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一只铜狮连身带座重逾千斤，若要搬动，至少要几条孔武有力的大汉拿杠子来杠，否则 休想动它分毫。
如今，这两座巨大沉重的铜狮都已转动了方向，这么大的事情，以里面那人的职责而言， 他应该有所知晓才是。
但，看他此刻惊吓的神情，可知他确实不知这回事！
显而易见，这两座巨大的铜狮，实是被“勇庄”以外的人所移动！
要是有人结群为之，而且存的是开玩笑的心，那还没什么，事实上，也没有人开这种玩 笑！
那么，必是“勇庄”以外的人，以惊世骇俗的功力，在极其短暂的时刻内，把这两座重 逾千斤的巨狮搬转向了。
而且这样罕奇的人物，天底下还找不出来几个！
这人是谁？其用心何在？
就眼前事实而言，灰发老人可能就是移动铜狮之人，至少，他的嫌疑最大。
果然，里面那人似是恍然大悟，寒叱道：“好，老兄，这事情八成是你干的！”
灰发老人摇头苦笑道：“哥儿，你睁开眼看看，我的天，这样庞然大物的玩意儿，我能 行吗？”
里面那人冷笑道：“假如不是你老儿干的好事，你怎么知道铜狮已经转了向？”
灰发老人冷而淡地道：“哥儿，你是怎么晓得铜狮转了向的？”
里面那人沉声道：“我每天都要瞄它们几眼，怎么不晓得？”
灰发老人深邃的目光忽抬，道：“这就好了，你怎么知道我在今日之前没有瞄过它们几 眼？”
里面那人惊声道：“老儿，你以前看过它们？也在此地？”
灰发老人淡淡地一笑，道：“对！就在此地，不怕你听了生气，那时候你还不知在哪里 咧！”
里面那人闻言心凛，目光转动，刹那，嘿的一笑，道：“好，老儿，你在这儿候着，我 包准我今日可以让你跨进这个门槛！”
话音甫落，里面失去了那人的面孔，小门随而关紧！
灰发老人望着巨宅正门，掀起嘴唇，冷冷地发笑，这冷笑与他那深邃幽远的目光一样， 诡异莫测，教人难以窥探他的心意！
他卓立原处，姿态如一，毫不移挪，好似一尊石雕木塑的人像！
天空飘来黄叶，从他头脸上滑到脚下，微风拂起他额前几根散发，但，他一直都无动于 衷，静静地候着！
不一会儿，屋外事情的经过，全部传到了巨宅里面一栋红楼之内！
红楼下面一间古色古香，四周窗帘低垂的厅房之内，此刻坐着四名锦衣华服的人物，在 他四人斜对面，立着一个劲装汉子。
这四名锦衣华服的人物，年岁都在四十以上，而且在这“勇庄”巨宅里是中上级的地位！
右面一排太师椅上靠里那一位名叫吕俊，高颧骨，尖下腮，满脸阴沉之气，长相并不如 其名之俊！
靠外那一个名叫果立山，肥头大耳，挺着个大肚子，狮鼻虎口，是个外表和气骨子里朋 险的家伙！
左面靠里那一个，白面、刀眉、鹰眼、脸上无肉，远看很俊，实则是个惯用心机的人物， 他的名字叫做汤枫！
靠外那一个名叫裘林桐，身材扎实，满脸横肉，双目含煞，看来是个勇猛好斗的人物！
能够在这经营着各种事业，上下员工总计千人以上的“勇庄”占一个中上级的地位，他 四个的权势之大可想而知。
那站在一旁的劲装汉子，正是刚与灰发老人交谈的那人，禀报过屋外的经过，静立候命！
适时，汤枫鹰目眼皮一翻，挥挥手沉声道：“总管马上就到，你先去盯着那个老头儿吧！”
劲装汉子应了一声：“是！”抱拳环施一礼，躬身退出。
约莫盏茶光景，一阵足音由远而近，刹那，厅房门口进来了三人！
右面那人年约五十出头，太阳穴高高凸起，双目炯炯有神，显出是个功力、机智绝顶的 人物，他正是“勇庄”高居总管之位的唐瑾！
左面是个年轻人物，面孔俊美略嫌冷峻，隐约透出轩昂须眉之慨，双目启合间闪射着智 慧才华之光，他是此间的少主人涂家驹！
后面跟着一个年在六旬上下的人，鼠眼、塌鼻、峭脸，下颔留着三撮山羊须，看他一眼， 就知道这是一个一肚子坏水，难缠难惹的人物，他是此间的师爷胡士星！
三人甫入厅房，座中四人立即起身拱手相迎！
总管唐瑾和少主人涂家驹颔首回礼，两边伸臂示意坐下。三人在当面一条黑漆桌案后面 坐定，总管唐瑾居中，少主人涂家驹居左，师爷胡士星居右。
唐瑾目光自座中四人脸上扫过，发问道：“听说外面来了一个人，是不是要来的那一位？”
那满脸阴沉之气的吕俊，欠身回道：“回总管，来人是个满头灰发的老头儿，他不像是 要来的那一位。”
唐瑾眉锋一皱，惊疑地道：“噢！满头灰发的老头儿？
好像没见过这号人物？“
沉吟刹那，忽又抬眼问道：“怎么样，他有什么可疑或者惊人之处吗？”
汤枫刀眉微扬道：“门外那一对铜狮今日早上还是原样的斜对着，此刻即已打了直，可 能已经被这灰发的老头儿移动了。”
