只听得当的一声，有物撞向刀上，折铁刀呛啷啷跌落，焦公礼身旁已多了一人。众人见这人浓眉大眼、肤色黝黑，是个二十岁左右的少年，他如何过来，竟没一人看清楚。

这少年自然便是袁承志了。他在人群中观看，本以为有了那两封书信，焦公礼之事迎刃可解，自己不必露面，以免与二师哥的门人生了嫌隙。不料梅剑和竟会耍了这一手，焦公礼无可奈何逼得要横刀自刎，自己再不挺身而出，已不可得。于是发钱镖打下折铁刀，纵身而前，朗声说道：“金蛇郎君是不能来了，由他公子和兄弟前来，给各位做个和事佬。”

老一辈中，不少人都听到过金蛇郎君的名头，知他武功惊人，行事神出鬼没，但近十多年来，江湖上久已不见踪迹。传言都说已经去世，哪知这时突然遣人前来，各人都凛然一惊。

焦宛儿又惊又喜，低声对父亲道：“爹，就是他！”焦公礼心神稍定，侧目打量，见是个后生小子，不禁满腹狐疑，微微摇头。

孙仲君尖声喝道：“你叫什么名字？谁叫你到这里来多事？”

袁承志心想：“我虽然年纪小过你，可比你长着一辈，待会说出来，瞧你还敢不敢无礼？”当下不动声色，说道：“在下姓袁。承金蛇郎君夏大侠之命来见焦帮主。今日得有机缘拜见各位前辈英雄，甚是荣幸。”说着向众人抱拳行礼。

焦方众人见他救了焦公礼性命，一齐恭谨还礼。闵方诸人却只十力大师等几个端严守礼的拱手答礼，余人见他年轻，均不理会。

孙仲君不过二十多岁年纪，不知金蛇郎君当年的威名，她性子又躁，高声骂道：“什么金蛇铁蛇，快给我下去，别在这里碍手碍脚。”

青青冷笑一声，向她鼻子一耸，伸伸舌头，做个鬼脸。孙仲君大怒，只道这油头粉脸少年见自己美貌，轻薄调戏，喝道：“小子无礼！”突然欺近，挺剑向她小腹刺去，剑势劲急，正是华山剑术的险招之一，叫做“彗星飞堕”，乃神剑仙猿穆人清独创的绝招，青青哪里躲避得开？

袁承志识得此招，登即大怒。心想她跟你初次见面，无怨无仇，你不问是非好歹，一上来就下杀手，要制她死命，委实太过，侧身挡在青青之前，抬高左脚，一脚踹将去，将孙仲君的长剑踏在地下。这是《金蛇秘笈》中的怪招，大厅上无人能识。人丛中登时起了一阵哄声，啧啧称奇。

孙仲君用力抽剑，纹丝不动，眼见对方左掌击到，直扑面门，只得撒剑跳开。袁承志恨她歹毒，脚下运劲，喀喇一声响，将长剑踏断了。

刘培生见师妹受挫，便要上前动手。梅剑和见袁承志招式怪异，当即伸手拉住刘培生，低声道：“等一下，且听他胡说些什么。”

袁承志高声道：“闵子华闵爷的兄长当年行为不端，焦帮主路见不平，拔刀杀死。这件事的前因后果，金蛇郎君知道得十分清楚。他说当年有两封信言明此事，他曾和焦帮主同去拜见仙都派掌门师尊黄木道长，呈上两信。黄木道长阅信之后，便不再追究此事。想来这两封信多半就是了。”说着向地下的书信碎片一指，又道：“这位爷台将两封信扯得粉碎，不知是什么用意？”

焦公礼听他说得丝毫不错，心头大喜，这才信他真是金蛇郎君所使，紧紧握住了女儿的手，心突突乱跳。

梅剑和冷笑道：“这是捏造的假信，这姓焦的妄想藉此骗人，不扯碎了留着干吗？”袁承志道：“我们来时，金蛇大侠曾提到书信内容。这两封信虽已粉碎，这位大师与这位爷台是看过的。”转头向十力大师与“碧海长鲸”郑起云拱手道：“只消让在下和金蛇郎君夏大侠的后人把书信内容约略一说，是真是假，就可分辨了。”

十力大师与郑起云都道：“好，你说吧！”

袁承志望着闵子华道：“闵爷，令兄已经过世，重提旧事，于令兄面上可不大光彩。到底要不要说？”闵子华早就在心虚，但给他这么当众挤逼住了，总不能求他不可吐露信中内容，一时张惶失措，额上青筋根根暴起，叫道：“我哥哥岂是那样的人？这信定是假的。”袁承志对青青道：“青弟，那两封信中的言语，都说出来吧！”

青青当即朗声背信。她在客店中看信之后，虽不能说过目不忘，但也记得清清楚楚。于是先把丘道台的谢函念了起来。她语音清爽，口齿伶俐，一字一句，人人听得分明。有些地方忘了，便自撰几句，念到要紧关节之处，她忍不住又自行加上几句刻薄言语，把闵子叶狠狠地损几下。她只念得数十句，众人交头接耳，纷纷议论，念到一半，闵子华再也忍耐不住，大声喝道：“住口！你这小子男不男、女不女的，是什么东西？”

青青还未回答，梅剑和冷冷地道：“这小子多半是姓焦的手下人，要么是金龙帮邀来助拳的。他们自然是事先串通好了，那有什么稀奇？”

闵子华猛然醒悟，叫道：“你说是什么金蛇郎君派来的，谁知道是真是假，却在这里胡道。”袁承志道：“你要怎样才能相信？”

闵子华长剑一摆，道：“江湖上多说金蛇郎君武功惊人，你如真是金蛇郎君后辈，定已得他真传。你只要胜得我手中长剑，我就信了。”在他内心，早已有七八成相信书信是真，否则各位同门师兄决不会袖手不理，反有人劝他不可鲁莽操切。此时越辩越丑，不如动武，可操必胜。眼见袁承志年幼，心想就算你真是金蛇郎君传人，学了些怪招，这几岁年纪，又怎能练得什么深厚的功夫。只要一经比试，将你打得一败涂地，那白脸少年所念的信就没人信了。是否要杀焦公礼为兄长报仇，不妨搁在一边，眼前大事，总是要维护已死兄长的声名，否则连仙都派的清誉也要大受牵累。