|
西香堂主突然高声叫道：‘老夫以身相试，如能冲下山，众位随后再来!’说着看见黄雾已到十步之外，猛地大喝一声：‘起!’只见他跃身掠出二十余丈，仅在淡黄色的地上，用右脚轻轻一点，又复再弹起，往山下直掠……
蓦然间，山下遥遥传来一阵阴恻恐怖的怪笑，紧跟着弹在空中的西香堂主，已经发出可怕的惨叫。
微弱的黄色光影之中，但则西香堂主的一条右腿，跽齐股化成了黄粉，散落地上，他那残缺的身子，也随着惨叫之声，合成一片。
眨眼之间，已和坡上的黄光，合成一片。
这时候，不断上延的黄雾已经逼到众人脚下，七星教主突然厉声喝道：‘大家到讲经堂集合!’话声未落，人已腾空跃起，掠过众人头顶，当先闪入七星教正中大厅。
在场众人，听了教主喝令，全都展起轻功绝技，跟随教主身后，跃入大厅之中。
说时迟，那时快，不等七星教众人全部进入大厅，他们原来立脚之处，早巳被急速上延的黄雾淹灭了。
恰在此时，山下阴恻的恐怖怪笑又起，其声尖厉，遥远，而且应合著四野的空谷回响，经久不绝。
太武山的天色更加黑暗，但是，山坡上的浅淡黄雾不断扩延，已将附近的天光映成可怕的惨黄之色。
涌入讲经堂的，三百多个七星教众人，全像在突然间窒息一般，竟然没有丝毫动静。
已经是间不容发的紧要关头，漫山遍野的淡黄雾影，‘嗤嗤嗤嗤’蠕蠕前移，渐渐涌到七星教内的台阶之前。
蓦地里，讲经堂中传出一声悲凄的长叹，遂即有一个苍老而沉重的声音说道：‘我七星教，自两百年前由开山始祖“太武老祖”剑教以代，历五代掌门师祖的经营，开拓和光扬，始成今日领袖武林高地位……’说到此处，语声曳然而此，另一个凄楚的声音接口说道：‘我们七星剑有今日的荣誉声名，全托教主洪福。’敢情那苍老的话声，正是七星教主吕威的声音。
那苍老的声音又起，仍是他沉重而悲惨的音调说道：
‘岂知我教传至本座手中，竟逢天降奇祸，被东瀛的“魔鬼队”困迫孤山之上，眼见在难当前，无人能复幸免，为今之势，已到人人在所必死的局面……唉，本座身居教主之职，竟不能想出救生之主……’一言至此，稍稍沉吟片刻，转而提高了嗓门，把眼光巡视左右一字一句说道：‘为了免除临死时，“王水”侵体蚀骨苦，本座望众位趁毒砂未到此处之前，快快当即立决，早早自做了断!’说着声音已化成嘶喝，面上老泪纵横，在颤抖中继续叫道：‘我教最忌兵解，众位有谁自忖无法自做了断的，快到前面来，待本座送你们一程!’七星教主语音方落，早有数十个面色苍白的道人应声而出，挤到教主面前，原先在教主前面站立的六仙童，三香主，两大护法，八大长老，全都迅速移动，闪到教主身后，让出一块地方，给那越众而出的数十道人。
那数十道人来到教主身前，倏地分做五行，半环七星教主立身之处，继而‘扑’的伏跪扰在地上。
七星教主闪着泪目，向伏在地上的众道望了一眼，缓缓的双手合什，掩起长眉颤抖的眼帘，轻念道：
‘七星教第六代掌门吕威，身辱师门，自甘转入地狱，但望师祖慈悲，引渡教中之无辜弟子!’吕威庄肃念完祷语，突然睁开双目，闪动身形。
只听一阵急速的衣袂飘风之声，跪伏在地上的数十道人，早被七星教主一输疾走之下，尽数点了死穴。
这时候，‘王水’已经把前进供奉佛像的庙宇蚀倒，讲经堂内，已可听到轰轰隆隆的砖瓦倾倒之声。
七星教主送走伏在地上的众人之后，立即猛地凄声喝道：‘事不迟疑，众位快走，本座自己断后!’厅中三百余人，此时已如泥塑一般，闻声同时跪倒地上，各自用手插系腰眼而亡，不但没有叫苦呼痛之声，更且无人露出贪生怕死之容。
七星教主目睹这等景象，在万分怆痛之下，也不禁感到稍入场慰藉。
站在教主身份的仙童、香主、护法和长老，不待霍苍再做吩咐，早已闪到教主身前，齐齐跪成一排。
八大长老同时举起右掌，重重往自己咽喉一拍，只听‘扑’地一声过后，八人全都喉管断裂，仰翻地下，八股鲜血从各人头际出，霎时染满一地。
两大护法却不肯怠慢，倏地用手往心口一拍，竟已自碎前心要穴而死。
几乎在长老和护法自裁的同一时刻，东南北三堂香主，早巳逼运内功，把自己的内腑五脏全部挤碎，各自扑地气绝。
六个黄衣道童，见在场诸人，除了教主之外，全已先后死去，这才缓缓闭上眼睁……
七星教主颤巍巍走到六个道童身前，怆声低语道：‘你们去吧！’‘吧’字未了，右臂袍袖挥起，只在六人面门轻轻一拂，六个道童也自倒地死去。
偌大一个讲经掌里，只剩下七星教主吕威一个活人，他似因悲怆过度而麻木了，失神地望了望面前三百多个自绝身死的尸体。
抬起头，听了听愈逼近的庙舍倒榻之声，猛然发出一阵梦呓般的轻语，道：‘众位稍候，本座来也。’猛地抬起右掌，往自己前额天灵命穴拍去。
只听一声脆响，已被他自己一掌之力，劈得脑浆进裂，鲜血四溅，当场死去，所余的只是一个仅有半个头颅的的挺直尸身，巍巍倚立着，不曾倾倒。
太武山黄雾迷漫着，晚风在山坡吹过，迅即把‘轰轰隆隆’的庙宇塌倒之声，隐约地传到远方……
这时，在离太武山不远的关道上，正有六十一匹健骑，拥着三十辆黑漆在车，冒着昏黑的夜色，迳往北方疾驰而去。
口
口
口
初春，在大河两岸的地域里，依旧是说不尽晚冬的色彩、冰封、积雪、枯枝、白山，处处可见。
一个薄阳半露的晌午，北狱华山峻峭峰峦之小，正蕴茂着迟滞不去的冬景，举目所见，尽是一片凹凹凸凸的皑白。
像这样荒而肃煞的深山，该不会发生物存在呢?