长案位上的三人脸上皆现惊色，胡师爷细眉一紧道：“他能动得了那对铜狮？
汤老弟， 怎么又说可能呢？”
汤枫想了一会道：“咱们自己人都没发现，而他却早已发现，虽然不曾亲眼瞧见他动， 但这老头儿言谈间来意不善，所以才说可能是这老头儿所为。”
接着，吕俊便将劲装汉子所说的经过，扼要地禀报了一遍。
听罢经过，案后的三人面面相觑，除了涂家驹脸上神色尚称平静外，另外两人神情上却 是一片迟疑迷惘之色。
俄顷，唐瑾转向身边的胡师爷问道：“师爷，江湖上谁有这么高的能耐，能够移动这两 座各逾千斤的铜狮？”
胡师爷鼠眼微合，沉思片刻道：“除了早已隐入世外的三数位高人，还有涂老主人而外， 我想不出谁有这么高的能耐！”
话声中，鼠目一睁又道：“不过，谣传中这几天要来的韦天隆也许能！”
唐瑾皱眉沉吟着道：“韦天隆虽然算得上绝顶一流，但唐某不信他的功力有这么高的境 界，何况……他如今不过四十出头，也不可能变成一个灰发的老头儿！”
胡师爷鼠眼眯成了一条线阴沉的道：“这老头儿存心隐藏姓名来历，显然是来意不善， 铜狮假如真是他动过，那就太令人可怕了！”
裘林桐脸上横肉一动道：“据他自己说他手无缚鸡之力，风吹就会倒，这……”
胡师爷阴阴一笑，道：“这种来历不明的人物，不到时候他怎会说真话，说不定他就是 韦天隆！”
肥头大耳的果立山奸险地一笑，道：“既然如此，咱们就让他进来一试便知，如是手无 缚鸡之力那便罢了，否则任他是多么厉害的角色，也休想走出此门！”
唐瑾目扫座中四人，话题一转沉声道：“昨晚上和今日凌晨的情况如何？四位请说说看！”
汤枫微一欠身道：“城东方面，自昨晨到今日凌晨，仍未发现可疑的人物。”
吕俊接下去道：“城北方面，也没发现可疑人物，只是那熊氏兄弟仍在城里做案……”
“噢！”
唐瑾眉梢一挑道：“前两天已经给了他们不少银子，叫他们远离潼关，怎么又在城里做 起案来？”
吕俊摇摇头，道：“他们说是这地方油水肥，要么让他们回到勇庄来，否则不要管他们 在哪儿做案！”
唐瑾目闪寒芒，沉声道：“你去对他们说，回来决不可能，叫他们明晨以前滚出潼关百 里之外，不然我会亲自去收拾他们！”
吕俊应了一声“是”，唐瑾又将目光转到另外二人的身上。
果立山忙道：“城西方面，直到今日早上才来了几个江湖客，看身材容貌，都不像是传 说中要来的韦天隆！”
最后，裘林桐微一欠身道：“城南方面，昨晚上发现一名可疑的人物，三名黑衫队的弟 兄一直盯到一家客栈，才发觉也不像那要来的人！”
听罢禀报，总管立即转朝涂家驹含笑问道：“关于那名灰发老头儿的事，少东有何指示？”
涂家驹冷冷地道：“不管他是何许人物，来意是善是恶，先叫他进来再说！”
唐瑾眉锋微扬道：“少东，他是想从前门进来，这样恐怕……”
涂家驹冷冷地道：“那就照他的意思，把前门打开让他进来！”
唐瑾摇摇头，含笑道：“但老东主曾有命谕，从前门进来的人必须……”
涂家驹再次截话道：“那对铜狮可能就是此人做的手脚，总管怎地忘记了？”
唐瑾颔了颔首道：“嗯……少东此话有理！”
他顿了一顿，目注汤枫吩咐道：“由汤老弟去接他进来，该怎么办你清楚，我们在花廊 候着！”
汤枫立即起身，朝上恭施一礼而退！
不一会，室内的几人另有计议，议毕，相继离开了红楼。
巨宅那终日紧闭的正门忽然开了，但却刹那间重又关闭，灰发老人行入巨宅，随在两名 黑衫剑士之后，进了一间大厅！
大厅里面设备简单，顶空用一根钢索悬吊着一具琉璃灯，灯由三十余只长圆的小琉璃灯 所组合，制作精巧，光可鉴人！
地面上摆着两座长木架，架上分插着十八般兵器。
厅里一排放着三只太师椅，偌大的大厅之内，除此再无别物，那白面、鹰眼、刀眉的汤 枫，此刻正独自坐在当中太师椅上。
两名黑衫剑士将灰发老人带至巨大的琉璃灯下站定，然后转身退到一旁。
汤枫高坐位上，坐上到下仔细地扫量了灰发老人几眼，刹那，欣唇冷笑道：
“老头儿， 说胡话不管用，你到底是干什么来的？”
灰发老人抬起他那深邃莫测的目光，淡然道：“阁下，我是由勇庄正门进来的，至于干 什么来的就不必问了！”
汤枫刀眉陡挑道：“这样说你倒懂得勇庄的规矩了！”
灰发老人淡而冷的一笑，道：“懂得这个规矩的人并不少，我算是其中之一罢了！”
汤枫鹰目一闪精光道：“如此说来，那对铜狮果然是你动的手脚了？”
灰发老人摇摇头，道：“我早说过，一个手无缚鸡之力的老头儿，怎能动得了那么大的 一对玩意儿！”
