第一三九回 水炮破城
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班副将先造了一枝示范,那水枪径长二尺,枪筒有一丈来长,活塞末端装了一条横木,六名士兵分站左右,握住横木一齐推拉。水枪吸入热水後,班副将一声令下,六名士兵出力推动活塞,热水从水枪中激射而出,直射到二百余步之外。
韦小宝看了试演,连声喝采,说道:「这不是水枪,是水炮,咱们给取个名字,叫作……叫作白龙水炮。」当下取出金银,犒赏班副将和造炮官兵,吩咐连日连夜的赶造。
图尔布青见清军退而复回,站在城头了望,但见清军营中堆积了无数木材,心想:「中国蛮子砍伐木材,自然是为了生火取暖,如此看来,却是要围城不去了。哼,再过得半个月,大风雪刮来,我可有得你们受的了,火烧得再旺,也挡不了这地狱里出来的阴风寒气。」他下得城来,命亲兵烧旺了室中炉火,斟上罗刹烈酒,叫过两名掳掠而来的中国少女服侍饮酒。
这时朋春、何佑等分遣骑兵,将数百里方圆之内众百姓的铁镬铁锅都调入大营,掘地为灶,木柴堆和冰雪堆便如一座座小山相似,一尊尊造好的白龙水炮上都盖了树枝,以免给罗刹兵发觉。
过得九日,班副将报道三千尊白龙水炮已然造就。次日是黄道吉日,韦小宝卯时升帐,击鼓聚将,下令水炮抬上长垒,炮门对准城中。军中鼓角齐鸣,号炮砰歼砰的连发九下。众营将士一齐动手,将冰雪铲入铁镬铁锅,烧将起来。
图尔布青正在热被窝中沉沉大睡,忽听得城外炮声大作,急忙跳起,匆匆穿上农服,披上貂裘,到城头察看。其时风雪正大,天色昏暗,朦胧中只见清军长垒上摆满了一棵棵大树,正疑惑间,猛听得清军齐声呐喊,有如山崩地裂一般,数千株大树中突然射出水来,四面八方的喷入城来。图尔布青大惊,只叫得一声:「啊哟!」一股热水当胸射到。总算天时实在太冷,热水射到时已不甚烫,却冲得他立足不定,一个跄踉,倒在城头,身旁亲兵急忙扶起。但听得四下裏都是喊声,头顶水声哗哗直响,一条条白龙般的水箭飞入城中,霎时之间,雅克萨城上罩了一团茫茫大雾,却是水汽遇冷凝结而成。
图尔布青心中乱成一团,叫道:「中国蛮子又使妖法!」心想大树中竟会喷出水来,自然是妖法无疑。他惶急之下,大叫:「大家放枪,别让中国蛮子冲上城来。」自从那日他被韦小宝剥光衣衫、牵着绕城三匝之後,威信大失,发出来的号令,部属早巳不如先前之凛遵不误。只是清军围城甚急,罗刹兵将俱恐城破後无一幸免,这宁勉力守御,这时忽见巨变陡起,数千股水箭射入城来,众兵将四散奔逃,那裏还有人理睬於他 ?
幸喜清军只是射水,倒不乘机攻城。罗刹兵乱了一阵,惊魂稍定。但见地下积水成冰,头顶一条条水柱兀自如注如灌,泼将下来。
雅克萨城内的中国男子早巳被罗刹兵杀得乾乾净净,只剩一些年轻女子,作为营妓,供其淫乐。城中除了罗刹兵将外,尚有莫斯科派来的文职官员,传教的教士,随军做买卖的商人,想到东方来大发洋财的无赖亡命,小偷大盗。顷刻之间,人人身上淋得落汤鷄相似,初时水尚温热,过不多时,湿衣渐冷,又过一会,湿衣开始结冰。众人大骇,纷纷脱下衣裤皮靴,要知湿衣一经结冰,黏连肌肤,那时手揩僵硬,再也无法解脱,就算有人相助,往往将皮肤连着衣裤鞋袜一齐撕下,实是危险不过。
地下积水渐高,慢慢凝固,变成稀粥一般的糊状,罗刹人的赤脚踏在其中,冰冷彻骨,忍不住双脚乱跳,大叫:「冻死啦,冻死啦。」众人纷纷抢到高处,有些人索性爬上了屋顶。人丛中有人叫了起来:「投降,投降!再不投降,大夥见都冻死啦。」
圆尔布青身披貂袭,左手撑伞,骑上一匹高头大马背上,来回巡视,听得有人大叫「投降」,心中大怒,喝道:「有谁在这裏扰乱军心?奸细!拉出来枪毙!」众人见他貂袭能够防水,身上温暖,兀自在这裏耀武扬威,旁人却都赤身露体,冻得死去活来,人人心中不忿,当下便有人拾起地下的冰块雪团,向他投去。图尔布青举起短铳,轰隆一声,向人丛中射去,登时打死了两人。余人拾起冰块雪团向他乱挪,更有人扑上去,将他拉下马来。卫兵舞刀砍杀,却那裏止得住。正大乱间,一小队骑兵奔到,罗刹乱民才一哄而散。图尔布青从地下爬起,恰好头顶两股水柱淋下,登时将他全身泼湿。他双脚乱跳,大声咒骂,只得命卫兵相助脱衣除靴。
清军水炮中射出热水时笔直成柱,有的到了城头上空便散作水珠,如大雨般纷纷洒下,有的射得较低,却凝聚不散,对准了人身直冲。要知这些水炮制作粗糙,有的力道甚大,可以及远,有的却射程甚近,更有许多射得几次便炮筒散裂,反而烫伤炸伤了不少清军的「炮手」。三干尊水炮射了一个多时辰,已坏了六七百尊,同时烧煮冰雪面成热水,不及水炮发射之快,「弹药」到後来已然接济不上。清军望见城中罗刹兵狠狠的情状,土垒上欢声雷动,南腔北调,大唱俚歌,其中自也少不了韦小宝那「一呀摸,二呀摸」的「十八摸」。
朋春等将军、都统忙碌指挥。班副将所带的木匠队加紧修理坏炮。烧水队拼命将冰雪铲入锅中,运水队将热水一桶桶的倒入炮中。炮筒中水一倒满,炮手推入活塞,将本来向下倾侧的炮口拉起向上,「一、二、三、放!」六名炮手奋力向前,一股水箭从炮口冲出,射入城中。
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