但是，那华山南侧的朝阳峰下，却传来一阵轻语，给这满目荒凉的华山绝顶，散下微妙的活跃和生气。
只听千个娇柔的女子声音说道：‘曲哲哥，人家老远跑来求你帮忙，就因为只有你师父才有退敌的力量。
‘而且，我也相信你一定肯帮我的忙，谁晓得你--哼!平常说得天花乱坠，现在真的求你点事，你就推三阻四。
语声中，似有无限怨恨。
娇柔的女子声音一住，-个清越的少年男子说道：‘珊妹，怎么会无理取闹呢?人家告诉你的话，你偏不相信，我师在炼丹室里，已经十余天没出来了，你叫我怎样去对他老人家说？’被称为‘珊妹’的女子，娇声嗔道：‘炼丹又不是什么大不了的事情，你就跑到炼丹室中，把“魔鬼队”连灭中原三从教派的事情-说，管保他不会骂你，还会夸奖你探了这么一个重要的消息!’‘为了你的事，就被师父打上一顿，也心甘情愿，但师父在没入丹室之前，对我们说过，除非他自己从丹室走出来，无论任何人，全部不许走近丹室半步……’‘你师父所以不许你们几个师兄弟走近他的炼丹室，那是他不知道武林已出了天大的祸事，要是他老人家知道南边的三大势力全被“魔鬼队”消灭，他老人家一定不会再躲在洞里炼什么鬼丹药。’‘我跟你说过，我师父这次所炼的丹药，是和他老人家真气相贯，万万不能有半点杂扰，如果一不留神，冲撞了他老人家宁静贯注的心神，轻则残废，重则可能丧命，现在就是杀了我，也决不到师父的炼丹室里去。’‘既然真是这样，也不敢勉强你，但是，曲哲哥，你总得帮我想个办法!照“魔鬼队”行事的日程看来，八天前毁了南岭剑派，五天前灭了青城剑派，两天以前，竟又把七星教一网打尽，中间相隔，前后全是三天。
‘那么明天晚上以前，“魔鬼队”一定会向我们那儿下毒手，我师父却又坐关到最要紧的关头，稍有响动，马上会走火入魔……’‘你也不用着急，我就不信我们没办法对付那个“魔鬼队”，而且，想那“魔鬼队”连灭南方三大势力的消息，多半是-种虚假的传说。
‘你试想一想，南岭、青城和七星教三大势力，在武术系技和内功方面，全都有着极高的造诣，只怕当今普天之下，绝对不会有谁能轻易取胜他们。
‘别的事情我不敢相信，但这是北方三大势力，先后被“魔鬼队”消灭之事，却是千真万确的实情。’那少年听完女子这一席话，好似微有所动，笑然出声问道：
‘那“魔鬼队”既然是为了找寻他们的少岛主左太郎，每到一处，自然要说个明白，万万没想到糊里糊涂骤下毒手之下。’‘听说那“魔鬼队”在他们少岛主左太郎失踪的半年之中，早把我们中原五大势力摸得清清楚楚，知道左太郎绝不可能在我们五大领袖势力的其中……’‘这就不对啦!他们既然明知道左太郎不在我们山中，为什么“魔鬼队”一到中原，却要先找我们五大派呢?’‘曲哲哥，“魔鬼队”所以要对我们下毒手，并不是怀疑我们拘留了他们的少岛主。’‘那是为了什么?’
‘他们因为左太郎在中土失踪半年，我们五大帮派竟没出力替他们寻找，所以发怒到我们身上。’‘这真是天大的怪事，他们东瀛岛的少岛主失踪，却要我们替他们卖力寻找，哼!虽说我们五大帮派在中原武林中颇有名声，但中原地广人博，龙虎交汇，能人异士，正不知几千几百，总不能叫我们五大势力，把中原辽宽的疆土，全看作自己的私产不成!’‘话虽然是这么说，但人家“魔鬼队”却也有他们的打算，他们认为我们五大势力，既然处于中原武林的领袖地位，中士的其他派系，自然对我们多少会有些敬畏和景仰。
‘他们这次一上手就先毁我们五大势力，一方面固然足以扬示他们“魔鬼队”威风，再者，他们是想以五大势力的惨绝覆亡绝为模样，叫其他武林人物人人自危，放出他们的少岛主，或者说出他们少岛主的踪迹所在。’‘珊妹，你好像什么都知道，人家“魔鬼队”的心思到底怎样，你又从那里听来，还不是胡自乱猜！’‘自己不懂事，就不要胡说八道，他们“魔鬼队”在登陆雷州以后，就向我们中原武林作了一个郑重而狂妄的声音。
‘他们说，他们带了天下奇毒，专为屠杀中原的武林人物，任何人也不能幸免，不过万死之中，却有两条路可以活命，‘第一条，他们一旦找到左太郎，立刻就掉头回东瀛岛去，决不在于多加停留，这不是明显地威胁拘禁左太郎的人，快快把他们的少岛主释放出来吗?’‘倒不知“魔鬼队”会用出这种手段!那么行二条路呢?’‘第二条就是，谁要能把左太郎的踪迹说出，那一派就可免死!’‘好一个奖励告密!我们中原的武林界，好像还没有这种出卖人的习惯吧!’‘你不相信我的话？’
‘珊妹，你又什么老往坏处想，我的意思是说“魔鬼队”的想法未免太过天真，不要说没人知道左太郎的下落，就是有人知道，万-那左太郎真是被武林同道拘留，只怕也是无人肯说!’‘如果真的有人知道左太郎的下落，我倒希望他快点说出来，免得让我们武林，遭受无由的毒害。’‘曲哲哥，别人的事情我们暂且不去管他，目前最重要的还是我们两家的生死存亡问题。
‘你要知道，“魔鬼队”正往我们这里来，现在恐怕已经到了秦淮地段，再往前，我那青夷山虽然首当其冲。
‘但是四天以后，你这华山绝顶，也是一样大数难逃，既然你的师父和我的师父，一个炼丹，一个坐观，全都不能打扰，总得想个法子呀!’曲哲并没有回答，那女子停了半晌，似乎突然想起什么，失声大叫道：‘何不把几个师哥找来商量商量，或许他们能在什么方法，也未可知。’‘那有什么用，四个师哥，全是出家人，其他几个师叔，和我感情又不好，一年到头，难得和他们说半句话……’‘你那四个师哥虽是出家人，为什么就不能去找他们商量-下，你的师父难道就不是出家人?’‘我们华山派规矩极严，凡是出家弟子，年龄不过四十，武功再好，也不准离开山门半步。
‘我那四个师兄，虽然个个武功高强，虽也没有到江湖上走过，他们能有多少办法，照你说“魔鬼队”的毒药那般厉害，就是把我的师父请出来，也不见得有多大把握，何况我的师兄……嗯!我们只有另想办法才行!’‘那你就快想吧！’
于是，山野间又恢复了冷静的寂静。
这沉默的气氛莫约维持了顿饭时刻，朝阳峰下突又传出那少年的声音，只听他带着惊悟的喜悦，道：‘珊妹，我想到一个绝妙的办法!’‘什么办法？’
‘这办法暂时不能告诉你，反正保你那青夷山不受毒害，你先回去，稍稍做一番防守布置，我去行我的办法，随后就到!’那女子微微沉疑，道：‘你是去请救兵?’