汤枫注视对方刹那道：“这是说你不会武功罗！”
灰发老人淡然道：“只是一个风烛残年的老迈人而已！”
汤枫嘿嘿一笑，道：“老头儿，你找错地方了，一个身无所长……”
灰发老人深邃的目光忽抬道：“怎么，莫非此地不是勇庄？”
汤枫冷冷一笑，道：“我不认为你真正懂得勇庄的规矩，一个不会武功的老头儿，还想 从正门进来！”
灰发老人淡而缓地道：“噢！不会武功便不能从正门进来吗？我确实不知有此一条规矩， 但……我已经进来了，这该怎么办呢？”
汤枫摇摇头，道：“天下第一家这个门槛不好进，老头儿，你的麻烦可就大了！”
灰发老人苦笑道：“阁下，这可是你让我进来的，我并没强求呀！”
汤枫又一摇头道：“现在再说这些道理也没有用，只怪你事先没有把勇庄的规矩摸清楚！”
灰发老人点点头，道：“大概是如此，不过，我以前倒是练过几年功夫，可惜遇上厉害 的角色，教人家一指点下给废掉了功力，如今只剩下几手空把式而已。”
汤枫冷冷一笑，道：“这是常有的事，你的点子也太低，还提这些干什么？”
灰发老人叹了一口气，目光一抬道：“我是说看在同是江湖人的份上，让我这风烛残年 之人，在勇庄混一碗饭吃！”
汤枫嘿的一笑，道：“嘿，听你说话倒很硬扎，原来是想混一碗饭吃的呀！”
灰发老人头一低缓声道：“半生飘泊，到头来成了江湖废物，没办法，阁下，还请你… …”
汤枫摇摇头，道：“老头儿，我懒得与你空耗，要饭吃，勇庄有的是，就只看你有没有 这个本事了！”
话声中，指指两边的兵器道：“喏，那边十八般兵器样样俱全，你尽可捡称手的挑，后 面去找对手，该吃多少饭拿多少银子，试一试就知道！”
灰发老人看了两旁的兵器几眼，忽又转回深邃的目光，摇摇头，道：“阁下，我已经数 十年不曾动过兵刃，而且功力全废，怕是不可能了……”
汤枫嘴角掀动冷笑道：“勇庄向来是以功夫定身价，若不较量一番，谁晓得你能吃几碗 饭？”
灰发老人淡然道：“我这种废物欲望不高，只想做些打杂扫地的苦活儿，尚请阁下帮个 忙，免了那一套吧！”
汤枫断然摆头道：“若非会两下子的练家子，休想在勇庄里面混，老头儿，你打错主意 了！”
灰发老人望望两旁的兵器架，现出苦颜道：“阁下，刀剑无眼，这不是存心要我可怜人 的命吗？”
汤枫冷嗤道：“要真是这样的想法，你就不该从勇庄的正门进来了！”
灰发老人淡而缓地道：“唉！勇庄正门的门槛如此的难过，我真没想到！”
汤枫嘿嘿一笑，道：“不然此地便不会称之为勇庄了！”
“了”字出口的同时，灰发老人顶空突生“滑啦”一串巨响，那巨大的琉璃灯骤然直坠 而下，声势骇人！
灰发老人若不即时闪避，势必被这急坠而下的巨灯砸成肉饼！
可是，他却毫无惧色的屹立原地未动，神情镇定之极，似是不知自身危险的处境，也好 像根本没那一回事！
哇操！他真是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了！
只见那急坠而下的巨灯突然一震一抖，在距离灰发老人头顶尚有尺余之处时忽又停了下 坠之势，随着悬吊钢索一个劲地摇晃震动，余音绕梁！
灰发老人不曾躲避，也没有被这巨灯砸成肉饼，但，刚才那一瞬的情景，确实令人悚目 惊心，危险，紧张万分！
汤枫脸上现出惊疑之色，目闪迷惘之色道：“老头儿，你的反应就如此的迟钝，动都不 动一下，不怕这巨灯把你砸成稀泥吗？”
灰发老人抬起幽深的目光，淡淡地道：“生死系于一瞬之间，我本来想跑，却自忖跑不 了，是以干脆不必动啦！”
汤枫鹰目眯成一条线，刹那间，阴沉的一笑，道：“嘿嘿！老头儿，这是你说得好，可 是骗不了我！”
灰发老人冷而淡地道：“阁下，我是虎口余生，又骗了你什么？”
汤枫嘿嘿地笑道：“临危不乱，声色不变，那正是一个人修为到了至高境界，泰山崩于 前而不为所动的表现，老头儿，勇庄的人没一个是瞎眼的！”
灰发老人淡然问道：“阁下你也说得好，可是这玩意儿若是直坠不停，我这条老命岂不 是完了？”
汤枫冷哼道：“哼！要真是那样，灯下怕不早就没了你的影子！”
灰发老人摇头道：“不瞒你说，我心惊肉跳现在还没停止，想不到阁下竟会生出这般奇 想……”
汤枫冷然接话道：“老头儿，我们知道你是高人，快去架上取你称手的兵刃吧！”
灰发老人淡而冷的道：“阁下，我真是不成，留我多活几天吧！”
汤枫冷冷一笑，忽然抹下脸来道：“告诉你老头儿，成也好，不成也好，要想在勇庄混 一碗饭吃，如今你只有这一条路可走，否则，你既已从正门进来，今生便难走出去了！”
