韦小宝大为惊奇，道：「皇上甚麽都知道。那施琅送了我一只玉碗，我可不大喜欢。」康熙问道：「玉碗有甚麽不好?」韦小宝道：「玉碗虽然珍贵，可是一打就烂。奴才跟着皇上办事，双手捧的是一只千年打不烂、万年不生銹的金饭碗，那是大大的不同。」康熙哈哈大笑。

韦小宝道：「皇上，奴才忽然想到一个主意，请皇上瞧瞧，是不是能办。」康熙这：「甚麽主意?」韦小宝道：「那施琅说道他统带水师，很会打海战……」康熙左手在桌上一拍，叫道：「好主意，好主意。小桂子，你聪明得很，你就带他去辽东，派他去打神龙岛。」韦小宝心下骇然，瞪视着康熙，过了半晌，说道：「皇上定是神仙下凡，怎么我心中想的主意还没说出口，皇上就知道了。」康熙微笑道：「马屁拍得够了。小桂子，这法子大妙。我本在担心，你去攻打神龙岛，不知能不能成功。这施琅是个打海战的人才，叫他先去神龙岛操练操练，不过不可透露了风声。」韦小宝忙道：「是，是。」

康熙当即派人去传了施琅来，对他说道：「朕派韦小宝去长白山祭天，他一力举荐，说你办事能干，要带你同去。朕将就听着，也不怎么相信。」韦小宝心中暗暗好笑：「诸葛亮在激老黄忠了。」施琅连连磕头，说道：「奴才跟着韦都统去办事，一定尽忠效命，奋不顾身，以报皇上天恩。」康熙道：「这一次是先试你一试，倘若果然可用，朕将来再派你办别的事。」施琅大喜，磕头道：「皇上天恩浩荡。」康熙道：「此事机密，除了韦小宝一人之外，朝中无人得知。你一切遵从韦都统的差遣便是，这就下去罢。」施琅磕了头，正要退出，康熙微笑道：「韦都统待你不错，你打一只大大的金饭碗送他罢。」施答应了，心中大惑不解，不知此言是何用意，见天颜甚喜，料想决计不是坏事。

韦小宝回到子爵府时，只见施琅已等在门，说了不少感恩提拔的话。韦小宝笑道：「施军，这一次只好委屈你一下，请你在我营中，一个小小时参领，以防外人知觉。」施琅大喜道：「一切遵从都统大人吩咐。」他知韦小宝他的职司越小，越加当他是自己人，将来飞黄达时机会越多，如果派他当个亲兵，那是更加了。韦小宝心想：「老子本想逃之天天，辞官干了。现在找到了你这替死鬼，最好你去跟洪主拼个同归於尽，哥儿俩寿与虫齐。」

施琅去後，韦小宝去把风际中、徐天川、贞道人等天地会兄弟叫来，将一切经过情形，□细说了。徐天川道：「这姓施的贼子害死了关夫子，又要攻打台湾，陷害总舵主，天幸教他撞在韦香主手裏，咱们怎生摆布他才好?」韦小宝道：「神龙教勾结吴三桂和罗刹国，现在皇帝派我带领施琅去剿神龙教，让这姓施的跟神龙教打个昏天黑地，两败俱伤，咱们再来个渔翁得利。」众人齐声赞好。

韦小资道：「瞧这姓施的神气，那日他来杀了关夫子，救去郑克爽，论不定暗中已经见到了我，不过一来那日我装束不同，他就算看到一眼，也未必拿得准；二来我眼下是他上司，料他也不敢怎样。众位哥哥却须小心，别让他瞧出破绽来。」高彦超道：「我们都扮作了骁骑营的鞑子，平日少跟他见面，就算见到，谅他也不敢得罪鞑子。」韦小宝道：「好。众位脸上再加上些花样。徐大哥把胡子剃去了，风大哥加上两撇小子，高大哥额头上画个大疤。这姓施的极是机，大家小心为妙。我要靠他打神龙岛，可不能将他杀了。」众人答应了，分头出去预备。韦宝心想这次是去攻打神龙教，矮尊者和陆高轩不能带，命他二人留在北京，只带了双儿随身侍。

过得两日，康熙颁下上谕，命韦小宝带同尊神武大炮，自大沽出海，渡辽东湾北上，先辽海，再登陆辽东，到长白山放大炮祭天。韦宝接了上谕，带了骁骑营人马来到天津。文武员恭迎钦差大臣，不必细表。韦小宝当晚将天水师营总兵请来，取出康熙的密旨。那水师营兵名叫黄甫，见到密旨中吩咐他带领全体水师官兵船只，听由钦差大臣指挥，干办军情要务□□□□□□（顶峰按：此处缺字，1417。）接旨後躬身听训。韦小宝问了水师营的官兵人数，船只多少，便传施琅到来，要他和黄甫计议出海之事，自到後营，去和众兵将推牌九赌钱去了事。

在天津停留三日，水师营办了粮食、清水、弹药、弓箭等物上船。韦小宝带同骁骑营官兵，水师营官兵二千六百余人，大战船十艘，二号战船三十八艘，出海扬帆而去。离了大沽，来到海上，这才跟那水师营总兵黄甫说知，圣旨是剿灭神龙岛，上下官兵务须用命，成功之後，各有升赏。众官兵眼见己方人多势众，钦差大臣又带了十尊西洋大炮来，想那神龙岛不过是一群海盗盘踞之地，大炮轰得几炮，海盗还不是打个精光，这次立功升官是一定的了。当下人人欢呼，精神百倍。

韦小宝坐在主舰之中，想起上次去神龙岛，是给方怡骗去的，这女人虽然狡猾，但那几日在海上共处的温柔滋味，想来大是神往，寻思：「一到岛边，倘若大炮乱轰，将神龙教的众徒先轰死大半，几千官兵一涌而上，洪教主武功再高，那也抵敌不住。只不过这样一来，说不定把我那方怡好姊姊一炮轰死了，这可大大的不妙。就算不死，轰掉了一条手臂甚麽的，也是可惜得很。」他本来害怕洪教主，只想脚底抹油，溜之大吉，但此刻有施琅主持，几十艘大战船在海上扬帆而前，又有新造的十尊神武大炮，这一仗是有胜无败的了，却又担心起方怡的安危来，心想怎生想个法子，既要保得方怡安然无恙，又须灭了神龙教，那才两全其美。於是把施琅叫来，问他攻岛之计。