‘不是!’
‘那你到什么哎方去?’
‘这个你暂时不管，到时自然知道。’
那女子突然扯高了声音，道：‘我可不许你去冒险!’‘冒什么险?’
‘哼!’
少年人却笑了两声，不再说话。
突然间，女子的声音又是哼的一声，道：‘我知道你一定没有办法，自己想去冒险，曲哲哥，我可不要先回去，你要上那儿，我跟你一起去!’‘不许胡闹，叫你先回去，自然有我的道理……’‘我就是不先回去，除非你说出你到底有什么对付“魔鬼队”的办法!’那少年被她这么一迫，半天说不出话来，那少女又道：‘你简直是看不起我，要知我的武功不比你差，你能去的地方，我就能去。’‘既然一定要这样，也只好由你，但这事非同小可，你要去，可得答应我一件事!’‘你说，我一定答应!’
少年把嗓子清了清，低沉沉说道：‘我要去找那“血魔君”，无论发生了什么出你意料的怪事，你都不能插嘴，一切全都由我独自决定，你能答应吗?’那女子一听笑道：‘我当什么事呢?原来这样!我又不会跟你争!’‘你能够这样最好现在时间已不早，我们这就往秦淮道主去见“血魔君”和“魔鬼队”吧!’‘吧!’字未曾说完，紫袍少年，已经拉着一位白衣女子，从朝阳峰的一道横崖下走了出来了。
那紫袍少年，生得剑眉星目，口正鼻端，身材丰挺，真是英里带俊，俊中含煞，乃是朝阳峰华山剑派的后起之秀--勾曲哲。
勾曲哲的师父青云禅师，是当代华山剑派的掌门人，他一共只收了五个亲传的弟子，四僧一俗，内中尤以这俗家弟子勾曲哲天资最高，武功最好，最得师父疼爱。
那白衣女子，却是青夷山武林怪杰，‘霹雳婆婆’的单传弟子，名叫秋珊珊。
这秋珊珊，年在十八九岁，天生娇滴可人，修长微卷的睫毛下。隐着-双乌黑盈波的美日，悬肌鼻，樱桃口，身段婀娜，再配上那一袭长及脚的白色衣裙，就是天仙下儿，也不见得把他比了下去。
双双连袂飞奔，真个快似流星泻丸，疾如天马行空，眨眼之间，就已经这了四座山峰。
勾曲哲在‘呼呼’急奔之下，大声说道：‘珊妹，你确知“魔鬼队”曾从十八盘岭过?万一岔了道，后果不堪设想!’秋珊珊闻言，微微偏向勾曲哲看了一眼，脚下速度并不稍减，道：‘太武山和青夷山之间，仅有一条能过马车的大道，“魔鬼队，既然带了大车毒药，除了穿过十八盘岭那条关道之外，别的路一定没法行走。
勾曲哲听得频频点头，脚下速度不觉间又加快许多。
秋珊珊一见勾曲哲加速飞奔，那肯示弱，暗自调运真气，总是和勾曲哲拉了一个肩并袂连。
这两人并府狂驰，竟未把脚底崎岖的山峦，以及厚厚的冰雪放在心上，约莫过了盏茶寸分，已奔出广大的华山峰林，进入一条积雪如浮的宽大山道之上。
突然，秋珊珊发觉路途不对，心思倏地一动，猛运丹田之气，硬生生把两人急驰如飞的身形止住。
勾曲哲一边飞奔，也在想着许多心思，不意被秋珊珊用力一扯，顿时和她一起停了下来，讶声问道：‘珊妹妹，你怎么啦！’秋珊珊把把吹弹得破的粉脸紧崩起，怒声喝道：‘我问你，你究竟是安着什么心眼?’勾曲哲闻言，身子一动，眼睛一转，道：‘珊妹这话问得好怪!’秋珊珊猛然抛开勾曲哲的手，指着前而宽阔的大路，愤声问道：‘你拉着我的往那儿跑呢?’勾曲哲俊脸一红，道：‘去十八盘岭呀!’
秋珊珊一听这话，气得浑身发抖，颤声说道：‘去十八盘岭?前面右条近路，你为什么不去?这条路明明通往青夷山，你想故意把我摆脱?’勾曲哲慢慢低下了头，没有作声。
秋珊珊见勾曲哲一脸战兢之色，不由心中一软，立即把口气放缓缓，道：‘我们往回走!’勾曲哲闻声把起头来，无可奈何的问道：‘做什么?’秋珊珊更把声调放得和缓，道：‘我知道你是一番好意，怕我跟着去冒险，但是，你难道还不懂得我的心?……有你自我，没有你，我一个人活着又有什么意思?’勾曲哲听得心神一振，眼中闪出奇异的光芒。
秋珊珊又继续幽声说道：‘曲哲哥，你一个人去找“魔鬼队”，虽说，不去冒险，但你究竟还是没有把你的办法告诉我……我又怎么能安心让你去，万一!’勾曲哲听到此址，再也听不下去，倏然伸手指秋珊珊的小嘴堵住，颤声说道：‘珊妹，快别这么说，我们一起去就是!”
