送李材叔知柳州序

宋 曾巩

     谈者谓南越偏且远，其风气与中州异。故官者皆不欲久居，往往车船未
行，辄已屈指计归日。又咸小其官，以为不足事。其逆自为虑如此，故其至
皆倾摇解弛，无忧且勤之心。其习俗从古而尔，不然，何自越与中国通已千
余年，而名能抚循其民者，不过数人邪？故越与闽、蜀，始俱为夷，闽、蜀
皆已变，而越独尚陋，岂其俗不可更欤？盖吏者莫致其治教之意也。噫！亦
其民之不幸也已。
     彼不知繇京师而之越，水陆之道皆安行，非若闽溪、峡江、蜀栈之不测。
则均之吏于远，此非独优欤？其风气吾所谙之，与中毗亦不甚异。起居不违
其节，未尝有疾。苟违节，虽中州宁能不生疾邪？其物产之美，果有荔子、
龙眼、蕉、柑、橄榄，花有素馨、山丹、含笑之属，食有海之百物，累岁之
酒醋，皆绝于天下。人少斗讼，喜嬉乐。吏者唯其无久居之心，故谓之不可。
如其有久居之心，奚不可邪？
     古之人为一乡一县，其德义惠爱尚足以薰蒸渐泽；今大者专一州，岂当
小其官而不事邪？令其得吾说而思之，人咸有久居之心，又不小其官，为越
人涤其陋俗而驱于治，居闽蜀上，无不幸之叹，其事出千余年之表，则其美
之巨细可知也。然非其材之颖然迈于众人者不能也。官于南者多矣，予知其
材之颖然迈于众人，能行吾说者，李材叔而已。
     材叔又与其兄公翊仕同年，同用荐者为县，入秘书省，为著作佐郎。今
材叔为柳州，公翊为象州，皆同时，材又相若也。则二州交相致其政，其施
之速、势之便，可胜道也夫！其越之人幸也夫！其可贺也夫！