灰发老人抬起幽深的目光道：“这正好，只要是不离开勇庄，我今生也就不愁吃住了！”
汤枫寒笑道：“我是说你休想活过今日，你别尽想些好事。”
“噢！”
灰发老人淡而缓地道：“想不到事情这样严重，那是说不动刀剑试一试，我是唯死一途 了？”
汤枫嘿嘿一笑，道：“反过来说，只要你在刀剑上试得顺利，勇庄里面有的是你的好处！”
灰发老人头一低一抬，苦着脸道：“唉！为了争个活命，为了在勇庄求一碗饭吃，看来 若不拼命一试，也是死路一条了。”
摇摇头，他有气无力地在两座兵器架旁走了一周，又瞧了一阵子，终于将一柄份量很轻 的长剑取在手中！
汤枫立即起身行来，嘿嘿笑道：“好，剑为兵中之士，老头儿，你随我来吧！”
一俟灰发老人随在汤枫身后行出大厅，那急坠而下的巨灯适时缓缓上升，不言而喻，大 厅顶上有人在暗中操纵！
片刻工夫，灰发老人背着长剑，被领至一处广场，在一个十丈见方的青石地面中央站定 了！
灰发老人把长剑放落脚边地上，那两名黑衫剑士在他身后丈外站立，汤枫则朝对面一处 花廊行去。
青石地面平坦干净，四周全是碎石地，南、北、西三个方面则是一排连贯的长廊，廊道 静肃无声。
此刻没见一个人影，廊道进去还有直廊可通，也有一间一间的精舍，房门紧闭，不知里 面有没有人！
东面，也就是灰发老人对面六丈开外，是一排朱栏碧架的花廊，廊道上，一排摆列着八 张椅位。
当中坐的是总管唐瑾和少主人涂家驹，师爷胡士星坐在少主人左首，再过来是一名七旬 以下的残眉老叟，最左边才是那肥头大耳的果立山。
唐瑾右首顺序下去，坐的是一位七旬以上的土老头，和那满脸阴沉之气的吕俊，及双目 含煞的裘林桐。
汤枫拾阶上了花廊，行至唐瑾、涂家驹面前站定，躬声禀道：“上禀总管，少东，来人 带至应试场地。”
座上的几人，深深地朝那位立身六丈外的灰发老人仔细扫量，却看不出那龙钟佝偻而神 情潦倒的老人有何出奇之处！
俄顷，唐瑾问道：“先说说他的来意是什么？”
汤枫回道：“他知道从正门进来的规矩，承认想来勇庄混碗饭吃。”
“噢！”唐瑾眼中冷电一旋道：“此人果然是个练家子，那他怎的在屋外说他手无缚鸡 之力？”
话声中，目注汤枫又问道：“他在巨灯急坠之际的闪躲反应如何？”
汤枫犹有余悸地道：“他当时毫无惧色，不闪不躲，就。
像没事儿似的！“
座上几人脸上皆现惊色，只有涂家驹仅仅眉锋微微轩动道：“嗯……此人好高深的修为， 他居然不闪不躲！”
唐瑾脸色深沉地道：“嗯！算得上绝顶的高人，经过这么多年，像他这样的身手还是第 一个！”
他眨了眨眼，双眉一挑又道：“而且自当年初用巨灯以试机警反应，误使两名江湖客腾 身闪躲而反遭惨死，就因此一方式太过危险从不再用，想不到此居然…
…”
汤枫摇首道：“事后他说他不是不怕，而是自知躲避不及，所以才站在原地听天由命， 并说功力已经被人废掉，如今只想求人看在同道的份上，让他做些打杂扫地的苦活儿，混一 碗饭吃便够了！”
胡师爷嘿的一笑，道：“要如果真是这样，既已从正门进来，他还想活过今日？”
涂家驹轻轻一叹道：“江湖中人落到功力被废，食住不着的下场，际遇确是凄惨堪怜， 只是……就怕此人言有不实……”
唐瑾将头偏向涂家驹低声忙道：“少东，我以为此人来得极其蹊跷！”
涂家驹瞟过一眼道：“唐叔是说此人是来意不善？”
唐瑾点点头低声道：“听说我们所惧的那人近日要来，但经派出铁骑侠士四处侦察，却 始终没见到他的踪影，不想在这个节骨跟上，来了这么一个虚实不测的老头儿，这里面准有 蹊跷，八成是来者不善！”
涂家驹沉吟道：“唐叔莫非认为此人就是要来的那一位？”
唐瑾望了那灰发老人一眼，偏回头来道：“我认为他至少与要来的那一位有关！”
涂家驹瞟过一眼道：“唐叔，你有什么主意？”
唐瑾目闪诡异光芒道：“咱们也跟他装迷糊，派出天地双魔之一假扮三流角色，在应试 较量之际先下手为强！”
涂家驹脸上立现冷峻之色，忙道：“唐叔，假若此人与要来的那人根本无关呢？”
唐瑾嘿嘿一笑，道：“少东，要来的那人行踪飘忽，鬼计多端，未来之前，可能派人先 来一探虚实，我看此人必然……”
涂家驹冷然接口道：“唐叔，他也可能确是个与此事先无干的功力被废之人，如此岂不 ……”
胡师爷正在贴身静听，适时忙道：“少东，这老儿深沉得紧，咱们岂能听信他的胡话， 总管的高计甚佳，就是老主人在场也会如此应付！”
涂家驹冷峻地道：“在未证实此人与要来的那一位互有关联，以及推翻此人所说的那些 可怜话之前，我不信老人家也会如此的应付！”