说话间，勾曲哲的眼眶中，竟蕴含了泪光。
秋珊珊芳心不凡一酸，抬起玉手，把勾曲哲按住自己嘴上的手掌缓缓移开到脸颊之上，轻轻揉磨着，道：
‘曲哲哥，不是我故意要气你!真的，我如一个人先回，还不是要为你担心，倒不如陪着你，反而会有点安慰。……哥，反正我也不会给你添麻烦，到时候我一定是一切听你的，绝不说话就是了!’勾曲哲任秋珊珊握着自己，在他娇嫩的脸上轻摩，忘情地把左臂环住她的香肩，梦呓般柔声说道：
‘只怕你到那时会忍耐不住!’
秋珊珊被左臂一环，心中一阵狂跳，不由把娇躯向他靠近，呢喃说道：‘哥!我那一次没听你的……’四野寒风吹动，直使痴迷若醉的秋珊珊微生打个冷噤，娇躯轻轻一颤，倏地扑在勾曲哲胸怀之中，玉臂紧紧缠住他的健腰。
这是一股炙热的情流--看不见!听不到!要摸，也摸索不着!
他们在死难当头的霎那之间，各自流露了彼此间的真情，这是无私的，纯洁的，也是世间最真和神圣的至情表现。
勾曲哲的手掌移动了……
在她的嫩脊、肩头、秀发之上，无声无息的按抚着，轻揉着--
大西北的初春，比江南一带的深冬还要寒冷，冷冷的寒风，从那一望无际的冰山雪海上掠过，直吹得温暖的春姑娘，迟迟不敢露面，在这大河上下的山原之间，处处都是死寂，处处都是枯寒。
但是，勾曲哲和秋珊珊紧紧相拥的躯体上，却散发着春的温柔，夏的情热，还有那秋阳照射下的绻绻缠绵。
他们两人全被天地间纯真的炙情融化了!
秋珊珊在勾曲哲烫的胸怀小温存了-阵!突然浑身轻颤，缓缓抬起了头，仰望着粉红透艳的脸儿，轻喘着。
从她鲜红的樱眺小口中，吐出一阵阵怀春少女特有的幽香和甜馨。
勾曲哲深深地陶醉了，在那吐气少女阵喘中，完全迷失了自己……
‘哥--’秋珊珊在娇喘中轻声颤呼!
勾曲哲迷芒的低下头，把他的嫣红的俊脸，贴在秋珊珊微仰的额上，呢喃道：‘珊妹--’‘你的脸好烫-一’
‘你也是--’
‘我?一一’
‘比我还烫一-’
‘嗯!’
‘珊妹--’
‘嗯--’
‘你在心跳--!’
‘你也是--’
‘我吗?--’
‘我们--’
沉默中，秋珊珊的娇躯伸长了!不!她只是巅起了双脚，把贴在勾曲哲面颊的额头轻轻滑动，使两个人炙热的脸儿紧紧贴在一起。
秋珊珊脚上下一双洁白莲靴，因她趾尖的巅立，靴头上微微缩进-块，牢牢地，钉在地上，地面上微溶的雪水，渐渐渗了上来。
就这样，勾曲哲的头俯得更低了，轻轻地，把他滚烫的面颊，在秋珊珊的粉脸上悄悄的磨弄着。
沉寂的山野，安祥的大地，尘世问一切的纷争全都消失了!拥有在关道上的一双人影，静静地享受着天地问少有的柔情蜜情。
蓦地里，又有一阵寒风吹过，带来了遥远而尖锐的狼嗥一一缠绵交拥着的两个躯体，被这尖锐狼嗥之声惊动，同时起了一阵轻颤，勾曲哲突然发出一声低吟。
他缓缓把绻伏在自己中的秋珊珊推了开来，柔声说道：‘珊妹，天时不早了，我们快些赶路吧!’秋珊珊的粉脸上，顿时涌上了一层红霞，低头整了整身上的衣裙，轻嘘了一下，细声道：‘好!’勾曲哲伸直了身子，望着秋珊珊微微一笑，道：‘你的气消了没有?’秋珊珊慢慢抬起头，用深情的眸子，注视勾曲哲异光四射的双目，道：‘没有!’但嘴角上立即旋起羞涩的笑靥。
勾曲哲望着秋珊珊，春风满面道：‘我们怎么走?’秋珊珊微微一怔，又羞然笑道：‘往前走好!’勾曲哲不由哈哈大笑，倏然捉住秋珊珊纤手，朗声说道：‘不!我们走近路!’说着，早已闪动身形，拉着秋珊珊，往来路急速奔回，秋珊珊被笑得羞容满面，轻轻啐了一口，但她心里，却感到无比的欣悦。
两人这一次携手疾奔，情形却又不同，但见关道上射过一道半紫半白的光影，转眼之间，他们已抛下十数里的路程，折上一条弯弯曲曲的山道。
两人身形如遇，一路上免不了扯东道西，说南谈北，全是精神大振，兼程而行。
第二天响午时分，已来到离青夷山仅有百余里路的十八盘岭山口。
这十八盘岭，正是泰岭山脉中最大的一处隘口，整个山像个口!就是一条天然的车马大道，其腹之宽，可容十匹马并排驰过，真是南北二地惟一的要道。
携手来到十八盘岭，在峭壁上找到了一个可以隐身之处，勾曲哲对秋珊珊说道：‘如果计算不差，“魔鬼队”大概还有两个时辰，才会经过此处，我们连夜劳累奔走，倒可趁机稍稍休息一下。’秋珊珊轻轻点了点头，柔声说道：‘这样也好，不过，曲哲哥，你是答应过我的，到时候绝对不能和他们动手!’勾曲哲微微颔首，道：‘那是自然!但你也答应过我，不论发生什么事情，你都不许插上一脚!’秋珊珊不由笑道：‘反正我听你的就是!’
