施琅摇头道：「卑职没有听错。他们三人打了一会，陈永华落了下风，我心中暗暗欢喜，这一来杀了陈永华，那就大事定矣。但不知陈永华使甚麽诡计，忽然反败为胜，竟杀伤了冯锡范的一条手臂。他们天地会中又来了帮手，竞将郑克爽活活的钉在一口空棺材之中。」

韦小宝哈哈大笑，说道：「胡闹，胡闹。我这是决不相信，施将军好会说笑话。」索额图也摇头道：「匪夷所思，闻所末闻。」

施琅道：「卑职若不是亲耳听见……」韦小宝道：「你是亲耳听见?难道不是亲眼瞧见?」施琅双眼凝视着韦小宝，过了片刻，摇摇头道：「那时候我躲在草堆之後，只是听见，没有瞧见。」韦小宝舒了口气，问道：「後来怎样?」施琅道：「过了一会，陈永华等人走了，我忙去打开棺材，把郑克爽救了出来。」韦小宝道：「有一件事我可不明白了。」施琅道：「请问是甚么事?」韦小宝道：「你在这柴房之中，那裏去找笔墨纸张来写条子?」施琅大吃一惊，道：「甚…甚麽条子?」韦小宝道：「你救了郑爽出来之後，不是在棺材之中留了一个……一封长信给陈永华么?好像写了很多字，跟他商量天地会中甚麽大事。」

施琅脸色大变，道：「这……这个，韦大人，怎……怎麽知道?」

韦小宝微微一笑，道：「我这是瞎猜，当不得真的。施将军倘若没写长信，你当我是胡说八道好了，不用惊慌。」

原来韦小宝虽听施琅说那天并未见到自己，但到底是否见到，殊难确定，不如先发制人，让他心中对自己有所忌惮，明知他留在棺材裏的是一张字条，却说是封长信。郑克爽和陈永华都是台湾反叛的逆首，施琅救了郑克爽，已是负了极大干系，尚可说是从中离间，但写「一封长信」给陈永华，这件事情却是极不寻常了。

一时之间，施琅心中十分惶恐，饶是他智勇双全，也不由得手足无措，说道：「卑职那日先在寓所之中，写了一张帖子……」韦小宝道：「果然是有一封信，原来是你事先详详细细写好的。」施琅道：「不，不是信，只是一张帖子……」韦小宝道：「一张帖子之上，也可写很多字了。」施琅道：「卑职只写『施琅拜上故人』六个字，救了郑克爽出来之後，正要退走，天地会中□□□□□□（顶峰按：此处缺字，1413。此段文字与修订本不同。）的死人吧?」索额图道：「故人就是从前的老朋友。」韦小宝道：「原来施将军仍当陈永华是老朋友，难怪…难怪旁人在背後言语多得很了。」

施琅额上渗出汗珠，道：「两位大人明鉴，旁人中伤的言语，两位大人千万不可相信。」韦小宝点头道：「是啊，不怎么靠得住的言语，那也不容易传到皇上的耳裏。施将军，你说攻打台湾，有两条法子，一条是用计害死陈永华和刘国轩，另一条是甚麽啊?」施琅道：「另一条就是水师进攻了。单攻一路，不易成功，须得三路齐攻。北攻文港，中攻台湾港，南攻打狗港。只要有一路成功，上陆而立定了脚跟，台湾人心一乱，那就势如破竹了。」

韦小宝道：「统带水师，海上打仗，这种事情你倒内行得很。」施琅道：「卑职一生都在水师，熟识海战。」韦小宝忽然心念一动，寻思：「这人要去杀姓郑的一家，本来干掉了郑克爽这小子，倒也不错。不过郑成功是个大大的英雄好汉，杀了他全家，可说不过去。何况他攻台湾就是害我师父，那是必须要阻止的。这人善於统带水师，海上打仗，这条计策倒是一举两得。」转头问索额图道：「大哥，你以为这件事该当怎麽办?」

索额图道：「皇上英明，高瞻远瞩，算无遗策，咱们做奴才的，一切听皇上吩咐办事就是了。」韦小宝心想：「你倒滑头得很，不肯担干系。」向施琅道：「北京天地会中那些反贼，现下又到了何处?」施琅道：「那日的事一起，他们连夜就搬得不知去向，再也没听到消息。」韦小宝道：「下次郑克爽和陈永华到北京来，你也不用到再兵部去碰钉子，尽管来通知我。我亲自去请陈永华，到这裏来好好住上几天。」施琅道：「是，是。韦大人带领骁骑营，御前侍卫出马，自然是手到擒来。」 ·

韦小宝端起茶碗，侍候的长随高声叫道：「送客！」施琅起身行礼，辞了出去。不久索额图也即辞出。

韦小宝心想事不宜迟，当即进宫去见皇帝，说起施琅欲攻台湾之事。康熙道：「先除三藩，再平台湾，这是根本的先後次序。施琅这人才具是有的，我怕放他回福建之後，这人急於立功报仇，轻举妄动，反而让台湾有了戒备，所以一直留着他在北京。」

韦小宝心中一直在奇怪，小皇帝为甚麽要留施琅在北京，听康熙这麽一说，登时恍然大悟，说道：「对，对，施琅一到福建，定是要打造战船，操演兵马，搞了个打草惊蛇。咱们攻台湾，定要神不知，鬼不觉，好像不打，忽然打了，打那姓郑的小子一个手忙脚乱。」康熙微笑道：「这就对了。再说，遣将不如激将，我留施琅在京，让他全身力气无处使用，以为我不肯重用，等到一派出去，那就奋力效命，不敢偷懒了。」韦小宝道：「皇上这条计策，诸葛亮也不过如此。奴才看过一出『定军山』的戏，诸葛亮激得老黄忠拚命狠打，就此一刀斩了那个春夏秋冬甚麽的大花面。」康熙微笑道：「夏侯渊。」韦小宝道：「是，是。皇上记性真好，看过了戏，连大花面的名字也记得。」康熙笑道：「这大花面的名字，书上写得有的。施琅送了甚麽礼物给你?」