韦小宝脸一沉，道：「我说黄脸婆，就是□脸婆。你老婆的脸很黄麽?为做诗取笑黄脸婆，为甚么要你看不过?」吴之荣退了一步，双手发抖，拍的一声，诗集落地，说道：「是，是。卑职该死。」

（金庸按：顾炎武之诗，原刻本中有许多隐语，以诗韵的韵目作为代字，如以「虞」代「胡」，以「支」代「夷」等，以免犯忌，後人不易索解。藩重规先生著「亭林诗考索」，详加解明。本文所引付据潘著考订。）

韦小宝乘机发作，喝道：「好大的胆子！我恭诵皇上圣谕，开导於你，你小小的官儿，竟敢对我摔东西，发脾气！你瞧不起皇上圣谕，那不是造反么?」

咕冬一声。吴之荣双膝跪地，连连磕头，说道：「大………大人饶命，饶………饶了小人的………的狗命。」韦小宝冷笑道：「你向我摔东西，发脾气，那也罢了，最多不过是个侮慢钦差的罪名，重则杀头，轻即充军，那倒是小事………」吴之荣一听比充军杀头还有更历害的，越加磕头如捣蒜，说道：「大人宽洪大量，小………小的知罪了。」韦小宝喝道：「你瞧不起皇上的圣谕，那还了得?你家中老婆、儿子、丈人，丈母、姑母、小姨、丫头、姘头，一古脑儿都拉出去砍了。」吴之荣全身筛糠般发抖，牙齿相击，格格作声，再也说不出话来。

韦小宝见吓得他够了，喝道：「那顾炎武在甚么地方?」吴之荣道：「回………回大人………他………他………他在………」牙齿咬破了舌头，话也说不清楚了，过了好一会，才道：「卑职大胆，将顾炎武和那姓查的，还有一个姓吕的，都………都拍押在府衙门裏。」韦小宝道：「你拷问过没有?他们说了些甚么?」

吴之荣道：「卑职只是随便问问几句口供。他三人甚么也不肯招。」韦小宝道：「他们当真甚麽也没说?」吴之荣道：「没………没有。只不过………只不过在那姓查的身边，搜出了一封书信，却是干系很大。大人请看。」说着从身边摸出一个布包，打了开来，裏面是一封信，双手呈上。

韦小宝不接，问道：「又是些甚么诗甚麽文章?」吴之荣道：「不，不是。这是广东提督吴………吴六奇写的。」

韦小宝听到「广东提督吴六奇」七个字，吃了一惊，忙问：「吴六奇?他也会做诗。」吴之荣道：「不是。吴六奇密谋造反，这封信是铁证如山，他再也抵赖不了。卑职刚才说的大功一件，就是这件事。」韦小宝唔了一声，心下暗叫：「糟糕！」只听吴之荣又道：「回大人：读书人做诗写文章，有些叛逆的言语，大人英断，说是不打紧的，卑职十分佩服。常言道得好：秀才造反，三年不成，料想也不成大患。不过这吴六奇总绾一省兵符，他要起兵作乱，那………那可不得了。」

说到吴六奇造反之事，言语登时伶俐，他一直跪在地下，眼见韦小宝脸上阴晴不定，显是对此事十分关注，於是慢慢的站起身来。韦小宝哼的一声，瞪了他一眼。吴之荣一惊，又即跪倒。

韦小宝道：「这封信里写了甚么话?」吴之荣道：「回大人：信里的文字，是十分隐晦的，他说西南即有大事，正是大丈夫建功立业之秋。他邀请这姓查的前赴广东，指点机宜。信中说：『欲图中山、开平之伟举，非青田先生运筹不为功』。那的的确确是一封反信。」韦小宝道：「你又来胡说八道了。西南即有大事，你可知是甚麽大事?你做个小小的官儿，那知道皇上和朝廷的机密决策?」吴之荣道：「是，是。不过他信中明明说要造反，实在轻忽不得。」韦小宝接过信来，从信中抽出信笺，但见笺上写着核桃大的字，只知这墨磨得很浓，笔划很粗，却一字不识，说道：「信上没说要造反啊。」吴之荣道：「回大人：造反的话，当然是不会公然写出来的。这吴六奇要做中山王，开平王，请那姓查的做刘青田，这就是造反了。」

韦小宝摇头道：「胡说！做官的人，那一个不想封王封侯?难道你不想么?这吴军门功劳很大，他想再为朝廷立一件大功，皇上封他一个王爷，那是忠心得很哪。」

吴之荣脸色极是尴尬，心想：「跟你这种不学无术之徒。尝真甚麽也说不清楚。今日我巳得罪了你，若不从这件事上立功，我这小小前程那是再也保不住了。」於是耐着性子，陪笑道：「回大人：明朝有两个大将军，一个叫徐达，一个叫常遇春。」韦小宝从小听说书先生说「大明英烈传」於明朝开国的故事，心中滚瓜烂熟，一听他提起徐常二位大将，登时精神一振，全不似听他诵念诗文那般昏昏欲睡，笑道：「这两位大将军八面威风，那是历害得很。你可知徐连用甚么兵器?常遇春又用甚麽兵器?」

这一下可考倒了吴之荣，他因「明史」一案飞黄腾达，於明朝史事甚是熟稔，但徐达、常遇春用甚麽兵器，却说不上来，只得陪笑道：「卑职才疏学浅，这可不知道了。请大人指点。」

韦小宝十分得意，微笑道：「你们只会读死书，这种事情就不知道了。我跟你说，徐大将军是岳飞岳爷爷转世，使一枝浑铁点钢枪，腰间带一十八枝狼牙箭，百步穿杨，箭无虚发。常将军是三国时燕人张翼德转世，使一根丈八蛇矛，有万夫不当之勇。」跟着说起徐常二将大破元兵的事迹来。这些故事都是从说书先生口中听来，自是荒唐的多，真实的少。

吴之荣跪在地下听他说故事，膝盖越来越是酸痛，为了讨他欢喜，只得装作听得津津有味，连声赞叹，好容易听他说了个段落，才道：「大人博闻强记，卑职好生佩服。那徐达、常遇春二人功劳很大，死了之後，朱元璋封他二人为王，一个是中山王，一个是开平王。朱元璋有个军师………」韦小宝道：「对了。那军师是刘伯温，上知天文，下知地理，前知三千年，後知一千年。」跟着滔滔不绝的述说刘伯温如何有通天彻天之能，鬼神莫测之机，打仗时又如何甚么甚么之中，甚麽千里之外。