于是，他们不再说话，各人找了一个比较平进的地方，盘膝坐下，闭目凝神，静静的将息起来。
山风不断回旋，冷意一直徘徊不去，但是，坐在将息的勾曲哲和秋珊珊的前额，却都冒出了汗珠。
他们正运气行功，以他们深厚的内家真力，静静的化解着那淤积在血脉肌肤之内的劳累和疲劳。
约莫守了两个时辰，盘坐在地上的勾曲哲，突然缓缓睁开眼睛，举目向秋珊珊那边望去，但见秋珊珊满面红润，秀目中神光炯炯，正望着自己微笑，心中不由一怔，暗忖道：‘真怪，看来你的内功，竟要比我高出一些呢！’遂即对秋珊珊说道：‘珊妹妹，你醒来多久了?’秋珊珊盈盈一笑，道：‘跟你差不多，我才睁开眼皮，就也看见你吧眼睛睁开了!’勾曲哲下意识的松了口气，说道：‘怎么还不见车马来到，不会是你的消息有误，“魔鬼队”不会来了!’秋珊珊闻言往山下张望-下道：‘不会吧!这消息是我亲自从南边打探来，该不会错……只是，我们刚才打坐休息，不要被他们悄悄溜了过去。’勾曲哲摇头道：‘那倒不会，这两个时辰中，找虽然在打坐行动，但是并没有把耳朵闭塞，只要谷下有一点声音，我都能听见……珊妹，你说，会不会在我们没到这里之前，他们就早巳过去?’勾曲哲语声力落，秋珊珊还没回答，突然从遥远的西南方传来-声轻微的音响，勾、秋二人听得心神大震，同时脱口叫声：‘听!’双双从地上跳了起来。
说时迟，那时快，勾曲哲和秋珊珊刚从地上跃起那遥远的轻微音响，便已变成‘轰轰隆隆’的车马奔腾之声，而且，仔细的听去，那些车马似乎正快速地，向他们隐身的十八盘岭飞驰而来。
勾曲哲和秋珊珊，听见远处‘隆隆’而来的车马声响，情知定是“魔鬼队”的人马，心神全都大震，从地上霍地跃起，比肩往峭壁边缘走去。
这十八盘岭谷道，是一条迂回弯曲的长谷，谷侧峭壁，高有六七丈，来到峭壁边缘，藉着夕阳的余晖，俯视弯曲谷道。
深褐色的砂石谷底，约有四五丈宽，平理的砂石面上，印着无数车轨马迹，近山壁留积一些零落余雪，连成一连疏落斑澜的惨白。
这时候车马声愈来愈近。
天上云彩飘忽，车隆声已成了躁耳的怒吼。
勾曲哲呼秋珊珊二人心儿扑扑乱跳，紧张得眼睛不敢稍瞬--好像怕‘魔鬼队’的人马会在他们眨眼之间闪过。
这实在是一个足以令人窒息的场面，所有的声音全都静止了，整条十八盘岭谷道，除了急促逼近的车马奔腾之声，就再也听不到别的。
蓦地，十八盘岭谷道南边弯曲处，突然闪出一派鲜艳夺目的红色光影。
勾、秋二人凝神望去，只见红色光影之中，五面血红大旗，分别插在五个黑衣骑士马鞍左侧，一排横列迎风招，合著急飞的健骑直扑过来。
紧接着，谷道的转角处，又闪出一派红光，那是一辆三马并拖，漆黑方车，车顶如盖，平滑有光。
四角各插一支血红大旗，血旗的形状大小，全和插在黑衣骑士马鞍上的一般无二。
这鲜艳血红大旗，黑衣骑土，漆黑方车的出现，仅仅是霎那间事，勾曲哲和秋珊珊二人的眼睛还没来得及转动，另一排五旗并列的黑衣旗士，便已经又紧随着漆黑方车之后，出现在谷道之中…………
数不清的血旗招展之下，五人成排的黑衣骑士和三马并拖的漆黑方车，一排排，相互间隔，急速从二人脚下飞驰而过。
转眼间已经过了五排骑士，四辆方车。
勾曲哲目睹‘魔鬼队’这等浩大的威势，心里不由得既是敬佩，又是骇异，不由得急急转念道：
‘想不到“魔鬼队”带着这么硕大的方车，竟然能有如此快速的速度，我如不赶快想法喝止，只怕……’转念间，第五辆插着四面血旗的漆黑方车，已从勾曲哲下面闪过。
勾曲哲情知事态紧急，再也不能延迟，立时提聚丹田真气，张口大喝道：‘停住!’直如春雷乍开，盖过了惊天动地的车马声传向远处。
但是，说也奇怪，这一由内家真力聚成的吼声虽大，谷底飞驰而过的‘魔鬼队’人马，竟像听不见一般，没有丝毫反应。
勾曲哲正在暗自纳罕，他立即触及一个奇妙的念着，暗忖道：‘难道这红衣骑士就是所谓的“血魔君”右昭阳?’这念头一在勾曲哲脑中出现，那里还肯放过良机，猛地直起身子，聚集全身真气，又狂声大喝：‘停住--’他这一声，比先前又大数倍，音如金林钟鸣。
那时谷道当中，硕大的红衣骑士，正掠过勾曲哲身下，由于勾曲哲喝声太大，竟把红衣骑士跨下的健马，惊得稍稍一顿。
勾曲哲心中喜道：‘好了!这一次你们可听见了!’可是，那端坐在马上的红衣骑士，竟然浑如未觉，只是把马腹用力一挟，那健马又自飞驰而去。
他看见这种景象，心下石火电光般忖道：‘难道他们全是聋子?……’思忖间，脚下又驰过一辆马车，这马车紧跟在红衣骑士之后，虽说车身的大小和形状，全和前面六辆一样，但车顶上却和前面六辆马车绝然不同。
原来这七辆车顶上，竟密密麻麻的插了数不清的鲜红血旗，乍看上去，至少也有千百十面，在谷风中仲舒招展，既成旗海，又像血浪。
勾曲哲看见红衣骑士身后，马车布设异与众不同，心中更加认定那旗海方车前面的红衣骑士，必然是‘血魔君’左昭阳。
‘但是，怎样才能叫他们停住呢?’焦急中，纵目北望，但见一片旗海血浪，百丈以外，红衣骑土已经快要冲出十八盘岭的谷口。
