那瘦子没发现袁承志已醒，阴恻恻的笑了两声，手指一弹，弹去蜡烛上的灯花，烛光突然一亮。廋子打开那本秘笈，津津有味的读了起来，见他身子微微晃动，显然开心已极。他翻了几页，有几张微微黏住，揭不开来，伸食指在口中一舐，醮了些唾液又去翻阅，这样一连翻了几张。袁承志突然间想起，这本书上附有剧毒，他这样翻阅，势必中毒，当下也没想到自己处境危险，不由得轻轻“呀”的一声叫了出来。

那廋子听见声音，转来一看，见袁承志一双眼睁得大大的，充满着恐怖的神情望着他。于是缓缓站起身来，从和尚背上拔出匕首，向袁承志走上两步，说道：“我虽与你无无怨仇，可是今日却不能饶你性命。”说着眼露凶光，举起匕首，狞笑两声，说道：“现在杀你，只怕你到了阴间也不知道原因。老实对你说，我是浙江衢州石梁派的张春九，我们石梁派和金蛇郎君是死对头，他奸淫了我们师妹，逃到这里来。我们十多年来到处他，那知他的遗物竟落在你这小子手里。你既与金蛇郎君有干系，总也不是好人，杀了你也冤不到那里去。你死后做了鬼要报仇，到衢州来找我张春九吧，哈哈……”他笑声未毕，突然打了一个踉跄。袁承志知道危机迫在目前，全身力量都运到了双臂之上，猛喝一声，绳索登时迸断，他一掌尚未打出，那廋子忽然仰天便倒。袁承志怕他有什么诡计，把断绳抓在手中当武器使。但见那廋子双脚一登，立时不动，眼中、鼻中、耳中、口中，都流出黑血来，这才知道他已中毒而死，俯身解去绳索，奔到外室，只见哑巴也被缚住在那里，双目圆睁，动弹不得。袁承志忙给他解缚，又见大威与小乖昏倒在地，心中一惊，只怕两头猩猩遭了毒手，端了一碗冷水往牠们头上一倒，两头猩猩渐渐苏醒。袁承志打手势把经过情形告诉哑巴，等天明后，两人把两具死尸抬到后山埋葬。袁承志想这大铁盒是害人之物，就随手投在坑里，与两具死尸一起埋葬。安葬已毕，想起夜来情事，暗暗心惊。

他自十二岁上无意中发现铁盒之后，八年来早已把这事忘得干干净净，现在看那瘦子与和尚的神情，“金蛇秘笈”中似乎藏有异常重大的秘密，否则他们不会连找十五年，找到之后，也不会这样你抢我夺的以命相搏。到底这秘笈中写着些什么东西呢？此念一动，再也不能克制，于是在床底角落中把那只尘封蛛结的小铁盒找了出来。这只盒子占的地位小，廋子与和尚一时未看到，他们见到大铁盒后，就欣喜若狂，再也不去找寻别的东西了。袁承志打开铁盒，把真本的“金蛇秘笈”取出来放在桌上。打开秘笈一看，前面是一些练功秘诀，打暗器的心法，这些与他师父穆人清及木桑道人所授的大同小异。袁承志拿来一比较，觉得秘笈中所说的虽然有很多地方不及他原来所学，但手法之阴毒狠辣，却远胜师门所授。袁承志心想，这次险些中了敌人的卑鄙诡计，将来在江湖上行走，难保不再遇到阴恶的对手，他们的手法自己虽然不屑使用，但知己知彼，为了克敌护身，却不可不知，于是把秘笈中所述的心法仔细参研起来。读到第三日上午，秘笈所载的武功已是完全不同的路子，不但与华山派的不同，而且从来不曾听师父说过。袁承志一艺通百艺通，他武功既有颇深造诣，再学旁门自是一点即会。他照着秘笈一路练下去，练到第五日却遇上很大难关，秘笈中载了详细要诀，但最重要关键的姿势却没有图形。他略过不练，再翻下去，是一套“金蛇剑法”，心想这是金蛇郎君自己所创，想来必有独到之处，照式一练，初时还不觉什么，到后来转折起伏，刺打劈削之间，总觉有什么不顺，连练了几次总感不对，突然想起：埋葬金蛇郎君的洞中壁上有许多图形，莫非与此有关？

一想到这事，再也忍耐不住，叫了哑巴，带了绳索火把，又到那洞中去。这时袁承志身材已经高大，幸而当时他已将洞口拆大，于是钻进洞内，举起火把往壁上一照，望了图形心中一琢磨，果然那是秘笈中要诀的图解。袁承志大喜，照图试练，暗暗默记，化了两个时辰，把图形全部记熟了。他在金蛇郎君墓前又拜了两拜，谢他遗书教授武功。正要走出，眼睛一瞥忽然见了那柄剑，心念一动，把剑从土中拔了起来，只见那剑身形状奇特，整柄剑就如一条蛇盘曲而成，蛇尾勾成剑柄，蛇头就是剑尖，蛇舌伸出分叉，所以那剑尖却有两叉。袁承志恍然大悟，金蛇剑法所以特异，原来所用之剑完全不同，两叉的剑尖除了钻刺之外，还有勾镇敌人兵刃的作用。他想哑巴等了良这么久，心中一定在担忧了，于是挺剑走出，见洞口一块山石梗住，爬出来时很不方便，随手用剑一拨，那知石屑纷飞，山石应手削下了一大块来。袁承志倒吃了一惊，想不到这剑如此锋利，挺剑一刺，那剑直插入岩石之中。

袁承志大喜，忙爬出洞来，回到屋前广场，仗剑先把师父所授的华山剑法使了一遍，觉得那剑很是顺手，再使开金蛇剑法，更是得心应手。他化了十多天功夫，把秘笈中所记录的武功从头至尾学会了，其中发金蛇锥的手法尤有独特之秘，与木桑道人的暗器心法各有千秋。袁承志心想，这位怪侠确实有惊人本领，虽然不走正路，但对他也不禁钦佩。再看下去，忽然一惊。

只见最后三页密密层层都写满了口诀，与前面所载的武功互相参研，有些地方变化精奥，出神入化，但一大半却全不可解。袁承志对着这三页口诀埋头细读，苦思两天，总觉得其中矛百出，看来另外必定还有一些关键，但把一本秘笈翻来覆去的细看，所有功诀图形已全部阅过，再无其它遗漏之处。这天晚上，他因为参究不出其中道理，在床上翻来覆去，始终睡不安隐，只见窗外一轮明月，射进室来，照得满地银光，屈指一算，师父下山已经二十八天，再过两天便是自己下山之期。心想：“师父曾说金蛇郎君为人乖僻，看那廋子张春九的神情，他们处心积虑要得这本书。自己因为好奇所以读了这本秘笈，其中所载武功果然十分精妙，如被坏人得去，那是如虎添翼，助纣为虐，我何不将它烧毁？”