虚竹道：“师伯祖，本寺既是前途尚有极大的灾祸，更须你老人家保重身子，回寺去协助方丈，共御大故。”玄难脸现苦笑，道：“我……我中了丁春秋的‘化功大法’，早已成为庸人，哪里还能协助方丈，共御大敌？”虚竹听他如此说，更证实了苏星河的言语。他一转念间，说道：“师伯祖，聪辩先生教授弟子一套疗伤之法，弟子不自量力，想替慧方师伯试试。请师伯祖许可。”他这几句话朗声而说，慧宇辈的诸人也都听见了。虚竹心下的盘算是这样：替慧方师伯疗伤，若是先得师伯祖许可，纵然有何差池，也不会被人误会是反叛犯上。玄难微感诧异，他知道聋哑老人苏星河乃是武林中一位了不起的人物，是丁春秋的师兄，而“阎王敌”薛神医便是他的弟子，既然是他传授了虚竹的医疗之法，那么定然有些道理，只不知何以他不是自己出手，也不叫薛慕华动手，当下便道：“聪辩先生所授，自然是十分高明的了。”说著向苏星河望了一眼。虚竹走到慧方身前，躬身道：“师伯，弟子奉师伯祖法谕，替师伯疗伤。”当即向左斜行一步，右手反过掌来，拍的一声，打在慧方的左胁之下。慧方“哼”的一声，身子摇了一摇，只觉胁下似乎穿了一孔，全身鲜血精气，源源不绝的从这孔中向外流去，霎时之间，虽然感到说不出的虚弱，但自中游坦之寒冰毒掌之后的麻痒酸痛，顷刻间便已消除。原来虚竹这疗伤之法，并不是以本身内力助他驱除体内寒毒，却是以七十年的逍遥神功，在他胁下一击，开丁一道宣泄寒毒的口子，便如一人为毒蛇所咬，便割破伤口，挤出毒液一般。只是这种“气刀割体”的手术极是难行，部位错了，固然不行，倘若真气内力不足，一击之力不能直透经脉，那么毒气非但宣泄不出，反而更逼进了脏腑，叫病人立时毙命。虚竹一掌击出之后，心中惊惶不定，他见慧方的身子由摇晃而稳定，脸上闭目蹙眉的痛楚神色变为舒畅轻松，其实只是片刻间的事，在他却如过了好几个时辰一股。又过片刻，慧方舒舒口气，微笑道：“好师侄，这一掌的功力可著实不小啊。”虚竹道：“不敢。”回头向玄难道：“师伯祖，其余几位师伯叔，弟子也去施治一下，可以么？”玄难摇头道：“不！你先治别家前辈，再治自己人。”虚竹心中一凛，道：“是！”寻思：“本寺是武林泰山北斗之望，处处先人后己，这才是大丈夫的本色。”玄难只不过说了一句话，叫他先去治疗别派的武林前辈，虚竹由此而悟到“事事须当先人后己”的道理，在霎息之间，这个少林寺的小和尚，领略到了大英雄、大丈夫的心情。他胸口一挺，不由得信心百倍，朗声说道：“诸位英雄请了。聪辩先生传授小僧以治疗伤痛之法，小当今日初学，难以精熟，胆敢施治，失敬之处，还请原谅。”

众人的目光都瞧在他险上，心下均是将信将疑。虚竹到包不同身前，砰的一掌，打在他胸口。包不同骂道：“臭和……”这“尚”字还没出口，突觉纠缠著他二十余日的寒毒，正迅速异常的从胸口受击之处涌了出去，这个“尚”字便咽在肚里，再也不说出去了。虚竹替诸人泄去寒毒，再转而治疗中了丁春秋毒手之人。为丁春秋所伤之人，伤法各各不同。有的是被“化功大法”消去功力，虚竹在其天灵盖“百会穴”或是心口“灵台穴”击以一掌，固本培元，有的是被星宿派内功所伤，虚竹以手指刺穴，将星宿派的内力加以化解。总算他记心甚好，将苏星河所授的医疗之法，居然记得清清楚楚，依人而施，只一顿时刻，便将各人身上所感的痛楚，尽数解除。最后他走到玄难身前，躬身道：“师伯祖，弟子斗胆，要在师伯祖‘百会穴’上拍击一掌。”

玄难微笑道：“你得聪辩先生青眼，居然学会了如此巧妙的疗伤本事，福缘著实不小，你尽管在我‘百会穴’上拍击便是。”虚竹躬身道：“如此弟子放肆了！”当他在少林寺之时，每次见到玄难，都是远远的望见，偶尔玄难聚集众僧，讲解少林派武功的心法，虚竹也是随众侍立，从未当面向他说过什么话，这次要他出掌拍击师伯祖的天灵盖，虽说是为了疗伤，究竟心下惴惴，定了定神，又说一句：“弟子冒犯，请师伯祖恕罪！”这才走上一步，提掌对准玄难的“百会穴”不轻不重，不徐不疾，一掌拍了下去。这一掌刚拍到玄难的脑门，玄难“啊”的一声长呼，身子突然向前飞了出去，拍的一声，摔在三丈以外，扭动了几下，随即俯伏在地，一动也不动了。旁观众人齐声惊呼，虚竹更是吓得心中怦怦乱跳，急忙抢上前去，扶起玄难，慧方等诸僧也一齐赶到。看玄难时，只见他双目圆睁，脸现愤怒之色，但呼吸已停，竟已毙命。虚竹惊叫：“师伯祖，师伯祖！你怎么了？”突见人影一晃，苏星河从东南角上疾窜而至。脸上满是惶惑的神情，道：“似乎有人在后横加暗算，但这人身法好快，竟是没能见到他的影子！”抓起玄难的手脉一按，皱眉道：“玄难大师功力已失，在旁人暗算之下，全无抵御之方，竟尔圆寂了。”

虚竹想起他在木屋中诡秘的笑容，怒道：“聪辩先生，你实说来，到底我师伯祖如何会死？这不是你有意陷害么？”苏星河噗的一声，双膝跪地，说道：“启禀掌门人，苏星河决不敢陷掌门人于不义。玄难大师突然圆寂，确是有人暗中加害。”虚竹道：“你在那屋中古里古怪的奸笑，那是什么缘故？”苏星河惊道：“我笑了么？我笑了么？掌门人，你可得千万小心，有人……”一句话没说完，突然住口，脸上又现出诡秘之极的笑容。薛慕华大叫：“师父！”忙从怀中取出一瓶解毒灵丸，急速拔开瓶塞，倒了三粒药丸在手，塞入苏星河的口中，但苏星河早已气绝，解毒药丸停在他的口里，再难咽下。薛慕华放声大哭，说道：“师父被丁春秋下毒害死了！丁春秋这恶贼……”说到这里，已是泣不成声。康广陵扑向苏星河身上，薛慕华左手探出，抓住大师兄的后心，将他扯了过来，哭道：“碰……碰不得。”康广陵的武功本来远较薛慕华为高，但“函谷八友”之中，仅薛慕华一人平安无恙，是以一抓之下，康赓陵全然难以抗拒。范百龄、李傀儡、阿碧等人一齐围在苏星河身旁，无不又悲又怒。