秋珊珊眼见勾曲哲两次大叫，全不能惊动‘魔鬼队’的人马，心头自有一股说不出的滋味，低声对勾曲哲说道：‘曲哲哥，怎么办--’她因为不知勾曲哲到底要用什么方法挽救青夷山，心中既怕‘魔鬼队’不停冲过，使青夷山遭难，又怕‘魔鬼队’应声而止，使勾曲哲冒险，所以，她实在无所适从。
勾曲哲听了秋珊珊的声音，稍稍偏过头来!望着秋珊珊阴暗不定的眼睛道：‘珊妹，这“魔鬼队”实在古怪。我这样大声叫唤，他们却好像听不见，看情形，只有赶紧冲下谷去才能挡住他们。’说着把手往谷道的北端一指，道：‘我们快些沿着山壁往前追!’说着，已自顺着山壁跋步向前飞奔。
秋珊珊似乎还想说话，但因为勾曲哲已向前奔去，也就踉跄着纵步紧迫。
恰在这时突听谷底传来一阵急骤的马嘶车呜，那声势壮大的‘魔鬼队’车马，竟蓦然间静止不动。
勾曲哲被这突然的变化惊得呆了，不由停了身子，掉着对秋珊珊说：‘你看，他们全停住了!’不知是喜还是惊慌，说话的声音竟有些发抖。
秋珊珊-口气冲到勾曲哲的身前，急促的说道：‘曲哲哥，我们要小心，这可能是他们的诡计。’勾曲哲俯身看谷底车马相间，血旗飘扬，黑衣骑士端然静坐在健马上，动也不动，心中大感怪异，对秋珊珊说道：
‘你看这些家伙一个个全像木头，倒看不出他们弄什么花样……不过，他们既然停住，却是天赐良机，等我找那“血魔君”左昭阳去!’一面说着，-面又沿避住前走去。
秋珊珊猛地欺身向前，一把扳住勾曲哲的手臂，急促问道：‘曲哲哥，你到底想干什么嘛?真把人家急死了!’勾曲哲回头扫了秋珊珊一眼，道：‘我们不是有约在先?……唉!珊妹!快把手放开，反正等一下就会知道。’说着手臂一抖，震脱秋珊珊的纤手，又复向前奔去。
‘你--’秋珊珊方自说得一个‘你’字，勾曲哲已奔出两丈开外，不由轻叹一声，仍然向前奔去。
勾、秋二人一前一后，顺着迂回的谷壁，向前飞窜，但是他俩身形所过之处，壁上浮雪纷纷落下。
眨眼工夫，二人已转了两个小弯，跑在前面的勾曲哲突然止住身形，回头说道：‘珊妹，你听，前面好像吵起来了！’秋珊珊跑到勾曲哲身侧，倾耳细听，果然听见前面飘来一阵隐约的冷笑之声，继而有一个苍老的声音说道：
‘老夫不相信你们“魔鬼队”真就无人能敌，冉翼北虽老朽无用，却也要试一试你“血魔君”的高招。’勾曲哲和秋珊珊听得冉翼北三字，眼睛倏地一亮，同时脱口叫道：‘云中叟!’携手循声扑去。
又是一个小回弯，已看见第七辆插满血旗的方车。
但那原在第六、第七两车之间的红衣骑士，已经不知去向，只是，那两车之间，仍空有一段极长的空地。
勾曲哲对秋珊珊说道：‘那穿红衣服的，果然是“血魔君”左昭阳，只是不知鼎鼎大名的华北豪侠“云中叟”冉翼北，怎会到十八盘岭?’秋珊珊摇头道：‘我也弄不清，多半是风闻“魔鬼队”的残酷屠杀，才赶到此处……但是，冉老前辈生平做事最是谨慎，从不弄险，料想来的不止一个。’勾曲哲闻言不由微露喜色，道：‘这样说来，如果冉老前辈真地找来许多高手，那阻止“魔鬼队”的事，岂不要好办的多。’秋珊珊轻叹一声，道：‘那却未必，我听师父说，“血魔君”有一部“恨天毒笈”，除了载有许多罕绝天下的奇毒炼制之法以外，尚有一种古怪的内功修炼要诀，据说“魔鬼队”中人物，一个个全有极高的内功修为，单是眼下这五六十个黑衣骑士，已足令我们中原武林侧目，况且他们除了内功之外，尚有他们最拿手的毒……’秋珊珊说话之间，两人已来到十八盘岭的北端山口之上，但听一阵冷恻恻的声音道：‘嘿嘿嘿……就凭你们这几个无名小卒，老夫可没闲工夫和你们动手……’一言未尽，早被一个尖锐的声音把话打断，道：
‘好个不知廉耻的老匹夫，你们中原武林道上真的没人能制你不成。
‘要知你左昭阳虽在东瀛耀武扬威，不可-世，但是来到中土之内，可是自找死路，哈哈，今天这十八盘岭，就是你右昭阳的坟场。’说罢哈哈狂笑，声音尖锐震耳，充满雄浑的内力。
勾曲哲和秋珊珊已经又转过-个小弯，十八盘岭谷口广场上的情景，便清晰地映入他们的眼帘。
原来这十八盘岭北端出谷之处，有一个人工开凿的平坦广场，方圆数十丈，场上积雪早化，地下-片黄色泥泞。
那‘魔鬼队’的第一排黑衣骑士，正跨着马，倚立在广场之上。
原在第六车方乍之后的红衣骑士，这时正骑着他那匹枣红的健马，抖立在第一排黑衣骑士的左侧。
只见那红衣骑土肩膀耸动，阴冷地说道：‘你这老家伙是什么东西，敢与老夫相抗，你叫什么---’未等红衣骑土话落，那尖锐的声音便已经接着说道：‘哈哈!你要问我的名字，江南孙同舟是也!’勾、秋二人抬头望去，但见红衣骑士马前丈余之地，站着四人，那说活的，是个紫袍白脸大汉。