唐瑾沉默刹那道：“此人已在应试场中，少东准备如何处理？”
涂家驹道：“假如此人果真功力被废，便不能让他死得冤枉！”
唐瑾阴沉的一笑，道：“他功力被废还敢由正门进来，已经是死路一条了！”
涂家驹眉锋微扬道：“那也不见得便是死路一条！”
胡师爷适时一惊道：“少东，你想推翻老主人所定的门规？”
涂家驹沉吟着道：“这门规确有商榷的必要，不过目前我还不能违背老人家的旨意行事， 我认为他既然为的是求职而来，就该给他公平较量的机会，只要他能通过最低的一关，便有 活下去的机会，他若欲望不高，就该适可而止，否则可以继续试下去，是死是活，便不关我 们的事了！”
胡师爷正待张口说话，他却摆手一拦，接下去道：“当然，他若连过三关而夷然无损， 足证他功力被废确是虚言，那时我们便要对他的来意重新估计了！”
唐、胡二人暗中互施眼色，唐瑾略作思索之状道：“少东所说甚是，我们就以应试的方 式先试试此人的深浅，然后再作道理！”
他将目光朝向汤枫道：“老弟，应试开始，先对他说说应试的规矩！”
汤枫躬施一礼，退下花廊，来至灰发老人面前道：“老头儿，应试较量即将开始……”
灰发老人举手一拦道：“阁下，我能不能先跟坐在上面的几位说几句话？”
汤枫断然摇首道：“不能，你至少要先经过三级应试较量之后，才能与坐在上面的人交 谈！”
灰发老人幽深的目光一抬道：“我虽然练过几手功夫，但如今功力被废，根本就不想应 试，只求他们可怜我这孤独无依的老人……”
汤枫嗓门一寒道：“老头儿，初步应试共有三级，只要你能过了最低一级，你不但可以 活命，且可在勇庄混一碗起码的饭吃，当然，只要你雄心不死，还可继续试下去，过的关越 多，你获得的职位就越高！”
“此刻你只有应试较量一途可走，否则你若说个不字，我不必通禀上去，便可按照勇庄 门规，令人将你斩在乱剑之下！”
灰发老人沉思刹那，淡然道：“阁下，我若万幸过了最低一关，能够混一碗什么样的起 码饭吃？”
汤枫不假思索地道：“你便可在勇庄任何一间分店担任跑街听差的工作，假如过了第二 关，若以镖局的标准而言，你便可获得一个趟子手的职位，假如过了第三关，你便可以当一 名镖师。”
灰发老人沉思良久，抬起幽深的目光，轻叹道：“唉……阁下，我算走错了门，不试必 死无疑，说不得只好挺而走险了！”
汤枫说了一声“好”，举掌连拍，发出三声清亮的声音！
应这三声响音，但见南面长廊上一间房门适时而开，里面掠出白、黄、黑三条人影，并 排卓立于较量场地之上，身法优美，动作矫捷。
这三人分着识别身份的白、黄、黑三色劲装，佩带着兵刃，而且个个身材魁伟，精神抖 擞！
汤枫手指三名武士，向灰发老人道：“他们几位是试手的武士，分白、黄、黑三级，每 级以百招为限。
“一，百招内无还手之力或兵刃脱手者为负；二，百招外若分不出胜负，你便算通过应 试，老头子，刀剑向来无眼，是死是活你可要当心些！”
说完话，伸手向那黑衣人一招手，自己则转身领着另外两名武士，退至青石地面以外去 了。
黑衣武士行至丈外站定，面朝灰发老人抱拳朗声道：“在下伍天芳，请问台甫怎么称呼？” 灰发老人淡然道：“好响亮的名号，不过倒教我想起自己的姓氏了，哥儿，我姓乌，乌烟瘴 气的乌，你就管我叫乌老头吧！”
黑衣武士双目一瞪，适时，但听汤枫在场地外道：“这老头子他有心隐藏姓名，伍天芳， 你可以出手了！”
灰发老人转朝汤枫问道：“阁下，这场应试较量当真不可免了吗？”
汤枫摆摆手道：“我们知道你是个善于装作的高人，尽说些废话那又何必！”
灰发老人无可奈何地道：“阁下好狠，记着，我这可怜人如是因此而死，你晚上睡觉也 要当心一点！”
顿了一顿，他抬起幽深的目光又道：“阁下，咱们先说清楚，我宁可死在刀剑之下，却 不喜欢那些破铜烂铁的杂碎玩艺……”
汤枫忙道：“这种应试较量要靠真功夫真本领，绝对禁用毒物暗器！”
灰发老人点点头，淡然道：“阁下，我想请你帮一个忙！”
汤枫冷冷地道：“要是替你收尸，那就不必……”
灰发老人摇首淡然一笑，道：“那是以后的事，现在我只拜托你替我祈祷一番，假如我 能逃得一死，也许往后还会替你收尸盖土咧！”
他说完话，弯下身子似乎很吃力地把脚边的长剑取在手中掂了掂。
然后，他转朝黑衣武士道：“哥儿，我是为了讨碗饭吃走错了门，没法子逼上梁山，你 请手下留情！”
黑衣武士撤出背上的钢刀，抱拳一礼道：“阁下，你先出剑。”
灰发老人略显吃力地把剑横在胸前之后，淡然道：“哥儿，我看还是你先出手的好哩！”
