王进宝道：「韦都统这匹马，原来是天下少有的良驹。这种好马，每天要骑了快跑几十里，慢跑几十里，越是磨练越好。可是韦都统过於爱惜，不舍得骑它。这牲口过的日子太也舒服，吃的是上好精料，一年难得跑上一两趟，唉，可惜，可惜，好像是富贵人家的子弟，已经宠坏了。」

吴应熊听了，脸色微变，鼻孔中轻轻哼了一声，却不说话。韦小宝瞧在眼裏，知道王进宝最後这几句话已得罪了吴应熊，心想：「我不妨乘此机会，挑拨离间一番，让他们云南将帅不和。」便道：「王副将的话，恐怕只说对了一半，富贵人家子弟，也有本事极大的。好比额驸爷，他是你们王爷的世子，自幼儿锦衣玉食，可是他半点没给宠坏啊。」王进宝胀红了脸，忙道：「是，是。王爷世子，自然大大的不同。卑职决不是说额驸爷。」

赵良栋冷冷的道：「在你心中，只怕觉得也没甚麽不同罢。」王进宝怒道：「赵总兵，你今日为甚麽老是跟兄弟过不去?兄弟可没得罪你啊。」韦小宝笑道：「好了，别为了这种小事伤了和气，做武官的人，往往瞧不起朝廷裏的年轻大臣，那也是有的。」王进宝道：「回都统大人，卑职没有瞧你不起。」赵良栋道：「你瞧不起额驸爷。」王进宝大声道：「没有。」

韦小宝道：「王副将，可惜你养的好马都留在云南，否则倒让我们见识见识。」王进宝道：「我养的马，是，是，不敢当。」韦小宝心觉奇怪：「甚麽叫做『是，是，不敢当！』」赵良栋道：「反正王副将的好马都在云南，这是死无对证。韦都统，小将当年在关外养了几百匹好马，匹匹日行二千里，夜行三千里。就可惜隔得远了，不能让都统大人瞧瞧。」众人哈哈大笑，都知他是故意讥刺王进宝。

王进宝气得脸色铁青，指着左首的马廐，大声道：「那边的三十匹马，就是这次我从云南带来的。赵总兵。你挑十匹马，跟我这裏随便那十匹赛赛脚力，瞧是谁输谁赢。」

赵良栋见那些滇马又瘦又小，毛秃皮乾，心想：「你这些叫化马当真有甚麽了不起?」说道：「就是韦都统府裏牵来的那几匹牲口，也担保胜过了王副将你亲手调养的五痨七伤的心肝宝贝儿。」韦小宝哈哈大笑，道：「大家不用争了。额驸爷，咱们就来赛一赛马，我挑十匹，双方赌个儿采头。」

吴应熊道：「韦都统的大宛良马，我们的云南小马那裏此得上?不用赛了，当然是我们输。」韦小宝见王进宝气鼓鼓地、一脸不服气的神情，道：「额驸爷肯服输，王副将却不服输。这样吧，我拿一万两银子出来，额驸爷也拿一万面银子出来，今日下午，就去城外跑跑马，那一个赢了六塲，以後的就不用比了。你说好不好呢?」吴应熊还待再推，突然心念一动：「这小子年少好胜，我就故意输一万两银子给他，让他高兴高兴。」便道：「好，就是这么办。韦兄弟，你若是输了，可不许生气。」

韦小宝笑道：「赢得漂亮，输得光棍，那有输了生气之理?」

一瞥眼间，只见王进宝眼中闪烁着喜色，心道：「啊哟，瞧这王副将时神情，倒似是挺有把握，莫非他这些痨病马当真有长力?不行，不行，非作弊搞鬼不可。」他生平赌钱，专爱作弊，眼见这塲赛马未必准赢，登时动了坏主意，心想今日下午赛马来不及做手脚，说道：「既是大赌，我可得去好好挑选十匹好马。明天一早再赛如何?」吴应熊决心拉马，不尽全力，十塲比赛中输八九塲给他，今天此明天也都没分别，当即点头答应。

韦小宝在额驸府中饮酒听戏，不再提赛马之事。到得傍晚，竭力邀请吴应熊带同张勇、王进宝、孙思克三人到自己府中喝酒。吴应熊欣然答应，一行人便到韦小宝的伯爵府来。坐定献上茶後，韦小宝说声：「少陪，兄弟去安排安排。」吴应熊笑道：「大家自己人，不用客气。」韦小宝道：「贵客驾临，可不能太寒蠢了。」

来到後堂，吩咐总管预备酒席戏班，跟着叫了府裏的马夫头儿来，取出五百两银子，交了给他，说道：「我的玉花聪和别的马儿，还在额驸府中，你这就去牵回来，顺便请额驸府裏的一班马夫去喝酒，喝得他妈的个个稀巴烂。」那马夫头儿应了。韦小宝道：「给马儿吃些甚麽，那就身疲脚软，没力气跑路?可又不能毒死了。」马夫头儿道：「不知爵爷要怎么样，小人尽力去办就是。」韦小宝笑道：「跟你说了也不打紧，额驸有一批马，刚从云南运来的，自吹长力极好，明儿要跟咱们的马比赛。咱们可不能输了丢塲，是不是?」那马夫头儿登时明白，笑道：「爵爷要小人弄点甚麽给额驸的马儿吃了，明儿比赛，咱们就能准赢?」

韦小宝笑道：「对了，你聪明得很。明儿赛马，是有采头的，赢了再分赏金给你。你悄悄去办这件事，可千万不能给额驸府裏的马夫知道了。这五百两银子拿去请客，喝酒赌钱嫖堂子，他妈的什么都干，搞得他们昏天黑地，这才下药。」那马夫头儿道：「爵爷望安，错不了。小人去买几十斤巴豆，混在豆料之中，喂吴府的马儿吃了，叫一匹匹马儿全拉一夜稀屎，明日比赛起来，乌龟也跑赢它们了。」

韦小宝嘱咐马夫头儿已毕，这才出去陪伴吴应熊等人饮酒。他生怕吴应熊等回去後，王进宝又去看马，瞧出了破绽，是以殷勤接待，不住劝酒。赵良栋酒量极宏，一直跟王进宝斗酒，喝到深夜，除了韦小宝与吴应熊外，四员武将都醉倒了。