勾曲哲轻声对秋珊珊说道：‘珊妹，那孙同舟是什么人，我好像没听说过?’秋珊珊向那紫袍白脸大汉看了一眼，附在勾曲哲的耳边悄声说道：‘孙同舟就是名震江南一十九省的“江南怪客”。’勾曲哲轻叱一声，道：‘原来他就是“江南怪客”。’秋珊珊又指着另外一个矮矮胖胖的红脸老头，对勾曲哲说道：‘那个矮胖子就是米仓山的“七奇老人”蔺沧海。’勾曲哲微微点头，心中想道：‘看这胖老头的脸色，分明练的是“六阳真气”之类的内家功力，想来武功一定了得。’这时候，那跨在马上的红衣骑士，忽然冷冷哼了-声，道：‘老夫当是什么人说话如此无理，原来是名震江南的“江南怪客”，老夫记得五天前好像遇到六个不知死活的小子，那是孙大伙的高足吧?’江南怪客孙同舟听了红衣骑士阴冷之言，不由勃然大怒，厉声喝道：‘亏你还有脸说得出，堂堂名震海外的“血魔君”，竟对几个少年后辈猝下毒手，用剧毒坏了我六个弟子的性命，孙同舟今天是来替徒弟报仇，左昭阳!快快纳命吧!’孙同舟‘吧’字未了，突然紫衣飘动，只见他快如闪电，直往那骑在枣红健马上的左昭阳扑去。
这‘江南怪客”孙同舟，乃是名震江南一十九省的武林奇人，一向在湖南衡山收徒授艺，虽已年过百岁，但却仍像四五十岁的中年人一般，没有老态，由此可知孙同舟在内功武术上的造诣之高，功力之深。
他这-猛力前扑，恰如苍鹰搏兔，势道之大，速度之快，绝无伦比，左昭阳坐骑离‘江南怪客’仅有丈余之地，但见孙同舟紫袍凌空，两臂分错，就着前扑之势，发出两股劲如匹练的掌风，急向端坐在马上的左昭阳撞去。
他这种猛烈而快速的攻势，真个骇人见闻，就是在谷口山边作壁上观的勾曲哲和秋珊珊，也全看得心中猛震。
但端坐在马上的右昭阳，竟动也不动，跟看孙同舟已经扑到的近身两尺之地，突然发出一阵怪异的冷哼。
倏听那静坐在马背的第一排黑衣骑土，齐齐发出一声沉闷的喝叫，五个人影齐动，闪电般拔起各人马鞍上插着的血红大旗……
‘啪!’五面血旗激起一声暴响，卷起五股强劲的旗风，直从‘血魔君’左昭阳前面斜斜掠过，恰恰和‘江南怪客’孙同舟前扑的掌风碰着了。
‘丝--’当空怪响大作，孙同舟凌空前扑的身子，被五个黑衣骑士联手发出的强劲旗风逼得斜斜飘出，落在‘血魔君’身左五步以外。
勾曲哲不由脱口叫道：‘好厉害的旗风!’立即引得场中静立的三个武林前辈投来惊异的一瞥。
其中一个身材瘦小的老人，眼光分外锐利，当他的视线扫到勾曲哲和秋珊珊二人立身之地时，竟然冷冷哼了一声。
勾曲哲望着那瘦小的老人，对秋珊珊悄声说道：‘那个瘦老头是谁?’秋珊珊轻扯勾曲哲一把，压低了嗓子，悄声说道：‘怎么你连他老人家都不认识，那就是关外九省最负盛名的“通天晓”吴海沧。’勾曲哲听得一震，道：‘难道是那“长白一怪，?’秋珊珊吃了一惊，忙在勾曲哲的股后捏了一把，急道：‘小声一点，这吴老前辈身怀塞外瑜伽之术，听觉十分敏锐。’勾曲哲不等秋珊珊说完，侧脸插口说道：‘我才不怕呢!我听师父说，他生平从未和人结仇，惟有关外的“长白一怪”，却因一件小误会，处处和我作对，哼!等我武功练成，一定要找他较量一下。’勾曲哲虽然这么说，但声音却已压得很低。
这时候，被旗风逼落的‘江南怪客’孙同舟，又已一连腾身扑了两次，全被黑衣骑士的五面大旗逼得近不了‘血魔君’身前。
‘江南怪客’孙同舟气得暴跳如雷，怒喝-声，倏地从衣底抽出一根雪白的银丝软鞭，又向‘血魔君’扑上。
那‘血魔君’左昭阳似也知道孙同舟的软鞭厉害，眼见‘江南怪客’抽出银色软鞭，身形立时一颤，阴冷冷中带有惊奇的音调，道：
‘看不出你竟是“九毒银鞭”孙可靖的后人，倒要让你尝尝“魔鬼队”的手段!’右昭阳说着双脚疾挟，他那坐下的枣红健马已迅速的往后退丈余之地。
孙同舟见‘血魔君’挟马后退，口中哈哈大笑，双足早巳弹动，手中银鞭挥舞，激起一片银色光幕，再向左阳昭扑去。
‘血魔君’右昭阳不愿和孙同舟交手，鼻中发出一声冷哼，枣红健马又往后退了数步，离坐骑，落在左昭阳的身前。
这从马上飘落的五个黑衣骑士，身法轻妙之极，虽然拿着笨重的血红大旗，竟像软绵飞絮-般，落地无声。
勾曲哲和秋珊珊看了黑衣骑士的绝顶轻功的身法，心中各自赞叹，正想倾耳交谈，却见那五个黑衣骑士已经一字排开，和孙同舟展开了险恶的生死打斗。
‘血魔君’右昭阳在马上静观，鼻里连连冷哼。
勾曲哲心中想道：‘难道这右昭阳竟是仅仅精于毒器?……怎地三番四次，全不肯自己出手?’忽然，马上站坐的左昭阳冷冷喝道：‘这姓孙的不知死活，给他点苦头尝尝?’话声方落，五个黑衣骑土，倏把旗招一变，五支血旗交错，血影纷飞翻舞，旗风陡增数倍，竟把孙同舟紧紧围住，施展不开。
孙同舟心下大骇，赶紧聚丹田真气，身法变动，展出他本门正统的‘银鞭七十二式’，以缓慢稳定的招式，勉强把四周源源连逼的强劲施风敌住。
这独步江湖的银鞭七十二式，原是‘江南怪客’仗以成名的武功，数十年来，不知朝败了不少武林高手，但是落入这五面血色大旗的圈子中，竟自无法发挥威力。
孙同舟在血旗圈中拆开了二十余招之后，渐渐感到旗风血影越来越重，心中不由大感焦躁，暗忖：‘我这银鞭七十二式，最是耗费真力，眼看四周旗风激卷，不灭反增，我岂不要被活活累死……’心念至此，再不迟疑，手腕翻处，银鞭突展绝学，‘寒山夜影’、‘星月满天’、‘凌空飞絮’、‘白云盖顶’、‘鱼雁沉渊’，一连攻出迅快绝伦的五个连环招式，满以为纵不把旗风震散，也逼得五个黑衣骑士乱上一团。