黑衣武士双目精光一闪，说了一声“得罪”，拧身跃出，钢刀一翻之下，如风一般划到 对手头顶上空！
灰发老人双手举剑往上格去，但举至中途，却为对方挥刀之威所慑，长剑倏地嗒然垂下， 人也随势朝旁慌慌张张地跌退出去！
看神情，他好像知道格出一剑并无错处，可是，因觉功力被废心有余而力不足，所以又 临阵躲开！
“唰”黑衣武士一刀之势顿时落空，刀锋利刃从对方身边一寸不到之处掠过，灰发老人 跌退得恰到好处，堪堪躲过这一刀之危，好险！
高坐在花廊上的胡师爷，适时惊声道：“咦！这老儿好怪，真像不怎么样嘛！”
说话间，但见灰发老人长剑拖在地上，拼命地又朝旁边跑开了几步！
黑衣武士神情一怔之下，大喝一声，举刀便在对方身后急迫上去！眼看追到三尺之内， 灰发老人似乎是料知逃走无望，忽又转身，双手似欲拼命举起长剑！
就在此刻——黑衣武士双目陡闪栗光，骇然暴退了数步，“当”的一声，手中钢刀不由自主地掉在青 石地面上！
这一着变化太过突然，站在场地外的汤枫等三人俱皆一惊，纷纷闪身扑了过去！
花廊上端坐着的那几人，无不感到意外，他们都不知道黑衣武士突然弃刀暴退的原因究 竟何在？
再看灰发老人，他脸上也满是疑惑之色，长剑又已垂至地面，朝后直退！
汤枫一闪到了黑衣武士面前，沉声道：“你怎么这样不小心，还不快将兵刃拾起重新动 手！”
黑衣武士神情上余悸犹存，起身摇首道：“属下不是此人的敌手，还请……”
汤枫寒叱道：“胡说，你根本不曾交手，怎么就说不敌此人，快听命行事！”
黑衣武士抬目欲有所辩，及至看到汤枫眼珠一瞪，只好拾起掉在地上的兵刃，一言不发 的行至灰发老人对面丈外站定！
灰发老人幽深的目光投向汤枫，扬声道：“阁下，兵刃脱手者为负，这话可是你说的？”
哇操！他倒会抓机会找便宜！
汤枫走近几步冷笑道：“你们根本不曾动手，他一时失慎掉了兵刃……”
灰发老人摇头高喊道：“谁说我们不曾动手，你们勇庄到底讲不讲理？”
汤枫双眉一挑道：“老头儿你当心一点说话，谁说勇庄的人不讲理，他手中的兵刃是你 使他脱手的吗？”
灰发老人争辩道：“我只晓得兵刃脱手即为负，别的事我不管，我纵然赖着说是我使他 脱手的，你也无话可说！”
汤枫目闪怒芒，沉叱道：“老头儿你真赖皮……”
适时，但听花廊上的唐瑾扬声吩咐道：“这一场算是通过，汤老弟，请将伍天芳带过来， 我有话问！”
“勇庄”总管当众宣布了胜负之后，灰发老人通过最低一级应试已成定局，但，这胜负 的过程却予人颇大的困惑！
灰发老人脸上现出一抹笑意，冲着汤枫一欠身，道：“抱歉，阁下，勇庄确是个讲理的 地方！”
汤枫没好气地冷哼一声，扭头领着黑衣武士走向花廊，上了花廊台阶，躬身一礼，两人 就在唐瑾、涂家驹面前肃然站定。
唐瑾目光注定黑衣武士，压低嗓门道：“我们知道你输得很冤，说，当时究竟是怎么个 经过？”
黑衣武士面有余悸，俯首道：“属下当时只觉得必须弃刀闪退才能活命，脑子里唯有一 片模糊的感觉！”
唐瑾眼珠一转，道：“我就要听听你那模糊的感觉！”
黑衣武士略一忖量，抬首答道：“属下当时只觉得那长剑已经抵在我的胸口上，而且…
…“
汤枫脸上倏现疑色，正待开口申斥，却听唐瑾忙道：“老弟不要打岔，先听他说说经过 再讲！”
黑衣武士继续道：“而且他那目光中似有一股慑人魂魄的力量，逼得属下生出弃刀逃命 的念头！”
唐瑾“嗯”了一声，转朝汤枫道：“老弟，你有什么话说？”
汤枫眉梢微皱道：“属下当时就在旁边观战，据我所知，当时那老头儿的长剑欲举，可 是并没举起来不可能已经抵在伍天芳的胸口，再说，他的眼中只是一片幽深惊骇之色，属下 看不出有何慑魂之处！”
唐瑾说了一声“怪事”，侧首望望涂家驹，又回过头来问黑衣武士道：“伍天芳，当时 你可曾觉得身上某处穴道被对方制住，或是手腕上遭了暗袭而致兵刃脱手？”
黑衣武士闻言暗自运气察穴，并将握刀的手腕活动了几下，禀道：“禀总管，属下一直 没有那种感觉，全身穴道此刻仍是畅通无阻！”
唐瑾忽然沉容道：“伍天芳，本门十戒之中就有虚言欺上一条，你可知道残身酷刑之苦？”
黑衣武士浑身机伶伶一颤，躬身忙道：“属下旬句实言，即使有天大的胆子也不敢虚言 欺上！”
唐瑾如刃的目芒盯在黑衣武士脸上，似欲透视对方的心腑，半晌，转朝涂家驹道：“少 东有何指示？”
涂家驹冷然道：“此事稍待再说，问问那老头儿愿否到此为止，否则让他继续应试下去， 当否之处，尚请唐叔裁决。”
