上王兵部书

宋 苏轼

     荆州，南北之交，而士大夫往来之冲也。执事以高才盛名，作牧于此。
盖亦尝有以相马之说，告于左右者乎？闻之曰：骐骥之马，一日行千里而不
殆。其脊如不动，其足如无所著。升高而不轻，走下而不轩。其伎艺卓绝，
而效见明著。至于如此，而天下莫有识者，何也？不知其相而责其伎也。夫
马者，有昂目而丰臆，方蹄而密睫，捷乎若深山之虎，旷乎若秋后之兔，远
望目若视日，而志不存乎刍粟，若是者，飘忽腾踔，去而不知所止。是故，
古之善相者，立于五达之衢，一目而眄之，闻其一鸣，顾而循其色，马之伎
尽矣。何者？其相溢于外而不可蔽也。士之贤不肖，见于面颜，而发泄于辞
气，卓然其有以存乎耳目之间。而必曰：久居而后察，则亦名相士者之过矣。
     夫轼，西川之鄙人，而荆之过客也。其足迹偶然而至于执事之门。其平
生之所治，以求闻于后世者，又无所挟持以至于左右，盖亦易疏而难合也。
然自蜀至于楚，舟行六十日，过郡十一，县三十有六，取所见郡县之吏数十
百人，莫不孜孜论执事之贤，而教之以求通于下吏。且执事何修而得此称也。
轼非敢以求知，而望其所以先后于仕进之门者。亦徒以为执事立于五达之衢，
而庶几乎一目之眄，或有以信其平生尔。
     夫今之世，岂惟王公择士，士亦有所择。轼将自楚游魏，自魏无所不游。
恐他日以不见执事为恨也，是以不敢不进。不宣。轼再拜。