飕的一声，一枝羽箭从东边山坳后面射了出来，划过长空。这箭破空之声甚是劲急，显见发箭之人腕力极强。但见那箭横飞而至，正好穿入空中一头飞雁颈中。那大雁带著羽箭在空中打了几个觔斗，落在雪地。

西首十余丈外四骑马踏著皑皑白雪，奔得正急，听得箭声，不约而同的一齐勒马。四匹马都是身高膘肥的良驹，受到约束，立时止步。乘客的骑术既精，马匹也都是久经训练的名种。四人眼见那雁中箭跌下，心中都喝一声采，要瞧瞧发箭的是何等样人物。

等了半晌，山坳中始终无人出来，只听得马蹄声响，射箭的人竟自走了。四个乘客中一个身材瘦长、神色精干的老者微微皱眉，纵马奔向山坳，其余三人跟著过去。一转过山边，只见前面五骑马已奔出里许之外，铁蹄溅雪，银鬣乘风，眼见已追赶不上。那老者一摆手，说道：“殷师兄，这可有点儿邪门。”

那被称为“殷师兄”的也是个老者，身形微胖，留著两撇髭须，身披貂皮外套，气派是个富商模样，听那瘦长老者如此说，点了点头，勒马回到大雁旁边，马鞭在空中一抽，啪的一声，打在大雁身上，待得马鞭挥起，鞭梢已将大雁卷了上来。他左手拿著羽箭的箭杆一看，失声叫道：“啊哟！”

那三人听到叫声，一齐纵马驰近。那“殷师兄”连雁带箭向那老者掷去，叫道：“阮师兄，请看！”那老者伸左手一抄，接了过来，一看羽箭，大叫：“在这里了，快追！”勒转马头，当先追了下去。这山坡上一片白雪，四下并无行人，追踪最是容易不过。其余二人都是壮年，一个身高膀阔，坐在一匹高头大马之上，更是显得威武；另一个中等身材，脸色青白，一个鼻子却冻得通红。三人呼哨一声，三匹马喷气成雾，忽喇喇放蹄赶去。这是清朝乾隆四十五年三月十五，在江南早已繁花如锦，在这关外长白山下的苦寒之地，却是积雪初融，毫无春日气象。东方红日甫从山后升起，淡黄的日光照在身上殊无暖意。山中虽是严寒，但马上这四位乘客身负绝艺，纵马急驰，不久人人头上冒汗。那高身材的男子首先将外氅脱了下来，放在鞍头。只见他身著青绸面的皮袍，腰间挂著一柄长剑，眉头深锁，眼中如要喷火，不住价的催马狂奔。

原来这人是辽东天龙门北宗的掌门人腾龙剑曹云奇，天龙门掌剑双绝，他都已窥堂奥。那白脸汉子是他师弟回龙剑周云阳，剑法上有独到造诣。那高瘦老者是他们师叔七星手阮士中，在天龙门中向称第一把高手。那富商模样的老者却是天龙门南宗的掌门人威震天南殷吉，这次是应北宗之邀，千里迢迢，北上赴援，共同对付强敌。

四人胯下所乘的都是关外牧场中的良马，一口气奔出七八里后，前面五乘马已隐约可见。曹云奇高声叫道：“喂，相好的，停步！”那五人理也不理，反而奔得更快。曹云奇厉声喝道：“再不停步，莫怪我们无礼了！”只听得一人舌头打滚，嘟的一声，勒马相待，其余四人却仍是不停蹄的向前奔跑。曹云奇一马当先，但见那人弯弓搭箭，箭尖正指著自已胸口。曹云奇艺高人胆大，哪把他利箭放在心上，扬鞭大呼：“喂，是陶世兄么？”那人面目英俊，双眉斜飞入鬓，二十三四岁年纪，一身劲装结束，听得曹云奇叫声，纵声大笑，叫道：“看箭！”飕飕飕连响，三枝羽箭分上中下三路连珠射到。曹云奇不料他三箭来得如此迅捷，心中微微一惊，马鞭疾甩出去，打掉了上路与中路射来的两箭，接著一提马缰，那马向上一跃。第三枝箭贴著马肚子从四腿间穿了过去。那青年哈哈一笑，拨转马头向前便跑。

曹云奇铁青著脸，纵马欲赶。七星手阮士中叫道：“云奇，沉著气，不怕他飞上天去。”纵身下马，拾起雪地里的三枝羽箭，果然与适才射雁的一般无异。威震天南殷吉沉著脸，哼了一声，说道：“果真是这小子！”曹云奇道：“等一下师妹，瞧她更有何话说？”四人候了一顿饭功夫，不听见来路上有马蹄声响。曹云奇焦躁起来，道：“我瞧瞧去！”拍马往来路赶去。阮士中望著他的背影，叹了口气道：“也真难怪得他。”殷吉道：“阮师兄，你说甚么？”阮士中摇了摇头，却不答话。

曹云奇奔出里许，只见一匹灰马空身站在雪地里，一个白衣少女一足跪在地下，似在雪中探寻甚么。曹云奇叫道：“师妹，甚么事？”那少女不答，忽然站直身子，手中拿著一根黄澄澄的东西，在日光下闪闪发光。曹云奇走近身去，接了过来，见是一枝黄金铸成的小笔，长约三寸，笔尖十分锋利，笔杆上刻著一个“安”字，不禁微微皱眉，问道：“哪里来的？”

那少女道：“你们走后，我随后跟来，奔到这里，忽然听到有一乘马从后面急奔追到，倏忽之间，那马从我身旁掠过。马上乘客手一扬，飞出一枚暗器，将我——将我——”说到这里，忽然脸上晕红，嚅嗫著说不下去了。

曹云奇凝望著她，只见她凝脂般的雪肤之下，隐隐透出一层胭脂之色，双睫微垂，一股女儿羞态，娇艳无伦，心中疑窦更甚，问道：“你知道咱们追的是谁？”那少女道：“谁啊？”曹云奇冷冷的道：“哼，你当真不知？”那少女抬起头来，说道：“我怎么知道？”曹云奇道：“是你的心上人。”那少女冲口而出：“陶子安？”曹云奇眉间登时有如罩上了一层黑云，叫道：“我一说你的心上人，你就接口说陶子安！”