唐瑾目光转向汤枫，吩咐道：“少东的指示你也听到了，假若那老头子还想继续应试， 你叫他们小心应付！”
汤枫躬身一礼，带着黑衣武士离去。
黑衣武士回到南面长廊去了。
汤枫则在灰发老人对面五步处停身，道：“老头子，你已经通过最低一级应试，是不是 还想继续试下去？”
灰发老人点点头，道：“水向低流，人往上爬，我承蒙帮忙当然还想再试下去！”
汤枫冷冷一笑，道：“刚才还不敢一试，此刻又想往上爬了，老头子，下一场可比不得 上一场，你要……”
灰发老人淡而冷地道：“生命故然要紧，可叹欲望却永无止境，刚才那一位稀松得出奇， 我想下一场也不会强到哪里去，但是我仍然感谢阁下此刻的好心警告！”
汤枫嘿嘿一笑，走到场外与那两名白衣黄衣武士低声交待了一阵！
刹那，黄衣武士已在灰发老人对面丈外站定，抱拳一礼道：“兄弟方飞龙，敬领阁下高 招。”
灰发老人双手将长剑举在胸前，淡然道：“望方朋友手下留情，你请出手吧！”
黄衣武士说了一声“好”，傲然抽出长剑，抖腕震出五朵银芒，锋刃上发出一串连续不 断的金鸣龙吟声。
此人双目炯炯有神，气定神闲，颇有名家风范，实非那黑衣武士可比！
他骤然收回长剑，淡然一笑，道：“乌老头，便宜的事不会常有，这一回你可要千万当 心了！”
灰发老人好像不胜其力的把剑垂至地面，喘口气道：“谢谢你的好心，好心自有好报， 方朋友，你再不出手，我可连剑都拿不稳了！”
哇操！真要命，他刚才不知怎么胜了那一场的！
黄衣武士不再说话，他眼中掠过一抹煞光，一抖腕将剑直指对方之胸前，缓缓地朝前逼 进！
灰发老人一见对方来势汹汹，双手拖着垂至地上的长剑，一个劲地往后跌退，他跌退的 稍快，双方距离拉到了两丈左右。
蓦地——黄衣武士身形腾空而起，好像老鹰一般飞临三丈高空，一声暴叱，然后头下脚上，长剑 幻出千道银虹，直朝对方头顶如奔雷走电般猛然俯冲而下！
黄衣武士动作奇快无比，令人防不胜防，避无可避，威势骇人的往下急冲，大有苍鹰搏 兔之威！
果然，灰发老人吓慌了手脚，跌退着，一屁股坐在地上，身子后仰，成了个仰面朝天之 势！
双手顺势把长剑带着高举起来，正好迎向对方下冲的来势，看样子，他这一回很难逃过 厄运，也没有便宜可占了！
可是，场中又生惊变，那挟万钧之势猛冲下来的黄衣武士，人在丈高的空中突然惊呼出 声，急忙朝斜刺里飘落地面上！
他本可猛冲而下杀死对方，不料却反而惊呼闪避，真是怪事，黄衣武士疑云满面，手握 长剑痴立当地不知所以？
汤枫在一旁大惊道：“这老头子有些邪门，方飞龙你要小心应付！”
方飞龙摆摆头清了清神，一言不发，擦着脸举剑又向对方极其小心的逼进。
灰发老人再度现出手忙脚乱之状，双手拖着长剑，急忙朝横里跌退。
黄衣武士剑锋随着对方后退之势一转，步子加快，继续前逼。
刹那，双方距离已在一丈之内，黄衣武士双目煞光逼射，大喝一声，闪身猛扑，手中长 剑陡然伸出。
灰发老人慌忙的后退，双手盲目而毫无步法地把长剑自地面扬起迎出，不想他长剑随意 的一扬一迎，居然骇阻住了对方的攻势，无形中又生出意外的奇效。
黄衣武士适时目闪骇光，倏忽刹住身形，被逼之下，手中长剑攻势立变，一撤一伸，剑 锋似一溜火星，迅疾地点向对方喉结部位！
变势犹如电光火石，快得令人目不暇顾！
灰发老人骇然叫了一声“我命休矣”，垂下长剑拼命地往后跌退，但，手忙脚乱中，又 将长剑摇晃着举了起来。
明知道生命休矣，逃命还不忘举剑封挡，这该是任何人与生俱来的挣扎天性！
但，他这慌忙中摇晃着举起的一剑，却令对方心战胆寒，但听地面上传出响亮的金铁落 地声响，一柄长剑当场坠落地面。
那黄衣武士两手空空地暴退出一丈开外，满脸惊震悚然之色，好像遭遇到惊心夺魄的事 故似的。
怪事，双方较量全靠真功夫真本领，怎么今日尽出奇迹？
长剑脱手落地，黄衣武士这一场试手较量已是负数，而灰发老人也似糊里糊涂地通过了 两场应试。
汤枫在一旁观战，一切看得清清楚楚，简直不信这是事实，立即走到黄衣武士的身边， 正待询问所以！
适时，但听花廊上的唐瑾扬声道：“兵刃落地就算负数，汤老弟，这一场试手到此为止！”
汤枫面向花廊抱拳发话道：“禀总管，还有一级试手……”
唐瑾冷然接话道“这位朋友身手颇高，三场应试全部算他通过，你把他领到此地来吧！”
这敢情好，灰发老人好像莫明其妙地通过了两关，却反而赢得了三场应试！
汤枫心有不服却也奈何不得，立即将灰发老人带到花廊阶下站定。
