送王圣纪赴扶风主簿序

宋 欧阳修

     前年五月，大霖雨杀麦，河溢东畿浸下田。已而不雨，至于八月，菽粟
死高田。三司有言：“前时溢博州，民冒河为言，得免租者盖万计。今岁秋
当租，惧民幸水旱因缘得妄免，以亏兵食，慎敕有司谨之。”朝廷因举田今，
约束州县吏。吏无远近，皆望风恶民言水旱，一以农田敕限，甚者笞而绝之。
     畿之民诉其县，不听；则诉于开封，又不听；则相与聚立宣德门外诉于
宰相。于是遣吏四出视诸县。视者还，而或言灾或言否，然言否者十七八。
最后视者还，言民实灾，而吏徒畏约束以苟自免尔。天子闻之恻然，尽蠲畿
民之租。
     余尝窃叹曰：民生幸而为畿民，有缓急，近而易知也。雨降于天，河溢
于地，与赤日之出，是三者，物之易见也。前二三岁旱蝗相连，朝廷岁岁随
其灾之厚薄，蠲其赋之多少；至兵食不足，则岁籴或入粟以爵而充之。是在
上者之爱人，而仁人之心易恻也。以易知之近，言易见之事，告易恻之仁，
然吏一壅之，几不得达。况四海之大，几万里而远，事之难知不若霖潦赤日
之易见者何数！使上有恻之之心不得达于下，下有思告之苦不得通于上者，
吏居其间而壅之尔。可胜叹哉！
     扶风为县，限关之西，距京师在千里外。民之不幸而事有隐微者何限！
其能生死曲直之者，令与主簿、尉三人。而民之志得不壅而闻于州，州不壅
而闻于上；县不壅而民志通者，令与主簿、尉达之而已。
     王君圣纪主簿于其县。圣纪好学有文，佐是县也，始试其为政焉，故以
夫素所叹者告之。
     景祐三年二月二十四日，庐陵欧阳修序。