里妇寓言

明 马中锡

     汉武帝时，汲黯使河南，矫制发粟；归恐见诛，未见上，先过东郭先生
求策。先生曰：“吾草野鄙人，不知制为何物，亦不知矫制何罪，无可以语
子者。无已，敢以吾里中事以告。吾里有妇，未笄时，佐诸姆治内事，暇则
窃听诸母谈，闻男女居室事甚悉，心亦畅然以悦；及闻产育之艰，则怃然而
退，私语女隶曰： ‘诸母知我窃听，诳我耳，世宁有是理耶？’既而适里之
孱子，身不能胜衣，力不能举羽，气奄奄仅相属，虽与之居数年，弗克孕。
妇亦未谙产育之艰，益以前诸姆言为谬。孱子死，妇人通都，再适美少年，
意甚惬，不逾岁而妊。将娩之前期，腹隐隐然痛，妇心悸，忽忆当年事，走
市廛，遍叩市媪之尝诞子者，而求免焉。市媪知其愚也，欺侮之曰： ‘医可
投，彼有剂可以夺胎也。’或曰： ‘巫可礼，彼有术可以逭死也。’或曰：
‘南山有穴，其深叵测，暮夜潜遁其中，可避也。’或曰： ‘东海有药，其
名长生，服之不食不遗，可免也。’妇不知其给也，迎医，而医见拒；求巫，
而巫不答；趋南山，则藜藿拒于虎豹；投东海，则蓬莱阻于蛟龙。顾有居于
窨室焉，遂窜入不复出。居三日，而痛愈剧，若将遂娩者，且计穷矣，乃复
出。偶邻妇生子，发未燥，母子俱无恙。妇欣然往问之。邻妇曰： ‘汝竟痴
耶！古称：未有学养子，而后嫁者。汝嫁矣，乃不闲养子之道而云云乎？世
之人不死于产者亦多矣，产而死则司命攸存，又可免乎？汝畏死，何莫寡居
以毕世，而乃忍辱再醮也？汝休矣，汝休矣！世岂有既妊而畏产者耶？’里
妇乃赧然而归，生子亦无恙。”词未毕，黯出户，不俟驾而朝。