唐瑾目蕴精光，在灰发老人浑身上下凝视了刹那，皮笑肉不笑地道：“朋友果然是一位 深藏不露的高人，勇庄的人无能，险些看走眼了！”
灰发老人抬起幽深的月光，道：“我早已言明在先，以往是练过几天功夫，如今功力遭 人废掉，哪里算得高人！”
唐瑾嘿的一笑，道：“阁下说归说，可是，勇庄那两名试手的武士，在朋友面前弃刀丢 剑，这也是事实吧！”
灰发老人摇摇头，道：“天晓得，我除了茫然不解外，也不明白那是怎么个道理。”
唐瑾嘿嘿地笑了，刹那，眉锋一扬道：“不论怎么说，朋友如今业已取得一个相当于镖 师的职位，已是勇庄里面的人，怎么样，还想试下去吗？”
灰发老人淡而冷地道：“那算是侥幸罢了，请问，总共还有几级应试？”
唐瑾目光一闪道：“总共还有六级，直至我这总管的职位，你想吗？”
灰发老人苦颜一笑，道：“我哪里敢想，不过倒愿恭闻这六级的详细职位！”
唐瑾想了一会，道：“朋友仔细地听着，顺序上去，是镖局的大镖师，总镖头，勇庄任 何一处分店的主持人，最高的三级，是各地分店的巡察使，总店高级人员，总护法，上面这 些个不受名额限制，唯有我这总管只有一个，只要朋友有把握来取，我仍愿退位让贤！”
灰发老人沉思良久，抬起幽深的目光，道：“说实话，我对分店以下的职位根本就不感 兴趣……”
唐瑾双眉一扬，道：“噢！朋友，你想越过三级一试？”
灰发老人淡然道：“刚才承情让我越了一级，我想再越三级也不会成问题吧？
何况一切 是那么的顺利幸运，我此刻的雄心真是高不可抑，能让我再试试吗？”
唐瑾冷笑着道：“好志气，乌老头，我作主答应你越级应试的要求，不过，假若有所闪 失，不但业已争得的职位前功尽弃，而且连性命也怕难保啊！”
灰发老人淡而冷地道：“不要紧，为名为利一死又有何惧？”
汤枫眼珠数转，躬身请命道：“禀总管，这一场可容属下试手？”
唐瑾尚未作答，灰发老人抬眼忙道：“听说白面毒心汤枫也在勇庄任职，请问他是什么 职位？”
此话一出，座上的几人皆不由一惊！
汤枫闻言一愣。
但听唐瑾嘿的一笑，道：“他正是勇庄巡察使一流的人物，站在朋友旁边的这一位他就 是。”
灰发老人哦了一声，转朝身旁的汤枫一笑，道：“原来就是阁下，好，咱们这是有志一 同，太好了！”
唐瑾目光一转，道：“汤老弟，你认识这位姓乌的朋友吗？”
汤枫断然摇首，道：“回总管，属下与这姓乌的素昧平生，但他好像挑上了我，属下自 当陪陪他！”
唐瑾偏头与涂家驹低声商议片刻，回过来一挥手道：“汤老弟，我准你所请作为这一场 的试手，带这朋友进场吧！”
汤枫躬身一礼，一会，已与灰发老人面对面地站在较量场地中央地带。
汤枫因有前车之鉴，随手取下腰间长剑抛到场外地上，脚下不丁不八地注视对方！
适时，花廊上的唐瑾低声向涂家驹道：“少东，这乌姓的老头竟然指名挑战，恐怕他真 的是来者不善……”
涂家驹冷然摇首道：“白面毒心汤枫昔年在江湖上结仇甚多，这姓乌的可能是寻仇来的！”
唐瑾忙道：“要真是私人寻仇那么简单，就怕人家是冲着整个勇庄来的。”
涂家驹忙道：“纵是如此也拿他没有办法，他此刻正是正大光明的求职应试呀……”
话至此处，但听灰发老人哈哈一笑，道：“阁下是怕兵刃脱手而遭败绩而弃剑不用，好， 好心眼，但我就不怕，还是要用剑……”
汤枫冷然截口道：“废话少说，老头子，你认识我姓汤的？”
灰发老人播头一笑，道：“勇庄实是藏龙卧虎之地，你姓汤的只是我闻名中起码的一个 而已！”
汤枫脸色阴沉的可怕，说了一声“看招”，身形暴弹出去，双掌右劈左抓，疾逾闪电一 般威猛的攻出。
丈远的距离眨眼即至，灰发老人想逃已嫌不及，他的全身要害立即被对方罩在掌风爪势 之内！
刹那间，对方的掌，爪闪电般飞临面前，灰发老人突然冷哼出声，长剑倏忽疾伸了出去！
陡地，“啊……”场中忽然传出凄厉惨嚎之声，那汤枫肚皮上已然开了一个大洞，血流 如注，五腑大肠滑出身外，摇摇欲坠地倒在地上，当场气绝。
花廊上无一不是江湖上难得一见的高手，但谁都不曾看出，汤枫究竟是如何死在对方的 剑下！
刚才那黑衣、黄衣两个武士尚且留得命在，这名比他两个高上几级的汤枫一出招反倒丧 命剑下，真是怪事！
花廊座上八人俱皆大惊失色，唐瑾倏忽起身，大喝道：“乌老头，你……你这是……这 是干什么？”
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双鱼梦幻曲
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