那知事实大大不然，孙同舟不展绝学还好，这一全力演出绝学只听四周一连响起百十声急响，银鞭击在血旗之上，竟如着上铜墙铁臂，反震得手臂酸麻难忍，不由得脱口收道：‘好厉害!’说时迟，那时快，一旁站立的三个武林奇人，听得孙同舟喝声有异，情知吃了大亏，相互对望一眼，一起扑了上来，齐向五个黑衣骑士进击，霎时之间，场中形势大变，五个黑衣骑土被这三个武林高手连袂进击，迫得无法全力对付孙同舟，只得撤回围在孙同舟四面的血红大旗，联成一条横列的防线，抵住四大高手的进击。
这边中原武林四大高手联手合攻，威势自非等闲可比。
‘云中叟’内翼北白发飞舞，弯腰驼背，双掌翻飞如电，紧接着孙同舟左侧，向前猛扑，长白一怪‘通天晓’吴海沧，身材虽然瘦小，攻势却是凶猛异常，每每挥掌之下，击得他身前的血旗倒卷直上，近身不得。
最右边往前扑击的，是当代武林中最以为内功称著的‘七奇老人’蔺沧海，他那矮胖的身子，平平稳稳，好似札在地下一般，一掌掌缓缓推击，脸色殷红如血。
那五个黑衣骑士旗风虽然了得，但终究难和成名中原武林的四大高手相比，数招之后相形见绌，渐渐拿桩不稳。
场中口向起一阵暴喝，最靠右边的‘七奇老人’蔺沧海，已经伺机发出连环三掌，把他对面那个黑衣骑士震得斜斜里后退，手中血红大旗歪歪斜斜，还在拚命支持。
蔺沧海一招得手，那肯放过，口中再发一声暴喝，双掌合而为一，平平就胸推出，那边边退后的黑衣骑士经这雄浑掌力一逼，立时无法相抗衡，仰天翻落地下，但他手中的血红大旗，却仍斜斜地举在空中。
勾曲哲和秋珊珊在崖上看得大快，全想：‘只要他们四个老前辈破去魔鬼队，那么……’但是，场中却意外地传来一声冷冷的声音，道：‘没出息，给我滚下去!’却见那端会在马上的左昭阳，不知用什么身法，这时已代替了那倒在地上的黑衣骑士，和‘七奇老人’蔺沧海交上了手。
蔺沧海眼见黑衣骑士即将命送掌下，却被左昭阳救下，心中大为不悦，‘呼!呼!呼!’一连推出三掌，迳取左昭阳上盘要穴。
勾曲哲在山壁上看得真切，但见左昭阳仅余的一只左臂往前一挑，迅速打了一个急旋，不但让开蔺沧海的三掌，而且已飘身转到蔺沧海的右后方，伸手往蔺沧海的右肩抓到。
‘血魔君’这一旋身，勾曲哲和秋珊珊全都吃了一惊，差点叫出声来，原来那‘血魔君’的脸上，竟罩着一块血红色的面罩，和他-身鲜红的红衣相映，又在黄昏的斜阳之中，益发显得森森可怖。
左昭阳一掌抓下，‘七奇老人’蔺沧海立时感到不妙，风车般转过身子，挥掌上托，疾往左昭阳急促抓到的左手拍去。
蓦地里，那边和其余黑衣骑士缠战的‘云中叟’，突然发出一声惊叫，道：‘老兄，使不得，那魔头手上有毒!’蔺沧海的手掌刚要和‘血魔君’的左手拍实，听了‘云中叟’警告，心中不由大凛，正待抽身后退，‘血魔君’早巳冷哼一声。双脚突然连环踢出，左手已自变抓为击，加速往蔺沧海的手腕拍下。
这时蔺沧海上下同时受击，要退让，万万不及，急忙间，双肩一抖，‘呼’地腾空跃起，往后急窜。
‘血魔君’见蔺沧海跃起空中，让开自己连环双足，突然嘿嘿冷笑，倏地-长身，骤然发掌往蔺沧海弹起空中的双脚拍去。
蔺沧海身悬空中，见‘血魔君’平掌拍到，心下不由大骇，身未落，急提一口气，反把将要落下的身形往上拔去。
可是，到底蔺沧海身子悬空，行动缓慢，堪堪拔起数寸，忽觉右脚一阵奇寒，已被‘血魔君’跟踪而上的手掌扫去。
秋珊珊不由失声叫道：‘糟!’
但听场中一连发出几声惊叫，冉翼北、孙同舟和吴海沧已抽出战圈，齐往蔺沧海落地之处奔去。
那四个黑衣骑士，正待舞旗追赶，却听‘血魔君’嘿嘿冷笑道：‘不要赶了!’黑衣骑士闻声止步，齐齐后退。
云中叟等三人奔到蔺沧海身后，见蔺沧海一面痛苦之色，强立支持着，好似就要倒下，他那右脚尖端被血魔君拍中之处，靴袜早巳腐烂，漏了里面的脚背，早已变成漆黑。
孙同舟和蔺仓海的袍幅，一左一右，把蔺沧海欲倒的身子扶住，‘云中叟’冉翼北出手如电，俯身撩起蔺沧海的袍幅，撕开右腿裤管，细细诊视。
那‘血魔君’诊视片刻，见蔺沧海脚尖的黑气，已经沿着小腿，急速上延，快接近膝头。
‘云中叟’诊视片刻，见蔺沧海海脚尖的黑气，已经沿着小腿，急速上延，快接近膝头。
‘云中叟’看得脸色大变，‘刷’地一声，抽出背后宝剑，咬紧牙关，竟把蔺沧海的右脚小腿，齐膝割下。
那蔺沧海也自了得，右腿虽被割去一半，竟然只把眼睛闭住，不出半声。
‘云中叟’迄速收回宝剑，从怀中摸出一个皮纸小色，倒出一些白色粉末，随手撕下大块裤管，把火粉包在伤口之上，‘血魔君’左昭阳等云中叟把蔺沧海的右腿包好，忽然冷冷说道：‘你们滚吧!老夫以后再跟你们算帐!’‘云中叟’闻声站住，慨叹一声，苍然道：‘青山不改，绿水长流，咱们走吧!’吴海沧和孙闷舟一言不发，扶着蔺沧海迳往路边一条小道走去。‘云中叟’侧身向‘血魔君’看了一眼，似有所言，但是，突见咽住不说，默默转身，随着孙同舟等三人走去。
|
