刑赏忠厚之至论

宋 苏轼

     尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而
待天下以君子长者之道也！有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐
其始而勉其终；有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开
其新。故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞、夏、商、周之书。
     成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其
言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取
焉。《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也；罚疑从去，所以慎刑也。”
     当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰：“杀之”，三。尧曰：“宥之”，
三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰：“鲧可用”，尧曰：
“不可。鲧方命圮族。”既而曰：“试之！”何尧之不听皋陶之杀人，而从
四岳之用鲧也？然而圣人之意，盖亦可见矣。《书》曰：“罪疑惟轻，功疑
惟重，与其杀不辜，宁失不经。”呜呼！尽之矣。
     可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过
乎仁，不失为君子，过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。
古者，赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，
而不行于爵禄之所不加也。刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施
于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之
恶不胜刑；而刀锯不足以栽也，是故疑则举而归之于仁。以君子长者之道待
天下，使天下相率而归于君子长者之道。故曰：“忠厚之至也。”
      《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已；君子如怒，乱庶遄沮。”夫君子之
己乱，岂有异术哉？制其喜怒而不失乎仁而已矣！《春秋》之义，立法贵严，
而责人贵宽。因其褒贬之义以制赏罚，亦忠厚之至也。