查伊璜道：「扬州府衙门的公差突然破门而入，真如迅雷不及掩耳，我一见情势不对，正要拿起吴兄这封信来撕毁，已然不及。只道这塲太祸闯得不小，兄弟已打定主意，刑审之时，招供这写信的『雪中铁丐』就是吴三桂。反正兄弟这条老命是不能保了，好歹要保得吴六奇吴兄的周全。」

众人哈哈大笑，都说这计策甚妙。查伊璜道：「那也是迫不得已的下策。『雪中铁丐』名扬天下，只怕拉不到吴三桂的头上。问官若是调来吴兄的笔迹，一加查对，那是非揭露真相不可。」顾炎武道：「我们两次泄漏了吴兄的秘密，两次得救，可是冥冥中自有天意，鞑子气运不长，吴兄大功必成。可是自今而後，这件事再也不能出口，总不成第三次又有这般运气。」众人齐声称是。顾炎武问韦小宝道：「不知此事如何善後 ?」

韦小宝道：「难得和三位先生相见，便请三位在这裏盘桓几日，大家一起喝酒。财把吴之荣这狗官叫来，让他站在旁边瞧着，就此吓死了他。若是吓他不死，一刀次了他的狗头便是。」顾炎武笑道：「这法儿虽是出了胸中恶气，只怕泄了风声。这狗官是朝廷命官，韦兄弟要杀他，也得有个罪名才是。」

韦小宝道：「有了。就请查先生假造一封信，算是吴三桂写结这狗官的。这狗官吹牛，说依排行算起来，吴三桂是他族叔甚么的。若是假造书信嫌麻烦，就将吴六奇大哥这封信抄一遍就是了，只消换了上下的名字。不论是谁跟吴三桂勾结，我砍了他的脑袋，小皇帝一定赞成。」

众人一齐称善。顾炎武笑道：「韦兄弟心思敏捷，这移花接木之计，可就是一箭双雕，那是从伊璜兄的计策里化出来的。即以其人之道，还治其人之身。伊璜兄，这就请你大笔一挥罢。」查伊璜笑道：「想不到今日要给吴三桂这老贼做一次记室。」

韦小宝以己度人，只道假造一封书信甚难。但顾、查、吕三人都是当世名士，提笔写信，便如韦小宝掷骰子，赌牌九一般，直是家常便饭，何足道哉?查伊璜提起了笔，正待要写，问道：「不知吴之荣这狗官的号叫甚么?吴三桂写信给他，若是用他的号，更加显得熟络些。」韦小宝道：「高大哥，讲你去问问这狗官。」

高彦超出去询问，回来笑道：「这狗官号显扬。他不住问我，问他的字号有甚么用。我说钦差大臣要写信给京裏礼部、吏部、刑部三位尚书，详详细细称赞他的功劳。这狗官笑得嘴也合不拢来，当即赏了我十两银子。」说着将一锭银子在手中一抛一抛。众人又都大笑。

查伊璜一挥而就，交给顾炎武，道：「亭林兄你瞧使得吗?」顾炎武接过，吕留良就着他手中一起看了，都道：「好极，好极。」吕留良笑道：「这句『岂知我太祖高皇帝首称吴国，竟应三百年後我叔侄之姓氏』，将这个『吴』字可扣得极死，再也推搪不了。」顾炎武笑道：「这两句「欲斩白蛇而赋大风，愿吾侄纳圯下之履；思奋濠上而都应天，期吾侄取诚意之爵。』那是从六奇兄这名『欲图中山、开平之伟业，非青田先生运筹不为功』之中化出来的了。」查伊璜笑道：「依样葫芦，邯郸学步。」

天地会群雄面面相觑，不知他三人说些甚麽。称顾炎武於是向众人解说，明太砠朱元璋初起之自「吴国公」，後来又称「吴王」，这刚好和吴三桂、吴之荣的姓氏相同；斩白蛇、赋大风是汉高祖刘邦的事，圯下纳履是张良的事；朱元璋起於濠上而定都应天，爵封诚意伯的就是刘伯温。

韦小宝鼓掌道：「这封信写得比吴六奇大哥的还要好，这吴三桂原是想做皇帝，只不过将他比作汉高祖、朱元璋，未免太捧他了。」顾炎武笑道：「这是吴三桂自己捧自己，可不是查先生捧他啊。」韦小宝笑道：「对，对!我忘了这是吴三桂自己写的。」查伊璜道：「下面署甚么名好?」顾炎武道：「这一封信，不论是谁一看，都知是吴三桂写的，署名越是含糊，越像是真的，就署『叔西手札』四字好了。」对钱老本道：「钱兄，这四个字请你来写，我们的字有书生气，不像带兵的武人。」钱老本拿起笔来，战战兢兢的写了，心下歉仄，道：「这四个字歪歪斜斜，不成样子。」

顾炎武道：「吴三桂是武人，这信自然是要记室写的。这四个字署名很好，没有章法间架，然而很有力道，像武将的字。」查伊璜取过一个信封，写上「亲呈扬州府家知府老爷亲拆」十二个字，将信笺封入，交给韦小宝，微笑道：「伪造书信，未免有损阴德，不是正人君子之听为，不过为了兴复大业，也只好不顾小节了。」韦小宝心想：「对付吴之荣这种狗贼，造一封假信打甚么紧?读书人真是酸得可笑。」收起书信，说道：「这件事办好了，咱们来喝酒，给三位先生接风。」

顾炎武道：「韦兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中兴的柱石，邓高密、郭汾阳也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老贼，更是如去鞑子之一臂。韦兄弟这杯酒，待得大功告成之时再喝罢。咱们三人这就告辞，以免在此多躭，走漏风声，坏了大事。」

韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重，但这三位名士说话咬文嚼字，每句话都有典故，和他们多谈得一会便觉周身不自在，听说要走，那真是求之不得，心想：「你们三位老先生赌钱是一定不喜欢的，见了妓院里的姑娘只怕要吓得魂不附体。我若是駡一句『他妈的』，你们非瞪眼珠、吹胡子不可，还是快快的请罢。」