韦小宝听到「有勇有谋的英雄好汉」这九个字评语，不由得大为欢喜，连连点头。布政司道：「韩魏公封为魏国公，那不用说了。王安石封荆国公，王珪封歧国公。四个人不但做宰相，而且都封国公，个个既富贵，又寿考。韦大人少年早达，眼下又封了伯爵，再升一级，便是侯爵，再升上去，就是公爵了。就算封王、封亲王，那也是指日间的事。」韦小宝哈哈大笑，道：「但愿如大人金口，这裏人人也都升官发财。」众官一齐站起身来，端起酒杯，说道：「恭祝韦大人加官晋爵，公侯万代。」

韦小宝站起身来，和众官乾了一杯，心想：「这官儿会说故事，讨人欢喜。他叫甚麽名字，我可忘了，回头问个清楚，日後不妨给他点好处。若是叫他到北京办事，时时听他说说故事，不强似说书先生吗?」布政司又道：「那韩魏公後来带兵，镇守西疆。西夏国人见了他怕得要死，不敢兴兵犯界。西夏人当时怕了宋朝两位大臣，一位就是韩魏公韩琦，另一位是范文正公范仲淹。当时天下有两句话道：『军中有一韩，西贼闻之心胆寒。军中有一范，西贼闻之惊破胆。』将来韦大人带兵镇守西疆，那是『军中有一韦，西贼见之忙下跪』!」

韦小宝大乐，说道：「『西贼』两字妙得很，平西王这西……」忽然心想：「吴三桂还没起兵，可不能叫『西贼』，」忙改口道：「平西王镇守西疆，倒也太平无事，很有功劳。」吴之荣道：「平西王智勇双全，劳苦功高，爵封亲王，儿子做了额驸，将来韦大人大富大贵，寿比南山，定然也跟平西王一般无异。」韦小宝心中大骂：「辣块妈妈，你要我跟吴三桂这大汉奸一般无异。这老乌龟指日就要脑袋搬家，你叫我跟他一样!」

那布政司平日揣摩朝廷动向，日前见到邸报，皇上下了撤藩的旨意，便料到吴三桂要倒大霉，这时见韦小宝脸色略变，更是心中雪亮，说道：「韦大人是皇上亲手提拔的大臣，乃是圣上心腹之寄，朝廷柱石，国家栋梁。平西王目前虽然官爵高，终究是不能跟韦大人此的。吴府尊这个比喻，有点不大对。韦大人祖上，唐朝的忠武王韦皋，曾大破吐蕃兵四十八万，威震西陲。当年朱泚造反，派人邀韦忠武王一同起兵。忠武王对皇帝忠心不贰，那肯做这种大逆不道之事?立刻将反贼的使者斩了，还发兵助朝廷打平反贼，立下大功。我看韦大人相貌堂堂，福气之大，无与伦比，想必是韦忠武王传下来的福泽。」

韦小宝微笑点头。其实他连自己姓甚么也不知道，只因母亲叫作韦春芳，这就跟了娘姓，想不到姓韦的还有这样一位大来头的人物，这布政司硬说是自己的祖先，实在光采之至。听他言中之意，居然揣摩到吴三桂要造反，这人的才智，也很了不起了。

吴之荣给布政司这麽一驳，心中不忿，但不敢公然和上司顶撞，说道：「听说韦大人是正黄旗人。」言下之意自然是说：「他是满洲人，又怎能跟唐朝的韦皋拉得上干系?」布政司笑道：「吴府尊只知其一，不知其二。方今圣天子在位，对天下万民一视同仁，满汉一家，又何必有畛域之见?」

这几句话实在有些强辞夺理，吴之荣却不敢再辩，心想再多说得几句，说不定更会得罪钦差，当下连声称是。布政司道：「平西王是咱们扬州的高邮人，他姓吴，吴府尊跟平西王可是一家吗?」吴之荣不是高邮人，本来跟吴三桂没什么干系，但其时吴三桂权势薰天，他趋焰附势，颇以姓吴为荣，说道：「照族谱的排行，卑职比平西王矮了两辈，该称王爷为族祖了。」布政司点了点头，不再理他，向韦小宝道：「韦大人，这金带围芍药，虽然已不如宋时少见，如此盛开，却也罕见。今日恰好在韦大人到来赏花时开放，这不是巧合，定是有天意的，卑职有一点小小意见，请大人定夺。」

韦小宝道：「请老兄指教。」布政司道：「指教二字，如何敢当?那芍药花根，药材行中是有的，大人要用来饲马，想来药材铺中制炼过时更有效力。卑职吩咐大量采购，运去京师备用。至於这裏的芍药花，念着它们对大人报喜有功，是否可以暂且留下?他日韦大人挂帅破贼，拜相封王，就如韩魏公、韦忠武王一般，再到这裏来赏花，那时金带围必又盛开，迎接贵人，岂不是一桩美事?据卑职想来，将来一定是戏文都有得做的。」韦小宝兴高采烈，道：「你说戏子扮了我唱戏?」

市政司道：「是啊，那自然要一个俊雅漂亮的小生来扮韦大人了，还有些白胡子、黑胡子、大花脸、白鼻子小丑，就扮我们这些官儿。」众官都是哈哈大笑。韦小宝笑道：「这出戏叫做甚么名字？」布政司向巡抚道：「那得请抚台大人题个戏名。」他见巡抚一直不说话，心想不能冷落了他。巡抚笑道：「韦大人将来要封王，这出戏文就叫做『韦王簪花』吧?」众官一齐赞赏。

那布政司这么转弯抹角的一番话，居然救了数千株芍药的厄运，韦小宝心中一乐，也不再计较当年的旧怨，心想：「老子做宰相是做不来的，大破西贼，弄个王爷玩玩，倒也干得过，若是拔了这些芍药，只怕兆头不好。」一眼望出去，见芍药圃中的金带围少说也还有几十朵，心想：「那裏便有这许多宰相了，难道你们个个都做宰相不成?抚台、司藩台还有些儿指望，这吴之荣贼头狗脑，说什么也不像。」明知布政司意在保全芍药，做官的诀窍首在大家过得去，这叫做「花花轿子人抬人」，你既然捧了我，我就不能一意孤行，叫扬州通城的官儿脸上都下不来，当下不再提芍药之事，笑道：「将来就算真有这一出戏，咱们也都看不着了，不如眼前先看看戏罢！」