是金丝宽带。
他手中摇着一把折扇，淡淡地道：‘老子认牌不认人，谁拿着金牌，谁就是李俊逸。金牌半路掉包，这是不是老夫的错？’
‘不是！’杜、汤两人同时回答。
‘但李博狂的“干尸化骨功”可不是玩的，那是一种极阴损的邪功，而且此人更是心狠手辣，你要小心伺候着，别让这小子到处乱讲，坏了我们的大事。’
汤成龙答道：‘谨尊金爷之意，属下不敢出错。’
金中魁道：‘这几天，就由你专门负责这小子，府上安全之事交由杜总管。’
汤成龙点头答应，又道：‘追踪那老叫花的事，属下还要不要继续？！’
金中魁沉思一阵，喃喃地道：‘这个老叫花子，绝非等闲之辈。’
汤成龙应道：‘是是！今天与她交手，要不是她急于躲避金爷那一剑，属下绝不可能打中她一记“一日散星掌”。’
‘老叫花的事拖后，出阁大会迫在眉捷，近日江湖甚乱，我不想再出什么事。’
汤成龙行礼遵命，叹道：‘李俊逸怎会和中原的江湖人物结仇？’
金中魁轻摇折扇，道：‘以老夫推测，不出五天，李博狂必到济南。’
汤成龙一听，心中有些慌张。
这李博狂可是个杀人狂魔，人见人怕的恶煞。
金中魁看他一脸惊恐之色，冷哼道：‘我都不怕，你怕个鸟？’
摇了摇手中折扇，他又道：‘李俊逸死在济南之外，和金家扯不上半点，我没有失了礼数，最后替他报了仇，他还想要老子怎样？’
他说着，晃晃地走进大厅。
汤成龙在想：‘他果真一点都不顾忌吗？’
——看来只有金中魁自己心中明白！
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八月初八。
秋花红，果实落。
这是李乐来金家的第三天。
这假李公子并不好当，既不让他出门，也没有人主动来这‘步云斋’聊天品茶。
李乐要不是想到大会上，打听秦凤箫的消息，恐怕早就想法子逃了！
来来往往送饭菜的只有汤成龙，有事没事地和他搭上两句，但再没提起过那老乞婆的事。
李乐决定先开口。
他正想着，门已被推开。
汤成龙站在门口，笑容可掬地道：‘李公子，出阁大会已开始，请移尊步。’
‘我们这就去！’李乐站起身来，又问道：‘你们小姐芳名如何称呼？’
‘大小姐闺名香蝶。’
‘好名字！金玉庭前花撩屏，一忱香梦挟蝶来。却不知今日摘花扑蝶之人会是谁？’
汤成龙听得似懂非懂，干笑两声道：‘公子好文章，是能文能武的奇才。’
李乐随着地走出房门，问道：‘我叫你帮忙打听秦凤箫这个人，现在怎么样？’
‘秦凤箫二十年前时，的确很有名气，是江湖上第一朵名花。’
‘哦？她是女人，而且还是个老女人。’
汤成龙笑道：‘可惜她当年昙花一现，早已退出江湖。实在查不到她现居何处。’
李乐叹了口气，不再说话，低头疾走。
一路行来，金府今日非同往常，府内上下处处结灯挂彩，一片喜气。
后花园搭起一座花楼，正前面是练武操场。
花楼中仙乐响起，烟雾缭绕。
不愧是济南府第一富，豪华辅张之设，非他人能比。
操场布满数十位座位，人头攒动，最前面一条长桌，上铺着大红桌裙，坐着几位江湖名望极高之人。
一阵金鸣之声，音乐停了下来。
金府大管家杜兆言出现在花楼前的平台上。他今日穿戴整洁，一张本来就很白净的脸，刮得更是如剥了壳的鸡蛋。
‘今日八月初八，是本府小姐出阁吉时，各位贵客作凭，选婿条件是，持十三面金牌的公子，是与金家有渊缘的后辈俊杰，他们要经过三场比试……’
‘下去！’
‘叫新娘出来！’
杜总管似乎还有很多话，但现在看来，已经不能再坚持下去了。
他低头下台，换上来的也不是今天的新娘金大小姐，而是这家的主人金中魁。
从金中魁身上的穿带就仿佛能看到洋洋喜气。
他满面春风，一派得意地道：‘各位同喜同喜！金某一生无子，仅此一女，小名香蝶，今日从十三位与金家有交的世家子弟中，选出一位优秀少年儿郎，便是金家乘龙快婿。’
他微笑着一举手，比试开始。
台下贵客中有当地豪绅官吏，更多的是江湖豪杰。
他们此来一是为了给金中魁脸上贴金，二来想看看金大小姐如花似玉的美貌。
那十二位公子陆续站起谢礼。
李乐可不管那些，只顾得在人群中到处寻问秦凤箫的下落。
金中魁本就想在大会最后之时，再揭穿李乐身份，所以此时也不管他。
山西霸王枪董家少主人董长青首先上台，对手是闽南派少掌门吴可重。
比试规定，先文后武。
董长青似乎早已准备好题目：‘江湖人论江湖事，在下的题目就是当今江湖中门派群立，黑白并起，但最为江湖中人不耻的是哪个门派组织？’
吴可重想了一阵，缓缓地答道：‘若论当今江湖上最令人痛骂的莫过于摄魂谷。’
此话一出，众人开始附合。
两月前平都山宝莹寺惨案，正是摄魂谷所为，也正是这件事提醒了吴可重。
董长青摇头，一字一字地道：‘不是摄魂谷之人烧了宝莹寺。’
众客又哗然四起，不是摄魂谷所为，又是什么人呢？
摄魂谷这几年来一直秘密盘结，为害江湖，以邪术残杀武林同道，这种组织难道不是被江湖人最痛恨，最不耻之辈吗？
董长青板着一张面孔严肃地道：‘答案不是摄魂谷，而是江湖中一个秘密组织玄音楼。’
他不理众人喧哗之声，接着进：‘摄魂谷谷主秋飞霜的同门师弟百里飞浪，组织了玄音楼，打着摄魂谷旗号为害江湖。’
‘何以证明？’吴可重问道。
董长青道：‘这一切全是广空大师首座大弟子百庸大师亲口对在下所言。’
他看向端坐在贵宾席上的一位大和尚。
那和尚忽然念了一句佛号，站起身来，手上托着一具念经的木鱼。
有人脑袋聪明，一眼看到那木鱼就不由得想起宝莹寺二宝，大叫一声：‘“震天木鱼”！’
‘阿弥陀佛！’和尚大声道：‘这正是“震天木鱼”！’
他说着就随手敲击了一下。
只见到‘砰’的一声响。
声音不高，却让每个人清楚听到，仿佛就在耳边敲响一座巨钟。
那一声犹如一道有形的物体，穿过耳膜，直插脑海深处。震得在场之人皆感到胸内一阵难受，五脏六腑都仿佛被这声音牵动，口干舌燥，眼花耳鸣。
能有这种威力的自然非宝莹寺‘震天木鱼’莫属。
和尚道：‘贫僧百庸，此行目的是向各位表明，毁我佛寺、杀我佛门弟子之人，不是秋飞霜，而是玄音楼的百里飞浪。’
百庸大师在江湖上的名声绝不亚于广空大师，在座的江湖中人谁没听过他的大名？
坐在他身边的就是武当三子之一的木笙道人。
他念了一句‘无量寿佛！’，站起身道：‘贫道相信百庸大师所言，害贫道师弟木罄的凶手，就是百里飞浪。’
场中之人，论名声辈份，属木笙最有资格，他既开口，别人自然不会再说三道四。
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